Чтение онлайн

– Что ж, нам пригодится лишняя пара клыков, когда сюда приедет Самир. Город скоро станет моим. Нашим, - снисходительно улыбнулся Перворожденный девушке.
– А эти трое... предавшие древние законы своего рода... будут уничтожены вслед за своим предводителем. Мы создадим своих вриколакосов и установим здесь свои порядки.

– Как насчет Палачей? Не привлечем ли мы их внимание?

– Власть Перворожденных выше власти Палачей. Кроме того, мы не нарушим первую заповедь Истинных - не открывать свое существование роду людскому. Но люди могут бояться нас, и не зная, кого именно боятся. Так было и так будет. Ночь будет забирать их жизнь и их кровь; наш род вновь обретет былое величие.

– Жаль, что другие Перворожденные предпочли вечный сон правлению своим народом, - помолчав, произнесла Лейла.
– Никогда не могла понять, почему они выбрали для нас жизнь в тени, а не открытую власть над миром...

– Таков залог нашего выживания. Да, мы сильнее, но нас меньше, гораздо меньше, чем людей. Мы могли бы, конечно, расплодиться, создать армию себе подобных на Земле - но следом за первым упоением властью пришла бы и наша погибель. Ибо паразит, уничтоживший своего носителя, обречен на мучительную смерть от голода.

– Мы могли бы создать резервации для людей....

– Пустая затея. Этот мир, каким ты его знаешь сейчас, с его уровнем развития цивилизации, с его удобствами, благами и достижениями, создан людьми. Поработив род людской, мы остановим дальнейшее развитие этой планеты. Нам придется самим обеспечивать себе комфортное существование. Гораздо удобнее сидеть на чужой шее, которая при этом еще тебя и кормит, не так ли?

– В этом есть рациональное зерно, - неохотно согласилась она.

– Но у нас издревна была и скоро вновь будет власть тайная. Ты сможешь охотиться и убивать, когда вздумается. Быть может, это мой последний поступок в качестве прародителя своих заблудших детей... прежде чем океан забвения поглотит и меня...

– О чем ты, Марк? Ты станешь новым лидером города, и...

– Вечность - подарок с секретом, моя юная, моя несмышленая девочка. Спустя несколько сотен лет ты начнешь понимать. Ты еще молода, и в твоих глазах я не вижу тени безумия...

– Пресловутого безумия, о котором говорил Самир? Безумия, которое толкнуло вриколакоса Мии на самоубийство?
– насмешливо приподняла брови Лейла. Но улыбка сбежала с ее лица под суровым взглядом Перворожденного.

– Бессмертие - тяжкая ноша, запомни. Не каждый в силах ее вынести. Впрочем, у тебя еще будет время это узнать. Увы, к тому моменту я, скорее всего, уже буду среди своих братьев и сестер, с которыми пришел на эту Землю.

– Ты знал Прамать?
– с благоговейным почтением спросила девушка.

– Да, я знал Прамать. Видел первые шаги человечества во тьме. Людская кровь в те дни была сладка, как нектар богов, - он прикрыл глаза, с удовольствием погружаясь в воспоминания.

Лейла возбужденно облизнула губы - ах, как хотелось бы ей отведать хоть глоточек этого божественного нектара... Какая жалость, право, что ей не довелось родиться в те счастливые времена!

– Впрочем, мы отвлеклись. У нас еще будет время для разговоров о днях былых, - заметил Марк снисходительно.
– А сейчас ты должна позвонить Самиру. Скажи, что с тобой приключилась какая-нибудь неприятность. Попроси приехать. Медлить ни к чему.

– Согласна.
– Лейла изящно поднялась с дивана, направившись к стеклянному столику с телефоном. Набирая номер Самира, своего наставника, предводителя своей Семьи, она прислушалась к себе - но не ощутила ни грамма колебаний. Когда-то Самир нравился ей - нравился как мужчина, разумеется - но тот недвусмысленно отверг все ее заигрывания. Что ж, Марк станет ей куда лучшим любовником. И учителем. Быть подругой Перворожденного - неслыханная честь для Истинной ее возраста.

– Самир? Да, это я. Самир, ты мог бы ко мне приехать?
– она вполне натурально всхлипнула в трубку, поощряемая улыбкой Марка.
– Да, я просто... просто не знаю, что делать... Мари... она как обезумела... набросилась на меня...кажется, я ее убила! Да... Да... Нет, не ранена, но... да, я поняла. Да, я жду тебя, пожалуйста, приезжай скорее.

Судя по интонации его голоса, Самир примчится к ней быстрее ветра. Лейла удовлетворенно улыбнулась, поворачиваясь... и уткнулась носом в грудь Марка, незаметно очутившегося за ее спиной.

– Ты заслужила небольшое вознаграждение, плутовка, - произнес он, приникая к ее губам долгим поцелуем.

Лейла с блаженным вздохом закрыла глаза, запустила пальцы в густые волосы Перворожденного. Жаль, чертовски жаль, что в этот раз все закончится одним лишь поцелуем - на большее у них просто не хватит времени. Что ж, впереди их еще ожидает множество горячих ночей...

Незримая ментальная связь донесла до нее беспокойство Романа, учуявшего, наконец, присутствие в доме незнакомого Истинного. Лейла мысленно велела ему успокоиться и подняться наверх.

Необходимо организовать теплый прием к приезду Самира.

* * *

– А вот и они, - сообщила Мия, выглянув в окно на звук подъезжающей машины.

Аскольд отложил газету и, с неохотой покинув кресло, подошел к окну. Каин, как обычно, припарковался с нарочитой небрежностью, примяв передним колесом нежно-сиреневые кусты вербены, которую так любила Мия. Пышные вербеновые заросли окружали весь дом.

Первым из машины вышел Каин, одетый на удивление просто - в поношенные черные джинсы и черную же футболку (правда, с неизменной косой, поблескивающей в лучах заходящего солнца), и открыл заднюю дверь, выпуская девушку. Яна, в своем обтягивающем спортивном костюме и с взлохмаченным конским хвостом, напоминала подростка, ничего общего не имеющего с красоткой, которую Каин не так давно приводил в клуб. Она явно была не в духе: хмурилась и сердито поджимала губы. Каин что-то насмешливо произнес, коснувшись ее руки, на что она яростно огрызнулась и чуть ли не бегом припустила к крыльцу.

– Кажется, нас ждут чудесные летние каникулы, - пробормотал Аскольд, обвивая рукой талию подруги, уже чуть раздавшуюся.
– Эти двое, судя по выражению их лиц, готовы убить друг друга. Ты уверена, что правильно поступила, пригласив их? Мне как-то не улыбается разнимать их с утра до ночи. Вернее, с ночи до утра. Да еще и человек в доме... Вдруг мне вздумается ею закусить?

– Никаких закусок. Рядом поселок, а дом забит припасами. Продержимся. И прекрати уже брюзжать, - Мия привстала на цыпочки и коснулась его щеки легким поцелуем.
– Дай Каину шанс, милый. Он это заслужил. И пойдем уже встречать гостей.