Чтение онлайн

Дамы потихоньку приходили в себя и садились. Растерянно оглядывались, хватали в объятия внуков и внучек, и… Они все, увидев меня, старались подсесть к нам поближе, словно в поисках защиты.

Очнулась и мама Сержа, судорожно вздохнула, вспомнив всё, и тоже придвинулась к нам. Никто ничего не говорил, но все смотрели на меня.

Так, думай, Таня, что можно сделать? Ничего, ёлки зелёные. Я реально не знала. Ладно.

— Санни, солнышко, обними бабушку, ей тоже нужна поддержка, а я встану и осмотрюсь.

Это единственное, что я могла сделать в этой ситуации. И не успела я подняться, как в дальней стене открылся проём, и одна за другой, тяжело волоча за собой кожистые крылья, в нашу пещеру вошли четыре гаргульи, а за ними бил яркий фиолетовый свет. Мамочка моя, там был тот самый родильный дом.

Я подумала, что нас просто всех схватят и потащат через проём туда, но нет. Гаргульи стали вести себя странно. В лапах одной или одного фиг его знает, какого они пола, еле светился белым светом кристалл, размером с китайское помело. И он, скребя длинными когтями по каменной поверхности, двинулся к нам. Подносил то к одному, то к другому человеку. Дамы всхлипывали и старались отстраниться. Около некоторых кристалл вспыхивал. Гаргульи, стоящие сзади, подходили к этому несчастному и вытаскивали в другой зал.

Ужас обуял меня, когда я увидела, что среди них были и дети.

— Рина, что происходит? Почему они тащат именно этих?

Женщина с мертвенно-белым лицом проговорила дрожащими губами:

— Они выбирают драконов.

— Что это значит?

— Небо, спаси нашу страну, — прошелестела Рина, — у гаргулий должна вылупиться императрица.

Мороз пробежал от её шёпота. Человек одиннадцать вместе с детьми оказались драконами. Когда начали забирать детей, поднялся крик, женщины бросались на монстров, но их отбрасывали в сторону резким ударом. В кого-то запускали когти, и они опадали на пол. Проём зарос.

— Подождите, — вспомнила я, — но гаргулий можно спалить драконьим огнём, почему женщины, ладно дети, не обернулись в драконов и не поджарили этих тварей?

— Не могли, — мне ответила сбоку дама с залитыми глазами. — То, что впрыскивают через когти гаргульи, блокирует на какое-то время возможность оборота.

Все замолчали. С трудом причесала свои мысли. Убирай ненужное, акцентируясь только на здесь и сейчас. Вставай и осмотрись. Что-то крутится на задворках. Сколько у нас времени? Не знаю. Но понимаю, что потом и нас ждёт такая же участь. Посадила Санни к бабушке на колени и встала.

Иду, осматриваю пещеру. Что, что не так? Звуки. Звуки воды. Пошла на них. В глубине увидела водопадик. Внизу вода собиралась он в неглубокую лужу, которая чуть капала через щель сбоку. Ручеёк-водопад вяло тёк из неширокого лаза, но в который человек мог пролезть. Чисто теоретически это может быть выход на поверхность, но может и не быть. Может через метра три превратиться в вертикальную шахту, и как ты выберешься? Никак.

В голову положила. Порадовалась, что в пещере есть вода, и хорошо бы всех напоить, чтобы вывести токсин из крови. Хорошая мысль. Зачерпывая воду ладошками, пила, пока не поняла, что лопну сейчас.

Если логически мыслить: судя по отверстию, воды периодически здесь скапливается много, но щель для отвода неширокая, значит, пещера наполняется как бассейн. Так? Да. И что это даёт?

Вернулась к своим:

— Там вода. Все должны встать и пойти напиться. По возможности растормошите и напоите спящих. Я дальше пойду осматриваться.

Дамы с трудом поднимались и, держась друг за друга, двинулись в указанную сторону. А ты, Татьяна, думай дальше. И смотри. На чём ты остановилась? Бассейн. После воды мозг активизировался. Бассейн. До какого-то уровня. Уровень! Точно. Мох. Вот что меня зацепило. Весь мох прорастал до определённой высоты. То есть там, где стены впитали в себя влагу. Это значит что? Значит вода где-то начинала вытекать наверху. И судя по всему, дыра там должна быть здоровой. Но она могла вести дальше к центру земли. Так?

Нет, — резко сказала я себе. Не может. Почему? Потому что воздух здесь был не спёртый, не тяжёлый, не влажный. Значит где-то там наверху есть отверстие, через которое изливалась вода, и вело оно наружу. И если это так – у нас появился шанс выбраться отсюда.

Я шла медленно вдоль стен. Втягивала в себя воздух и, подняв руку, я должна почувствовать, где оно, по дуновению воздуха. Есть. Здесь. Наверху стена переходила в уступ. Значит, за ним был проход. Но как туда добраться? Метров пять отвесная гладкая стена без единой зацепки. Хотя метра через три вон есть трещинка.

— Все сюда! — закричала я.

Я стояла, задрав голову, и вглядывалась в высоту. Сейчас будем включать коллективный разум. Я не всесильная. Мои друзья по плену подошли.

— Смотрите. Вон там, — я показала рукой, — должно быть отверстие, достаточно широкое, которое сможет нас вывести на поверхность. Вопрос: как нам туда добраться?

— Может, мы возьмёмся за руки, и кто-то попробует туда залезть? Ты, например.

— Хорошо, — я кивнула, — дальше что? Остальных как туда?

— А ты отправишься за помощью.

— Исключено, — замотала я головой, — пока я выйду, пока доберусь до города, если доберусь, конечно, пока прилетим обратно, я не представляю, сколько времени это может занять. И боюсь, что вас всех уже посадят за каменные решётки и будут высасывать жизненные силы. Так что этот вариант исключается – уходим все вместе.

— Ты залезаешь и скидываешь нам верёвку, — тихо предложила ещё одна.

— Вариант, — подбодрила я подругу по плену, — из чего? Я, например, могу снять рубашку и натянуть мундир на голое тело.

— И я, — подключилась мама Рина.

— А на мне майка есть, — подняла глаза Санни.

— А у меня сорочка, — донеслось сбоку.

И мы все дружно стали раздеваться, помогая друг другу с застёжками и шнуровками. Хвала длинным нижним рубашкам. Мы смогли связать все вещи в одну семиметровую верёвку. Теперь надо было попасть наверх. А вот с этим было совсем непросто. Дамы упирались в стенку руками, другие, обнимая их за пояс, опускались на колени, а голыми ногами забиралась на их плечи, но мне никак не удавалось вскарабкаться дальше.

Даже мальчишку семилетнего я попробовала подтолкнуть туда. До трещинки он дотягивался и всё. Обессиленные мы в итоге свалились на каменный пол. Санни подползла ко мне и забралась на колени. Я крепко обняла девочку. Понимала чётко, что нас никто не сможет здесь найти, даже если сюда явятся все драконы королевства. Мы были обречены, если не случится чудо. Если у нас вдруг чудесным образом не вырастут крылья. Хотя бы у одного среди нас. Тут молнией сверкнула мысль:

— Одного из нас, в котором, может быть, спит дракон. Санни!