Чтение онлайн

— Легенда? Вот же, блин, драный гоблин, — продолжал ворчать Ри. — Я же, вроде, всё повытащил! И сжёг.

— И в Донн Дроу? — задрал бровь Донни. Он прошёл портал последним, и на нём, как всегда, не было ни пылинки.

— А? Ой, блин…

— А я и забыл, — хором подхватили Лиса и Йэльф в один голос, и все засмеялись, так забавно вытянулось у Ри лицо.

— Да ну вас, — обиженно отмахнулся тот и открыл новый портал, обыкновенный, вертикальный, в котором уже была видна жизнь. По крайней мере, что-то зелёное колыхалось там, и слышался лепет ручья.

— А эта, как ты там сказал… приспособа? — запротестовал Йэльф.

— Так вот же, — повёл рукой Ри на ветряки. — А как действует, я тебе лучше нарисую. Там, — кивнул он на новый портал.

— Да-а, — Вэйт огляделся на новом месте. — С эстетикой у тебя всегда плохо было…

Небольшая пальмовая роща и стайка чахлых кустов росли в ложбине меж двух пологих лысых холмов. Посредине сверкало синью крохотное озерцо, из которого вытекал узкий ручеёк, в некотором отдалении бессильно иссякая в сухом песке. На краю рощи, прилепившись стеной к склону, стоял сарай — невозможно было как-то иначе назвать это непритязательное строение из жёрдочек, крытое пальмовыми листьями.

— Пф-ф! Эстетика! Меня и так устраивает! А защищаться мне тут не от чего: сильных ветров здесь нет, не то, что там, — Ри кивнул на портал, из которого они только что вышли. — Дождь раз пять-шесть за год бывает, тепло постоянно, экватор же! Из зверей — одни ящерицы, так я их разогнал, и все дела!

— Ну-у, хоть цветочки бы посадил, хоть бы травку вырастил. Пыль же летит, — укоризненно посмотрел на него Вэйт.

— Вэйт, ты о чём? — взвыл дракон. — Я тут для чего сидел-то? Местность облагораживать? Я работал! Вот пошли лучше, я вам всё сразу покажу, а потом спустимся, там и поговорим, — и он повёл гостей по хорошо натоптанной тропинке к макушке левого холма. Путь был недолгим. Вершина оказалась широкой и плоской, а на ней в неглубоких ямках, расположенные в четыре ряда по пять штук в каждом, просвеченные косыми лучами восходящего солнца, недвижно лежали голубоватые полупрозрачные капли метров двух в поперечнике. Вся площадка была накрыта сохраняющим заклятием, создающим под прозрачным куполом постоянную температуру, давление и влажность. Все озадаченно уставились на непонятные капли, а Роган завистливо причмокнул: он такого купола не смог бы поставить даже с амулетом-накопителем. — Во, видали? — с гордостью показал Ри на ряды непонятных образований.

— А что это, Ри? А зачем это? — сунулся потыкать пальцем в каплю Вэйт и разочаровался: барьер был непроницаем.

— Куд-да? Пальцы-то не суй, Вэйточка без листьев! Заготовки это! Хоть сейчас могу двадцать драконов инициировать, правда, только из людей. Про вампиров я как-то не подумал. Но уж это-то просчитать — фигня делов!

— Ага, если опять чего-нибудь не забудешь! — вредно поддела его Лиса. — А то опять будет: ой, бли-ин! — передразнила она Ри.

— Ничего, мы поможем, — обнадёжил Йэльф, успокаивающе положив руку на локоть готового опять обидеться дракона. — Но ты объяснишь механизм? Хотелось бы хоть в общих чертах представлять, что именно ты придумал.

— Да не вопрос. Пошли, сядем. У меня всё там, внизу.

Лиса сильно сомневалась, что в этом сарайчике они все поместятся, но оказалась неправа. В сарайчике Ри ночевал на широком самодельном топчане с кучей выделанных, видимо — магией, ящеричьих шкур, и готовил еду — в углу на подставке стояла вполне современная, новомодная плита на печатях, на ней здоровенная, чуть ли не во всю плиту, чугунная сковородка и пара перевёрнутых кастрюль, а рядом маленький столик и табуретка. В левой стене обнаружилась дверь. В маленьком сарайчике брал начало короткий подземный ход, который привёл их в весьма обширную круглую пещеру под холмом. Оплавленные пол, стены и потолок — понятно было, что возникла эта каверна не естественным путём. Но интереснее было другое. Здесь была лаборатория, это было ясно сразу: колбы, банки с реактивами на полках, множество эльфийских светляков, расположенных так, что теней почти не оставалось, электрическая центрифуга, ещё какие-то приборы, а слева от входа — опять куча шкур, на этот раз просто на полу. Видимо, здесь Ри отдыхал, когда опыт требовал постоянного его присутствия и контроля. Смесь высокотехнологических деталей и откровенного варварства производила забавное впечатление. Вэйт увидел столько блестящих рукояточек и винтиков, которые можно покрутить, и штучек, которые можно расковырять и посмотреть, что внутри, столько разных колбочек с чем-то разноцветным, которое можно смешать и посмотреть, что получится! Он восторженно пискнул, просветлел лицом и попытался рвануть вглубь лаборатории. Вот оно, счастье!

— Стой! — мгновенно изловил его Ри. — Вот туда тебе точно не надо, — Вэйт демонстративно надулся, но жестокосердный Ри не купился на его старательную обиду, подвёл к скамье и усадил. — Тебе вот сюда надо. — Вэйт скрестил руки на груди, показал ему язык и гордо отвернулся. Стол, за который Ри усадил Вэйта, с толстенным куском стекла в качестве столешницы, стоял совсем рядом с входом, торцом к стене, на краю его лежала толстая пачка исписанных листов.

— Во, смотрите, — хлопнул по ним Ри. — Разберётесь? А, блин, ни фига вы не разберётесь, это же на дракхе… Ну, я же не знал, что это кто-то, кроме меня, читать будет! — возмутился он, хотя ему ещё никто ничего не сказал. Вэйт сразу заинтересовался, подтянул к себе пачку листов, действительно ничего не понял в записях и стал рассматривать схемы, как картинки в детской книжке. На лице явственно читалось желание раскрасить всё это, и поярче, а то всё такое чёрно-белое, скучно как-то…

— На дракхе? Ой, да что ты? А проволока у тебя есть? Медная, желательно? — кисло поинтересовался Йэльф.

— Ну-у… Была где-то… — Ри зашарил по углам и выкатил на середину здоровенную бухту толстого медного провода.

— Ай, молодец! А потоньше-то нету? — страдальчески скривился вампир. Ри помотал головой:

— Потолще есть.

Йэльф вздохнул и принялся, досадливо шипя, мастерить амулеты-переводчики. Получалось нечто увесистое, размером с небольшое блюдечко. Йэльф критически оглядел свою работу, цокнул, скорбя о недостатке изящества.

— Да ладно. Райнэ, каплю вашей крови, вот сюда. А от тебя… пять, по одной на каждый.

— А можно, я на солнышко пойду? — амулет Лиса послушно нацепила, хоть и не поняла — зачем, разбираться во всякой научной ахинее она не собиралась. Она уже успела всю пещеру обойти, всё осмотреть, всё потрогать, замёрзнуть при этом до пупырышек, а теперь ей было откровенно скучно. Роган тоже мёрз, но молчал. Он даже по пещере не бродил — как вошёл, так и встал, прислонившись к стене, и вообще всё это время был тих до изумления. Только к Йэльфу подошёл, чтобы отдать каплю крови на амулет, и опять застыл в углу, как памятник самому себе. И всё время что-то жевал с отсутствующим видом. — Роган, пошли! — дёрнула его Лиса за рукав. — Потом прочитаешь! Но только при условии, что сейчас в сосульку не превратишься! Пошли, пошли! Дон, не дёргайся, мы никуда не уйдём, просто холодюка здесь! Мы уже заледенели просто!

— Да? — нерешительно нахмурился Дон. Не хотелось бы отпускать неугомонную Лису в незнакомом месте. Дон-то знает, на какие «подвиги» способна его «рассудительная» жена. То, что человек думает о себе сам, и то, что видят в нём окружающие — это, чаще всего, два совсем разных человека…

— Да. А если нам объяснить, что тут и как, мы и пожрать чего-нибудь сообразим. Ри, как у тебя с этим? Пошли, а? Ты им всё равно сейчас не нужен. Во, как вцепились, видал? Пошли-пошли, пока ты нам показываешь, они как раз дозреют до вопросов, а сейчас не то, что вопросов — их самих-то нет!

Ри хмыкнул. Действительно, Йэльф и Вэйт уже выпали из Мира, только Дон ещё колебался между Лисой и пачкой тайн на столе.

— Нет, — наконец решил Дон. — Я с вами.

Ри вздохнул. Вот и приблизился неприятный разговор. Сейчас они с её мужем пойдут на охоту, там, наверно, и надо с ним поговорить. Лиса, конечно, сказала, что проблем не будет, но… А если она ошибается? Вот же блин, драный гоблин! Вечно Ри во всякие истории попадает! Но кто же знал, что Видящая умудрится выйти замуж? Это же неслыханно! Как она вообще этого Донни найти смогла?

Снаружи было уже совсем тепло, хоть холм и давал ещё немного тени. Ри сказал, что продуктов нет, только хлеб и сыр, и вино вот, запить, а для вампиров готовить пока не из чего, и они с Доном ушли порталом добывать мясо, или ящеричью кладку, если найдут свежую, только что отложенную. Лиса хлеба с сыром не захотела, зато с удовольствием вылезла под косые ещё лучи солнца, прихватив единственную табуретку. Роган сел рядом прямо на песок с отсутствующим видом.

— Ну как ты? — опасливо, как тяжелобольного при смерти, спросила его Лиса.