Чтение онлайн

— Ты… — начал было я, но Лена меня прервала.

— Извини-извини, я понимаю, что это было неправильно. И по-хорошему мне надо было вообще промолчать и не светить этим. Но я все равно рассказала тебе. Чтобы ты понял, что я не пытаюсь больше ничего скрывать и темнить!

— Ты!.. — снова начал я и не нашел подходящих слов, чтобы продолжить. Точнее слов-то у меня много на языке крутилось, но какие-то они все были матерные.

— Но даже это сейчас не самое важное, — тут же продолжила она, воспользовавшись моей паузой. — Эта башня. Это не башня, а одна из автономных исследовательских лабораторий…

— Да клал я на эти твои лаборатории, что еще ты у меня в памяти нарыла?!

— Все, что было, то и нарыла! И вообще это далеко не главная наша проблема… Ты слушаешь, что я говорю?.. Эй, ты чего? Стой!

Я вытащил дубинку из-за ремня и взвесил в руке, прикидывая как бы ее запулить через весь зал.

— Ты в опасности! Мы оба в опасности! Да послушай же ты!

Я медленно вдохнул и так же медленно выдохнул.

— Что за опасность? — спросил я, сдерживая себе изо всех сил.

— Лаборатория, говорю же! Тут внизу кое-что содержали…

— Хватит этих хождений вокруг да около! Что? Что такое тут содержали?! Говори уже нормально!

— Королевы улья. Три штуки. Я не знаю всех деталей, но тут проводили над ними какие-то не то опыты, не то исследования. Не уверена. Но точно знаю, что они все еще живы.

— Что еще за королевы улья? — устало спросил я, прикрывая глаза.

Боги. Или демоны. Кто угодно. Разве я так уж многого хотел? Просто небольшой остров с процветающей колонией… Довольные люди, корабли. Ну, красота же?.. Нафига и за что мне вся эта дичь? Это закончится или нет вообще?!

— Гибриды. Тут проводили исследования, скрещивали насекомых с призванными созданиями. Судя по отчетам, которые я смогла прочитать, они хотели создать что-то вроде гигантских управляемых муравьев. Использовать их для подземного строительства и еще для всякого. Но что-то пошло не так. Гибриды получались очень агрессивными и контролю не поддавались совершенно…

— Ага, — прервал я ее, нетерпеливо. — А потом они вырвались из-под контроля и сожрали экспериментаторов. Так?

— Нет, не так, — чуть удивленно ответила Лена. — С чего ты взял? Никуда они не вырывались. Когда создатели поняли, что ничего не выходит, опыты свернули, и лабораторию закрыли. А три уцелевших королевы так и оставили в магических печатях. Наверное, на всякий случай. Они там и просидели все это время. Но сейчас, когда я больше не управляю ничем… их тоже ничего не сдерживает.

Я несколько раз моргнул.

— Погоди. Ты что, хочешь сказать, что только что выпустила на свободу три гигантских мутанто-муравьиных королевы? Типа маток? Которые еще яйца откладывают? В паре дней пешком от моей колонии?! Ты охренела совсем?! А ну лезь обратно и исправляй все!

— А я говорила, что моя небольшая выходка насчет твоей бывшей не самая крупная наша проблема! И я уже не могу ничего сделать — обратно этот фокус не провернуть!

— Если ты прямо сейчас не скажешь, — угрожающе произнес я. — Что у тебя есть план, как все это исправить… я не знаю, что с тобой сделаю. Но обещаю, тебе не понравится…

— План есть! Есть! — торопливо ответила она. — Слушай. Только спокойно, ладно? Я все объясню. Эти твари жутко территориальны. Первым делом — прямо сейчас — они займутся выяснением отношений друг с другом. Пока только одна не выживет. Потом она начнет пытаться выбраться на свободу — что тоже займет у нее какое-то время. Там не только магические барьеры были. Мой план в следующем: ты сейчас активируешь передатчик. Замок — блин, ну и имечко он себе выбрал — возьмет тут все под контроль. И обнаружит королеву. Понимаешь? Теперь это станет его проблемой. Я его знаю, он на всю бошку повернут на сохранении статуса-кво. Он просто будет вынужден с этим разобраться. Ну, не выпустить ее. И в отличии от меня у него есть для этого средства!

— Это твой план? — спросил я. — Вот это и все? Понадеяться, что Замок все разгребет и исправит?

— План сработает, — уверенно заявила Лена. — Доверься мне. Я и в самом деле действую в твоих интересах. Да, при этом я не забываю о себе. Но разве можно доверять человеку, который не печется о собственных интересах? Вот и со мной тоже самое. Я хочу помочь нам обоим. Смотри. Теперь, когда я ему не мешаю, у Замка уйдет около минуты, чтобы добраться сюда. Первым делом он перезапустит все системы. Ты не должен ждать, пока это произойдет. Как только вставишь передатчик, беги наверх. Я не знаю, что именно он использует, чтобы избавиться от угрозы, но выяснять не очень хочу. И тебе не советую.

Я потер ладонью лоб. Так. Если это правда… А скорее всего так и было. Я не видел особого смысла все это придумывать. Зачем, если я и так уже сделал то, о чем Лена меня просила?..

Блин! Продолжаю ее так называть!.. Да и черт с ней. Не до того сейчас.

Кстати, если все действительно так, как она говорит, это объясняет, откуда в случайной башне склад с явно боевой экипировкой. Все просто — при этом складе должен был находиться отряд вояк, готовый зачистить все, если начнутся проблемы.

Вояк под рукой не наблюдалось, зато проблем… хоть обмазывайся ими.

Вряд ли будет разумно соваться вниз и пытаться там все самостоятельно разрулить. Без понятия, что там навыводили эти горе-исследователи, но лезть на него мне не хотелось. Сожрут.

Похоже, другого выхода у меня не было.

— На будущее, — сказал я мрачно. — Запомни. Мне не нравится, когда меня припирают к стенке. Это был первый и последний раз.

Я поднял руку с зажатой в ней пластиной и вставил ту в паз. С легким щелчком она ушла вглубь.

Свет снова потух. А я побежал, матерясь про себя. Пара светляков освещала путь.

Как-то запоздало я вспомнил, что забыл позади чашку… да и черт бы с ней!

— Ага, а это те самые светлячки, — донеслось с моего пояса. — Слушай, Паш, а возьми-ка меня в руку…

— Прекрати… ха… — на бегу отозвался я. — Говорить… ее голосом…

— Не будь занудой. К тому же это важно. Возьми инструмент в руку!

Да чтоб тебя!

Не останавливаясь, лишь чуть сбавив бег, я вытащил чертову дубинку с засевшей в нем… кем бы они ни была из-за пояса. На мгновение мелькнуло искушение выбросить ее ко всем чертям, но я сдержался.

— Ага, спасибо! — поблагодарила она. — А теперь, посмотрим…

Внезапно светлячки сами по себе отлетели в сторону, потом в другую.

— Кажется, поняла! — радостно сообщила Лена.

А потом один из светлячков загорелся ярче и повис в нескольких шагах передо мной, освещая дорогу. А второй… Краем глаза я заметил как он распался на два огонька поменьше, потом еще и еще. И вот уже на его месте кружила небольшая сфера из крошечных светящихся точек.

Так это она сделала?.. Как-то у меня так себе получалось думать и бежать одновременно. С задержкой…