Чтение онлайн

Впрочем, под угрозой находилось много важных миров, в том числе и родина самой Деши — Казар. Поэтому прорыв станет кошмаром для всех. К сожалению, все шло именно к этому — недавний доклад Килта лишь подтверждал горькую правду, что адепты проигрывают бой за свой кластер.

— Бездна! Мы в дерьме, но этот трехглазый до сих пор не может сказать, сколько нам осталось! — в сердцах буркнула Деши.

Однако лидер самой важной гильдии кластера не мог позволить себе долго предаваться унынию. Тем более, деятельная натура Деши этому сильно противилась.

— Индж, просыпайся! — приказала она.

— Я тебя слушаю, Деши, — отозвался хранитель дворца.

Думающая машина Индж когда-то принадлежала школе ледяных игл. Но Алекс вытащил ее с Иля, и с тех пор Индж служила гильдии Табера. Причем, не одна она…

— Где Вассанда? — спросила Деши. — Она должна была прийти несколько минут назад, а обычно эта старая лиса не опаздывает.

— Она в штабе Стражей Ваантана.

— До сих пор?

— У них там что-то серьезное произошло. Кстати, Рауль просил сообщить, что что-то надвигается.

— Что?!

— Он пока не знает. Подожди-ка… Вассанда только что прислала сообщение — она просит тебя прибыть к ней. Срочно!

— Перенеси меня туда! — коротко приказала Деши.

Пространство вокруг женщины завибрировало, и через секунду она оказалась в большом зале. Это был центр Стражей Ваантана — еще одной организации, учрежденной Алексом. Стражи считались альтернативой Лиге миров и координировали действия всех цивилизаций. Точнее, заставляли остальные миры вкладывать ресурсы в защиту кластера.

А отвечала за все Вассанда — любительница дорогого вина и древний мастер пространства с Зеранга.

Со временем она стала кошмаром для миров, которые не выполняли ее требования. При этом Вассанде хватало и опыта, и аргументов, чтобы добиваться своего без насилия. Не то чтобы она стремилась все решать миром, просто любой серьезный конфликт между цивилизациями ускорял Перезагрузку. Собственно, из-за этого Перезагрузка и началась…

Офис стражей находился в одном пространственном дворце с Таберой, поэтому Индж сразу перенесла своего босса поближе к главе Стражей.

— Вассанда! — крикнула Деши, заприметив женщину с длинными белыми волосами.

Прямо сейчас та с мрачным видом в окружении своих офицеров стояла возле огромного экрана, заполненного многочисленными красными точками. При этом точки постоянно перемещались, и даже постороннему сразу было понятно, что дела идут плохо.

— Что случилось? — спросила Деши, подходя поближе. — Почему я вижу монстров за защитной линией?! Это прорыв?

— Пока только начало, — ответила Вассанда. — Василиски выпустили головастиков!

— Что?!

Удивление Деши не знало пределов — головастиками называли мелких трехметровых монстров. Именно они первыми попали в Ваантан в начале Перезагрузки. Головастики казались слабыми, однако имели тринадцатые уровни и быстро вырастали в осьминогов.

Позже их начали производить василиски. Так захватчики размножались. Однако до сих пор головастиков не бросали в бой в таких количествах.

— Это новая тактика монстров, — объяснила Вассанда. — Аналитики говорят, что чем слабее монстр, тем меньше на него реагирует Червь. Поэтому василиски и запустили головастиков. Чтобы они прорвали оборону.

— Что ты уже предприняла?

— Мы отправили войска, а митточевцы пытаются заткнуть прорыв. Но пока результатов нет. К тому же мы потеряли связь с двумя крепостями цепи.

— Проклятье! Сколько там всего этих тварей?

— Счет идет на миллиарды. Десятки миллиардов! И Червь едва держится.

— Бездна! Без Червя, даже если мы закроем окно, нам придется охотиться за этими тварями много месяцев.

— Деши, очнись! Это только начало! — бросила Вассанда. — Головастики нужны только для отвлечения. Следом за ними пойдут осьминоги. А им точно хватит сил, чтобы уничтожить наши пространственные крепости.

— Так… где произошел прорыв?

— Недалеко от Леркана!

— Проклятье! — снова выругалась Деши. — Да почему тут-то?!

Леркан был планетой энергетических хирургов и располагался недалеко от Земли. Это означало, что если оборона падет, то скоро монстры начнут пожирать миры в этом сегменте Ваантана. А там и до Земли дело дойдет.

— Мы должны решить, что делать! — отрывисто бросила Вассанда. — И это надо сделать прямо сейчас!

— Массовая эвакуация, — простонала Деши.

— Понимаю, это сложно. Но мы готовились.

— Но не закончили подготовку!

— Если протянем время, потеряем тысячи миров!

— Я поняла. Начинаем эвакуацию немедленно! Прежде всего из этого сектора. Но без боя мы не сдадимся. Здесь наши главные базы и больше всего подготовленных войск. Мы должны заткнуть прорыв. Просто обязаны!

— Вот он! Я его нашел! — удовлетворенно воскликнул Алекс, открывая глаза. После недолгих поисков Контакт, наконец, нащупал кластер, который почти ничего не излучал. И это точно не был Квазар — его Алекс опознал еще раньше по вливающимися внутрь потокам.

— Ты уверен? — на всякий случай уточнила Мирам. — Если ошибемся, то потратим кучу ресурсов на подъем сюда.

— Пока не проверим, я ни в чем не уверен.

— Тогда лучше не торопиться. Время есть…

Алекс хотел было согласиться, но неожиданно сердце кольнуло. То ли это ностальгия проснулась, то ли Контакт на что-то намекал. Так или иначе, он решил не тянуть.

— Нет! Я чувствую, что у нас нет времени. Отправляемся немедленно!

Кластер внизу прекрасно чувствовался, и веретено, словно гигантская стрела, мчалось точно в его центр. В отличие от подъема, спуск явно должен занять не сорок два дня. Скорее, счет шел на часы.

В любое другое время Алекс спускался бы неторопливо, внимательно исследуя Бездну по дороге. Хотя бы для того, чтобы выяснить, откуда к Ваантану приходят кракены, которые потом сторожат выходы и производят головастиков.

При этом сами исполинские монстры не могли пересечь Барьер. И, скорее всего, никакие монстры шестнадцатого уровня не могли попасть в Ваантан. Даже слуги Вселенной. Даже во время Перезагрузки. По крайней мере, так было раньше.