Чтение онлайн

– Я решила, что просто обязана объяснить тебе, как следует обращаться с дамой, – саркастично ответила Валери.

Ричард рассмеялся.

– Слушай, если ты пришла закатывать сцену, то можешь сразу уходить, – он покачал головой. – Мы друг другу никто.

– Именно поэтому ты и должен быть мне благодарен, – наигранно ответила Эванс. – Что я по доброте душевной решила разъяснить тебе, в чем ты был не прав.

– Валери… – устало начал Ричард.

– Нет, – она выставила перед собой палец. – Говорить буду я.

Беккета удивила такая дерзость. Он бросил взгляд на своих спутников – они начали посмеиваться. Кажется, это его встревожило.

– Я пришла к тебе и напросилась на званый вечер только лишь потому, что ты мне понравился. И я уверена, что ты понял это, не вздумай отрицать – ты не настолько глуп. Ты имел полное право отказать мне, но вместо этого потащил меня на вечеринку в качестве какой-то модной собачки! Нарядил меня так, как тебе хотелось, ждал, что я буду говорить то, чего ты от меня ждешь. Это мерзко!

– Так, Валери, – сквозь зубы прошипел парень, – немедленно уходи отсюда. И не вздумай больше появляться в моем доме. Лучше вообще покинь бизнес район.

– Да что с тобой такое, – она увидела, как он оглядывается назад, – а, кажется, мне все понятно.

– Что тебе понятно?

– Тебе, серьезно, есть дело до того, что подумают о тебе эти сибариты? Ты ведь даже друзьями их не считаешь.

– Это все тебя не касается.

Сибаритка потеряно взглянула на своего собеседника. Кучка снобов продолжала посмеиваться за его спиной, наблюдая за парочкой. А он сам, казалось, нервничал так сильно, что был готов прямо сейчас вытолкать Эванс из «своего» района.

– Ты просто жалок, ты это знаешь? – разочарованно промолвила Валери.

– Я? – Ричард усмехнулся, возвращая себе былую уверенность. – И это мне говорит девчонка, желающая окончить жизнь самоубийством.

Валери со злобой приблизилась к нему:

– По крайней мере, я честна с собой и окружающими. И уж точно не боюсь того, что они обо мне подумают.

С этими словами девушка развернулась, и ее пышная юбка красиво затанцевала в воздухе, когда она ушла. Беккет остался неподвижен, но смотрел ей вслед с какой-то не то горечью, не то разочарованием в самом себе.

Валери не хотела так скоро возвращаться в отель. Она предпочла отсидеться в какой-то милой кафешке подальше от того места, где рассорилась с Ричардом. Ее столик стоял снаружи здания под очаровательным зонтиком. Перед ней лежал кусочек чизкейка и стакан с холодным кофе. Свои заказы и покупки она оплачивала так же, как и все – специальной картой, которая являлась своеобразным удостоверением личности. С ее помощью также можно было брать себе в собственность определенное количество недвижимости. На Труа была своя система правосудия – дача жалобы на потревожившего вас сибарита. За каждую жалобу его счет на карте ограничивался на определенное время. Если жалоб было слишком много – можно было лишиться даже имущества. Именно поэтому здесь нельзя было найти и одного «преступника» – кому захочется потерять пропуск в счастливую жизнь?

Если бы на Труа были кошки – они бы определенно сейчас скребли у Валери на душе. Она с печальными глазами осматривала красоты бизнес района. Вообще, он мало чем отличался от остальных районов Труа – конечно, здесь превалировали высотки и небоскребы, но в общих чертах стиль был единым. Все вокруг преимущественно белого цвета, окна всегда в пол. Погода на Труа обычно была солнечная – на небе ни облачка. Из сезонов только лето, но не такое жаркое, чтобы изнемогать. Приятно ходить в костюмах и кофтах. Из-за огромного количества ресурсов рабочая сила не требовалась – уже много лет вся работа была механизирована. Обслуживание сибаритов в магазинах и местах общественного питания происходило по такому же принципу. Главное было следовать указаниям и знакам. Все складывать на свои места. Если бы камеры зафиксировали нарушение – это бы рассчитывалось как жалоба. И тогда… ну, вы поняли. Но по большому счету жизнь на Труа была абсолютно беззаботна и легка.

– Валери! – раздался голос откуда-то со стороны. – Валери, милая, это ты?

К ней приближалась невероятно радостная девушка с рыжими волосами и крупными оранжевыми веснушками на лице. У нее на голове красовалась огромная плетеная шляпа с цветами, а руки были заняты множеством пакетов. Если бы солнце нужно было представить в человеческом обличии, оно бы определенно выглядело именно так. Девушку звали Луиза, и она была бабушкой близнецов Эванс.

– О, Лу, привет… – Валери была немного сбита с толку такой внезапной встречей.

– Милая, ты просто прекрасно выглядишь! – Луиза нагнулась, чтобы поцеловать собеседницу, а затем присела напротив.

– Как и ты… Кстати, что ты забыла в бизнес районе?

– Что я здесь забыла? – она рассмеялась. – Милая, я живу здесь уже пару лет. – А вот что ты тут делаешь?

– Мы с Марти и Ханной решили немного сменить обстановку.

– Ах, они здесь? – Луиза принялась оглядываться по сторонам.

– Нет, извини, они в отеле.

– Как печально, – она надула губы.

– Так значит, ты живешь здесь, интересно… – в голосе Валери в действительности было мало энтузиазма. – А где сейчас… Оскар?

Оскар был мужем Лу и дедушкой близнецов Эванс. Обычно Валери не называла его по имени, но в разговоре с Луизой всегда следовало перестраховаться – ведь та, напротив, не терпела, когда ее называли бабушкой.

– Оскар? Пфф… – девушка закатила глаза. – Мы уже полгода как расстались.

– Снова? – Валери приподняла брови.

– Да, снова! Чтоб ты знала, его просто невозможно выносить! Он вечно…

Валери улыбалась, слушая рассказ своей спутницы. Она уже привыкла к тому, как Луиза и Оскар ссорятся в пух и прах примерно каждые два года, после чего отходят друг от друга, причитая, как же так один терпел другого все это время. В конце концов они вновь сходятся, и у них наступает сплошная идиллия. На самом деле, Валери виделась с ними не так уж и часто – из-за того, что Лу была артистом, они постоянно меняли место жительства, никому об этом не сообщая. Последнее, правда, всегда было инициативой именно Луизы. И только благодаря Оскару между семьей поддерживался хоть какой-то контакт. В последнее же время мужчина определенно был чем-то занят.

– …так-то! – закончила свою речь Лу.

– Да уж, вот это история, – Валери покачала головой.

– Вот и я о том же, – согласилась ее собеседница. – Ну ладно, что мы все обо мне, да обо мне. Чем ты тут занимаешься? Уже отхватила себе какого-нибудь красавца? Или красавицу?

Валери на мгновение потупила взор, будто бы что-то вспоминая, а затем печально усмехнулась:

– Ну, я была близка к этому.

– О нет! – Луиза всегда была очень эмоциональной. – И что же случилось?