Чтение онлайн

– Да. Где-то месяц назад он расконсервировал новую игрушку. Этот грибок, Некрокордицепс, это некрофаг. Он мне его показывал, и я даже провел пару экспериментов. Этот грибок поражает только мертвые тела. Проникает своими плетениями в их органы, мышцы и т.д. Запускает при помощи каких-то ферментов желудок, тем самым помогая организму поглощать самого себя, ускоряя автолиз. Заставляет мышцы сокращаться, в том числе сердечные, реактивирует кровеносную систему и заменяет иммунную систему, что бы другие организмы, особенно из кишечника не мешали работать. Запускает мозжечок и некоторые другие отделы мозга, если труп свежий, активируя тем самым примитивные функции для движения. В целом гриб питается падалью и детритом. Хороший способ избавиться от множества тел не загрязняя атмосферу, как мы это делаем сжигая их. Заодно в разы увеличивает плодородие почв, где действует.

– Зачем ему двигаться?

– Гриб питается только падалью. Потому использует один труп для поиска другого, для заражения, и воспроизведения. Правда тело должно быть не старее двух трех месяцев, в противном случае его реанимировать не удастся, и он его просто сожрет.

– Долго живут эти кадавры? – спросил Айден развернувшись к Ахмаду и облокотившись на небольшой ровный край дыры.

– По моим наблюдением от трех-пяти дней, до двух-трех недель. Зависит от субстрата.

– Класс. Только возиться с мертвечиной нам не хватало. Есть предположения зачем это ему? Или собираемся устрашить мебиусов, повысив им плодородие? Завалим урожаем, так сказать.

– Хм. Насчет плодородия, есть нюанс. Помнишь ту спец жидкость, питательную среду которую мы помогли ему найти под Мировой горой – делая глоток Айден кивнул ему. Именно она была в парящих жидких сферах что он видел. – Вот именно эту питательную жидкость и выделяет грибок, в процессе своей жизнедеятельности. И она повышает плодородие почвы. – сказал Ахмад, возбуждённый от своей догадки. – Он как раз потерял много своих миньонов в этом нападении.

– Уже, понемногу, пазл слаживается. Он хочет вырастить больше новых зверушек, в замен погибших. Отлично. Знать бы еще как он будет собирать эту дрянь на вражеской территории. – рассуждал Айден, Ахмад согласился – Может в этом ему помогут те новые зверушки. Сороконожки? Я их ранее не видел.

– Ты просто редко заходил к нему. Они давно там ползают. Также помогают Нексусу изучать все вокруг, в том числе и виров в городке. – сказал Ахмад.

– В городе? – удивился Айден, встав и снова подойдя к дыре – Нексус выходит из обители к людям? – обеспокоено и немного сердито спросил он. Ему не нравилось, что о таком экстраординарном событии ему никто не сообщил.

– Нет, нет. – устало махал рукой Ахмад, зевая. Был уже второй час ночи. – Только эти многоножки. Это аналоги живых фМРТ и энцефалографа. Они усыпляют феромонами, после чего опутывают голову, как те пузыри… ну ты видел. И безболезненно, не инвазивно исследуют мозг. В основном они выходят ночью. Палаточный квартал в этом плане очень удобен.

– И что он ищет? – спросил Айден по-новому взглянув на огни городка. В особенности на палаточный квартал. Сейчас он был изувечен осадой, но ночью большинство людей все же спало. Завтра они продолжат восстанавливать свой быт. Но сейчас… не ужели эти твари прямо сейчас приползают к ним во сны.

– Не знаю. Последнее время он интенсивно интересуется нами, вирами. Учитывая его инструменты… думаю ему интересны мы. – после этих слов Айден вновь посмотрел на Ахмада, подумав, что тот начал повторяться. – Ну в смысле мы настоящие, там на Земле. Он может исследовать нашу связь с нейроинтерфейсом, благодаря которой мы находясь где-то в километре под землей в темноте там, видим целые миры тут. – добавил тот, поняв взгляд Айдена. Но Айдену не понравилось уточнение. Что Нексус хочет узнать, как управлять ими, или как отключать, что бы они оставили эту вселенную в покое?

На следующий день Айден на военном совете таки внес предложение от своего имени.

– Вчера мы рассуждали о возможных мерах по сдерживанию мебиусов. И у себя в хранилищах Ахмад кое-что нашел. Возможно мы сможем это применить, таким образом, каким делали диверсии в портах. – начал издалека Айден.

– У вас на складах лежит то что мы вам подарили. Что же вы там могли найти? – саркастично заметил Кассиус.

– Ты будешь удивлен. Мы нашли законсервированные образцы особого грибка, который Нексус использует для создания питательной смеси, для быстрого выращивания своих зверюшек. Она в разы увеличивает плодородие, и помогает быстро утилизировать горы трупов. – рассказывал Айден – Но утилизируя мертвые тела, грибок старается их ненадолго реанимировать, в среднем на неделю, для поиска следующего тела. Мы можем распылить грибок на погостах, и даже сделать пару терактов в городах, для придачи грибку большей ресурсной базы. Пока мебиусы будут разобраться с трупами, которых в Гегемонии и особенно Беллтуре сейчас немало, им придется рассредоточить свои силы там, а не концентрировать их здесь. – закончил Айден.

– Зомбификацыя… - потянул Парт – Мне это напоминает то что сейчас происходит в Австралии. – опустил он взгляд.

– Реанимированные агрессивны? – спросил Октус.

– Ахмад экспериментировал пару раз. Агрессии не заметил. Скорее апатичные, как биоботы. Они медленные, и слабые. Сил хватает только на передвижные для поиска нового субстрата. – ответил Айден.

– И как это может их задержать? – спросил Тавиш.

– Поначалу все будет тихо, но по мере распространения спор, мертвяков будет все больше. Это как минимум посеет смуту среди лепров, давно уже считающих нас бессмертными исчадьями ада. Живые мертвецы посеют в них дополнительный суеверный страх и панику, подстегнут местных повстанцев к более активным действиям, как и приток в них добровольцев. Также это не только разнос спор, но и болезней, эпидемий. На территории Мебиусов несколько десятков миллионов лепров. Если они не хотят потерять многих из них от инфекций и эпидемий, им придется принять меры. – пояснил Айден, хотя сам только сегодня утром пытался придумать, и пояснить эти доводы самому себе. Сейчас он надеялся только на то что вопросов по чертовым грибам будет как можно меньше.

– По нашим данным Мебиусы действительно закрепляют за землей и цехами местных лепров. Только горожане пока еще свободны. Но и их порой в тихую продают в рабство или лагеря. – сказал Кассиус смотря куда-то мимо присутствующих, вспоминая сводки что читал пару месяцев назад. – Населенные аборигенами миры редкость, это большая находка для рынка рабов. Только в одной Гегемонии было рабокапитала на полтриллиона эргов, а тут еще Беллтур. Я бы на месте мебиусов тоже позаботился бы о безопасности клановых рабов. Тем более что они намереваются в будущем открывать школы и училища для переквалификации самых способных лепров, то есть под угрозой оказываться их будущие инвестиции и производственные цепочки. А с больницами пока напряг.

– Ахмад как-то говорил, что Мебиус смог понять полностью устройство импульсных винтовок ОДФ. – сказал он поглядывая в сторону Парта и Окутса, те почти одновременно повернули головы в его сторону, как питон увидевший добычу. – И даже понять, как их можно воспроизвести и что для этого нужно. Но на создание нужного промышленного комплекса уйдет лет десять. Возможно колонизация Монда, ускорит этот процесс. – подлил он масла в огонь. Парт лишь криво усмехнулся, он хотел что-то сказать, но вместо этого просто полоснул себе в граненый стакан из бутылки, стоявшей на столике в углу.

– Здесь десяток – это большой срок. – оптимистично сказал Октус.

– Но расшатать производственную базу Мебиуса здесь, тоже стоит. – сказал Парт делая обжигающий глотку глоток.

– Легко говорить. Вы в ОДФ с робототехникой балуетесь, автоматизацией. А у нас в АСР всегда нехватка рабочих рук! Чем больше умрет лепров у мебиусов, тем менее ценна будет победа. – встрял Тавиш.

– А толку от лепров, если они не твои Тав? Они сейчас сидят и патроны клепают в цехах. Патроны, которые в твоих ребят полетят! – сказал ему Парт – Ослабляя противника, ты тоже растешь, пусть не абсолютно, но в относительных показателях! Пакту нужен любой рост!

– Но все ровно хорошо бы сначала проверить этот грибок. Учитывая источник. – внес здравое зерно Октус.

– А время есть? – спросил Бахус.

– Будем работать параллельно. – ответил Октус.

Обсуждение еще длилось некоторое время, пока адъютант не принес почту. Разведка докладывала о том, что три каррака роршахов вышли из портов Нулинга в направлении континента. Скорее всего пришвартуются в Метерн-порте. Это создавало угрозу новой десантной операции. От слов было решено перейти к делу. Уже к середине следующего дня первые двойки разведчиков через все еще работающую сеть маяков пошли в округи больших городов искать погосты или братские ямы. Ахмад старался вовремя снабжать их новыми образцами грибка, в специальных мелких футлярчиках. Задача разведчиков была в том, чтобы поймать пару мелких зверьков, убить и заразить грибком, выкинув их где-то на кладбищах. Это заняло три-четыре дня за которое совет получал доклады от своих исследователей, и других разведчиков, задача которых была наблюдать за всем этим. Первую неделю, реанимированные вяло перемещались по погостам и лесам помогая раскапываться редким себе подобным после чего разбредались по округе, что вызывало панику среди аборигенов, которые порой пытались их убить. Но даже оторвав голову, такое тело продолжало куда-то, по неопределённому пути, двигаться. Грибок распространяли очень интенсивно, параллельно отстреливая дичь по пути в лесах. Один из кротов Цепи Рара в гарнизоне Сиика, прислал копию доклада высшему руководству о «делах странных на новоприобретенной территории».