Чтение онлайн

Насчет обратного пути скажу одно. Лично я предпочел бы, чтобы напился Эдуард или Улль-Бриан. Тогда нам всем пришлось бы значительно легче. Подвесные мостки шаткие, поручни у них низкие, а пьяный Рагнар очень увесист и неустойчив. Пару раз мы его чуть не уронили. Интересно, разбился бы он о воду или нет? Говорят, пьяный может остаться в живых там, где трезвый непременно погибнет, — его бережет дух Ваха. Но я думаю, духи тут ни при чем, дело в физиологии. У пьяного все мышцы расслаблены, и удар получается более мягким. Но здешние стены слишком велики, мне кажется, при падении с такой высоты разобьется любой. Слава всем богам, что нам удалось удержать Рагнара! С этим даже Меридит согласна, хоть и продолжает злиться. Не осталась на ночь в каюте, потому что ей «воняет сивухой». Ушла спать на палубу. Охота ей мерзнуть! Но не могу же я бросить любимую сестру по оружию? Придется мерзнуть вместе.

25 марта

Ах! Сколь упоительны рассветы на море! Нежно-розовая акварель небес в просветах низких серых туч, глубокая лазурь воды… Волны, еще не пробудившиеся для великих дел, лениво постукивают о борта шхуны. Мелодично поскрипывают снасти… Крупные белые птицы реют над мачтами, кричат гортанно и резко, весело приветствуют зарождающийся день. Мощные крыла их при каждом редком взмахе отливают алым светом зари. Солнце тяжелым огненным шаром выкатывается из-за моря, косые лучи его пронзают купол небосвода. Как радостно, как легко на сердце от этого чудного, забытого зрелища!.. Но чу! Чья это песнь несется над водой?! Дивная, нежная песнь! О! Это юная ундина плещется в ласковых водах могучего Океана, подставляет его ласкам свою высокую белую грудь… Утро — что на свете может быть прекраснее? Ах, как хотелось бы мне видеть все рассветы этого мира, не пропуская ни одного! Как стосковался я по ним в своей астральной темнице…

А, чтоб тебя! Паразит мозговой! Когда успел вылезти?!

Вся беда в том, что несколько лет назад я нечаянно поглотил демона-убийцу Ирракшану. Вместе с той сущностью, которая, по-моему, уже переварилась — во всяком случае, никак не проявляет себя… Тьфу, тьфу, чтоб не сглазить! Так о чем это я? Силы Стихий, как же трудно формулировать мысли среди ночи!

Так вот, вместе с сущностью Ирракшаны я заглотил множество других — жертв этого демона. Некоторые из них оказались удивительно устойчивыми и время от времени дают о себе знать. Порой я вижу чужие сны, мучаюсь чужими воспоминаниями… Особенно назойлив один эльф. Я даже имя его знаю — Иллуан. Стоит мне услышать музыку или увидеть нечто с эльфийской точки зрения прекрасное — он тут как тут! Обычно я не даю ему воли. Но сегодня он воспользовался тем, что я задремал вскоре после отплытия, заставил меня взять перо и записать в дневник всю эту сентиментальную пошлость. Определенно это попахивает шизофренией. Страшно представить, что он может выкинуть в следующий раз! Надо предупредить родных и близких, чтобы не пугались, если я вдруг начну слагать вирши или, не дайте боги, петь сладкозвучные песни. Хотя последнее, с моим голосом и слухом, мне, пожалуй, не грозит.

А теперь я буду спать. До полудня! И никакой эльф мне больше не помешает!

Вечер того же дня

Продолжаю утреннюю запись. Идем на северо-восток Тайенским проливом. Чтобы добраться до Эрда, мы должны обогнуть Лухтайн по гипотенузе и короткому катету. Весь путь займет дней пять-шесть. Мне казалось, короче было бы идти проливами вдоль длинного катета Лухтайна, мимо Эйне и Уза. Но Гунилла не согласилась. Во внутренних проливах слишком много опасных мелей и подводных скал. «Дольше проковыряемся» — сказала она. Что ж, ей видней, она эти места знает. А я бывал только раз, в детстве, с папашей-ярлом. Кстати, во внутренние проливы мы тоже не заходили, обошли архипелаг с севера, мимо Харратовых Рогов… Не понимаю, почему детство принято считать порой счастливой и беззаботной? По-моему, это какое-то изощренно-издевательское заблуждение!..

За день не произошло ничего стоящего внимания. Чтобы не провоцировать конфликты, мы все время просидели в каюте (выжили бедную старушку). Играли в кости, но я больше не выигрывал. Проверил астрал — нити к Максу в порядке. На днях загляну, проведаю Агнессу. Эльф во мне себя пока что не проявлял. Надеюсь, я глубоко его загнал и он меня в ближайшее время не побеспокоит.

26 марта

Странное дело — опять проснулся ни свет ни заря! Не спал довольно долго, лежал и помирал со скуки. Ближе к полудню кое-как задремал, но меня скоро разбудила общая суета. Досадно. Когда еще отоспаться сприггану, если не во время плавания на чужом корабле, где ему совершенно нечем заняться?

Аолену с Улль-Брианом хорошо, они слагают вирши. Какое-никакое занятие. Остальные развлекаются играми — сколько можно? Наверное, мне так скучно играть потому, что у меня нет стимула, я ведь не могу выиграть.

Вышел на палубу полюбоваться морским пейзажем — подрался с вахтенным. Он обозвал меня «сухопутной крысой». Возможно, я ответил ему немного резковато — сказалось воспитание фьордингов. Но уравновешенные существа из-за такой мелочи, как слова, за нож не хватаются. Только появление Гуниллы спасло вахтенному жизнь.

О чем бы еще написать? Напишу о еде. Еда на корабле обильная, но удивительно дрянная. Больше всего напоминает бурду для свиней. Все продукты свалены в один котел и разварены до состояния липкой, почти гомогенной каши. Меня не удивляет, почему ее с таким аппетитом поедает капитан — она (пища, а не бабушка) очень напоминает те блюда, что готовит Меридит. Видно, таковы традиции дисьей кухни. Меня удивляет, почему это терпит команда? Лично я непременно взбунтовался бы, хоть и неприхотлив в еде. К слову, по мне лучше есть продукт вовсе сырым, нежели портить его длительной варкой. Но не все со мной согласны.

Вот и все. Больше писать не о чем. Можно было бы вставить парочку философских рассуждений, но ничего умного в голову не идет. Если завтрашний день будет столь же скуден событиями, как сегодняшний, вовсе прекращу вести записи. Временно. До появления новых впечатлений.

27 марта

Что за наваждение? Опять пробудился до рассвета! Никогда в жизни я не страдал расстройством сна. Все было — и насморк, и понос в детстве, и зуб однажды болел, и голова, — но только не бессонница! Это начинает меня тревожить.

28 марта

Полшестого утра! Я в трансе…

29 марта

Ровно пять! Я в ужасе!

30 марта

Снова рассвет! Это просто какое-то проклятие! Все дни хожу не выспавшийся и злой, начинаю кидаться на родных и близких. Становлюсь психопатом не хуже пиратов. Энка говорит: «Можно подумать, тебе прежде не приходилось вставать так рано!» Приходилось. На службе. И поступал я так по приказу, а не по своей воле. Это разные вещи. Может, так на меня действует пиратское общество? А когда мы с ними расстанемся, все наладится? Скоро проверим.

31 марта

Дурацкая буря! Демон бы ее побрал! Снесла нас к северу, придется возвращаться. Если бы не она, уже были бы на Эрде. А теперь доберемся туда не ранее завтрашнего вечера, и то если будет благоприятствовать погода. Еще сутки на «Валькирии» — такая тоска! Хотя непогода нас немного развлекла. В бурю в каюте сидеть не будешь, дело найдется для всех. Даже Улль-Бриана приспособили вычерпывать воду. Какая-никакая и от него польза.

Начавшись поздно ночью, на рассвете буря постепенно улеглась, а ближе к полудню установился почти полный штиль. На море тишь да гладь, на небе ни облачка. Энка считает, что я обязан обеспечить нам попутный ветер, если не демоническим, то хотя бы спригганским способом. Она не желает понять двух вещей: во-первых, я хочу высадиться на Эрд живым, здоровым и боеспособным, во-вторых, чем меньше кто бы то ни было вмешивается в законы природы, тем лучше. Умом она все это прекрасно понимает, но вредничает нарочно, такой у нее характер. Сильфы — я имею в виду нормальных, среднестатистических — нежные, возвышенные и одухотворенные существа, хуже эльфов. Счастье, что Энка вовремя покинула родину. Мы-то всякое можем выдержать, и ее в том числе, а что сталось бы с бедным ее семейством, останься она в его лоне, — страшно представить!.. Что и требовалось доказать! Пока я писал, она бессовестно подглядывала через плечо, а теперь треснула меня по шее. Весьма и весьма ощутимо. Кому другому таким ударом могла и хребет перебить. Определенно существу с таким нравом на Сильфхейме не место.

О! Наверное, это от удара пришел в голову умный вопрос: допустим, на Эрд мы попадем с помощью бабушки-дисы, а как станем выбираться обратно? Когда мы высаживали там Отшельника, остров имел совершенно необитаемый вид. Вряд ли оттуда есть регулярное сообщение с континентом. Не хотелось бы застрять там до конца света! Пойду поищу Меридит, эту проблему надо срочно уладить.

Уладили! Бабушка будет ждать нас сутки. Если понадобится задержаться на острове дольше, она оставит нам большую шлюпку. По ее словам, от Эрда до Лухтайна можно легко дойти на веслах. Можно, конечно, и до Уза, но там нам определенно нечего делать.