Чтение онлайн

«Тренировки пока отложим», — подумал Алекс, жалея, что даже новый резервуар не выдерживает его.

Видимо, имелась некая принципиальная разница между Гласом и Эмиссарами. Из-за этого нагрузка на Колодец росла нелинейно. Впрочем, главное, что адепты Ваантана получили шанс развиваться. А он… он и так приобрел достаточно. С другой стороны, не все его планы осуществились. Поэтому Алекс выбросил лишние мысли и начал прогонять в памяти события последнего погружении.

Так он вспомнил фразу Мирам насчет хранилища.

— О чем ты мне говорила во время трансформации?

— Я просто почувствовала, что твое Изолированное Хранилище, не такое уж изолированное, — объясняла спутница. — Даже испугалась, что Флут и до меня добрался.

— А раньше такое бывало?

— Нет! Даже в Квазаре. Даже когда мы с ментатами дрались.

— Значит, Флут оказался сильнее ментатов, — пожал плечами Алекс. — Вот и все. Я не удивлен.

— Тут дело в другом.

— Хм… Интерфейс…

[ Сигнатуры: Уникальные. Изолированное хранилище** (92%)]

За одно короткое погружение самый медленнорастущий навык увеличился аж на два процента! Это явно не было случайностью.

— Очень интересно, — заинтересовался Алекс.

У него тут же появились интересные мысли насчет Изолированного хранилища, но это он собирался проверить в ближайшем погружении.

Как ни странно, усталость полностью прошла — оказывается, специализированное Тело Звезды восстанавливается очень быстро, и можно было отправляться к Флуту хоть сейчас. Но скалсам требовался отдых, поэтому Алекс решил проведать старых знакомых…

В течение суток он побывал во многих дворцах древних. Впрочем, практически со всеми главами он уже виделся разок во время трансформации за Барьером. Собственно, Зеранг дал Ваантану сразу несколько эмиссаров. Помимо Вассанды и Зоба в их число входили ящероподобный Лицун со своим неизменным приятелем Фархатом из школы Тело Тоша, откуда вышла Мирам, довольно воинственный и не самый покладистый из древних Шульд — глава Глубокой Тьмы, а также еще несколько других старейшин. Причем не только глав школ.

А еще Алексу было приятно посмотреть на дворцы пространства и увидеть своими глазами толпы учеников. Надо сказать, Зеранг сильно изменился, став местом паломничества всех мастеров пространства. Главным образом благодаря усилиям Зоба, который постоянно рекламировал школы Пространства на весь кластер.

Впрочем, имелись довольно веские причины популярности Зеранга — здесь можно было быстро пройтись по всем артефактам Пространства. Хитрый Зоб создал зал, где разместил по одному артефакту с разными Силами. Мол, любой потенциальный мастер пространства может оценить, отзывается ли в нем какой-то источник или нет. А то, что подобный зал имелся у Таберы, ничего не значило. Табера же — это не дом Пространства, как высокопарно называли сейчас Зеранг…

Алекс побыл в зале, просто чтобы проверить реакцию специализированного Тела Звезды. Там выяснилась интересная деталь — все концепции, кроме родной, воспринимались как бы мутными. Раньше он таких нюансов не замечал.

Да, исследователи давно выяснили, что Великие концепции отличаются от второстепенных отсутствием ограничений, и их последователям доступны все пути данной Силы. Но чистота и мутность по отношению к Силе были еще одним свойством специализированного Тела Звезды.

Алекс даже невольно заинтересовался, а могут ли вообще последователи второстепенных концепций получить специализацию? Ответа, естественно, не было…

Закончив небольшое путешествие, он вернулся во дворец Великой пустоты. Скалсы во главе с Сердатишаном и Зоб были на месте. Похоже, они и не уходили…

— Приступаем к закладке третьего Колодца! — торжественно объявил Факир.

На этих словах Алекс шагнул в чернильный пруд…

Спуск и переход через горизонт событий прошел штатно — никаких опасных ситуаций не возникло, и Флут не пытался разорвать случайно залетевшего к нему курьера. Поэтому даже Мирам не возражала против спуска ко второй границе…

— Мы на месте, — произнес Алекс.

Убедившись, что Колодец начал стабилизацию, он сосредоточился на Силе. Нужно было получить подсказку. Это важнее, чем потенциальная трансформация Изолированного Хранилища. Но сколько он ни вглядывался в сингулярность, подсказка не приходила.

— Наверное, это просто не твой путь, — прокомментировала его усилия Мирам. — Есть среди адептов провидцы, но ты явно не из их числа.

— Я должен понять, что остановит Перезагрузку!

Вопрос не оставлял его. Как остановить перезагрузку? Не уничтожить монстров, не выгнать их наружу, а откатить ситуацию назад. Да так, чтобы Вселенная снова начала вкладывать энергию в миры.

Иначе все цивилизации, включая Землю, зачахнут и умрут.

Одинокая фигурка неподвижно висела в пустоте. Снова. Все объекты, попавшие сюда, включая свет, обречены были упасть в центр черной дыры и погибнуть. Тем не менее, Алекс не беспокоился за себя. Впрочем, безопасность в данный момент стояла далеко не на первом месте…

— Мирам, переходим ко второй фазе, — спокойно произнес он.

— Я давно готова, — покорно ответила спутница. — Скалсы тоже. Лучше все сделать сейчас, пока они еще не вымотались.

— Отлично, тогда действуем согласно плану…

В этот раз ни о какой самодеятельности не могло идти и речи — все нюансы были обсуждены заранее. И с Мирам, и с Сердатишаном, и с Факиром. Сам же план являлся итогом посекундного восстановления событий первого погружения и учитывал особенности всех участников. Включая сам Флут.

Поэтому, например, Алекс опирался именно на скалсов, а не на готовый Колодец — потому что во время предыдущего погружения он увидел, что Океан МЫ с поддержкой формирующегося Колодца работал эффективнее, чем готовый Колодец в одиночку. Вот почему операцию решили провести во время прокладки туннеля.

Хотя в идеале Алекс предпочел бы подумать подольше. Возможно даже расспросить прочих «водолазов», ведь первый Колодец работал нон-стоп, постоянно засылая за горизонт событий все новых и новых претендентов на тринадцатый уровень. Да и второй Колодец уже заработал.

В общем, пассажиропоток к Флуту заметно вырос.

Правда, других адептов не было видно. Возможно, из-за дубля реальности скалсов. Или таковыми были законы сингулярности и Колодца, ведь время и пространство здесь вели себя иначе.