Чтение онлайн

— Но ведь я потерпел поражение. — заключил Колдун. — Ничьёй это не назовёшь.

— А чего ты хотел? — не поняла Капна.

— Конану сорок, а нам две тысячи с лишним лет. Чувствуешь разницу? Две тысячи лет упорных тренировок, сотни реальных поединков, тысячи показательных выступлений. Я справедливо полагал себя виртуозом меча и…

— …был побеждён сорокалетним варваром. — ухмыльнулась волшебница.

— Можно сказать и так. — признал своё поражение колдун, хотя ему это было нелегко.

— Я тебе скажу так, чтоб понятней было: есть предел прочности всякой материи и есть законы, которым она подчиняется. — рассуждая философски, пояснила Капна. — И вся разница в том, что ты этого предела достиг за две тысячи лет, а варвар всего за сорок.

— Умеешь ты утешить. — печально вздохнул Катамаи Рей, чья профессиональная гордость всё ещё была уязвлена.

— Помимо твоего уязвлённого самолюбия, есть более серьёзные вещи, о которых стоит поговорить. — Капна внезапно сменила тему разговора, не собираясь отпускать брата на отдых.

— Например. — насторожился тот.

— Без высшей магии Аластора нам не одолеть. — осторожно начала волшебница.

— Так в чём же дело? — развёл руками Катамаи Рей.

— В тебе. — Капна ткнула пальцем в брата.

— Вот как?! — изумился тот.

— Аластор — демон, и далеко не из слабых. Он один из баронов ада. И у нас нет ни артефактов, ни заклинаний, которые могли бы дать власть над ним. — напомнила Капна.

— «Тёмный гнев».
– возразил Катамаи Рей.

— Нет. Не годиться! — покачала головой волшебница. — В одной из тёмных ипостасей ты становишься слишком кровожадным, более того, неуправляемым. Никто не знает, в какую из сторон качнёт весы на этот раз. Похоже, ты не владеешь собственными воплощениями.

— А ты? — фыркнул колдун.

— А что я?! — опустила глаза Капна. — Я…не уверена, что смогу по собственной воле совершить воплощение. Пойми, сила «Света» — это дар Провидения, а не приобретённое свойство или военный опыт.

— А тёмная сила значит — военный опыт?!

— Я этого не говорила.

— Скажи лучше, что нам делать?

— Не знаю. Не уверена.

— А может столкнуть баранов лбами? — предложил, вдруг, Катамаи Рей.

— Именно! — воскликнула Капна, едва не разбудив остальных. — Иногда у тебя случаются проблески мысли…

— Умоляю. — Катамаи Рей сделал вид, что обиделся.

— Придётся заключить союз с одной из сторон. — намекнула Капна.

— Только не с Тот-Амоном. — произнося имя волшебника, Катамаи Рей невольно поморщился. — Терпеть не могу этого высокомерного выродка Сета.

— Нет, конечно. — согласилась Капна. — С ним сделок мы заключать не будем. Во-первых, он мошенник, а во-вторых он враг Конана.

— Конан — король Аквилонии. — щёлкнул пальцами Катамаи Рей, внезапно просветлев, будто к нему пришло озарение. — Тутхемес — король Стигии. К тому же Тутхемес не враг Конану. Ну…может и враг, конечно, но точно уж не такой ярый, как Тот-Амон. А уж короли-то должны найти общий язык, особенно, если их государствам угрожает реальная опасность захвата и разорения.

— Не забывай, что Тутхемес — могущественный волшебник, один из магов Чёрного круга. — продолжала Капна развивать мысль. — Если маги Чёрного круга объединятся, то смогут вызвать демонов бездны, способных противостоять Аластору, и Сет, вероятно, поможет им в этом, если, конечно, самолично не вступит в игру.

— Хорошо бы. — кивнул Катамаи Рей. — Нас устроит любой из вариантов. Сет — бог, а с богом Аластору без сердца Аримана тягаться будет нелегко.

— Остаётся решить, как осуществить наш план технически. — призадумалась Капна. — Напрямую связаться с Тутхемесом мы не можем, поскольку не знаем заклинаний сбора Чёрного круга.

— Конечно, такие заклинания известны только колдунам Черного круга и их приспешникам. — согласился с сестрой Катамаи Рей. — Но наш путь, так или иначе, лежит в Стигию. Я бы для начала заглянул в Луксур, перетереть с королём, а уж потом можно и в Кеми податься за «сердцем» и упырихой.

— Не забывай, ты для чего-то понадобился королю, ведь неспроста были посланы жрецы по нашему следу? — напомнила Капна, испытывая некоторые сомнения.

— С этой проблемой я как-нибудь справлюсь. — небрежно отмахнулся Катамаи Рей.

— Смотри, не сорвись. — предостерегла Капна. — Расклад сил не таков, чтобы воевать ещё и с тобой, ибо ты страшен в гневе.

— На этот счёт не беспокойся. — пообещал колдун.

— Ладно. Завтра к вечеру будем в Асгалуне. — продолжила Капна, протягивая руки к огню, чтобы немного согреть; ближе к ночи становилось прохладно. — Там, на месте, в спокойной обстановке Гавер просчитает, как лучше поступить. Мы вступили в игру со слишком серьёзными силами, чтобы действовать наугад или полагаться на авось. Даже самая незначительная ошибка может дорого нам обойтись.

— Ты, как всегда, права. — не стал спорить Катамаи Рей. — Но ведь не только мы умеем строить планы. Как показала практика, в коварстве Аластору не занимать. В прошлый раз он почти обвел нас вокруг пальца и сдаётся мне, что только незримое вмешательство Провидения, помогло мне одержать победу, а тебе спасти наш погибающий мир.

— Я думала об этом. — кивнула Капна, размышляя вслух. — Но безусловного преимущества сейчас у нас нет: летать мы не умеем…

— Сумеем, если захотим. — нетерпеливо перебил её колдун. — Маги мы или нет?! Мы можем вызвать дракона и полететь на его спине или открыть дверь измерений и всего за один миг перенестись в Луксур, или, на худой конец, наложить на людей и лошадей заклинание неутомимости и доскакать до Стигии без остановок.

— Всё это мы можем, но делать не будем. — Капна плавно отклонила все предложения брата. — Магические знания, которыми мы овладели в нашем мире, по большей части, непонятны и чужды здешним магам, и если мы пустим их в ход, то обязательно привлечём к себе внимание колдунов Чёрного круга. Они, в свою очередь, могут счесть нас конкурентами, с которыми опасно иметь дело, и не только отказаться пойти с нами на сделку, но и начать серьёзно мешать. Не забывай, что и Аластор может догадаться, что мы затеваем. Нет. Сейчас лучше позабыть о магии и какое-то время побыть в шкуре обычных воинов, что, кстати, у нас неплохо получается.

— Я об этом не подумал. — признался Катамаи Рей, покусывая губу.

— Спешка в суждениях, излишняя самонадеянность, неоправданный риск — всё это посулы тёмной стороны. — глядя на брата, с укором произнесла волшебница.

— Довольно тебе причитать. — отмахнулся Катамаи Рей. — Разве не для того мы держим совет, чтобы принять верное решение?

— Решение уже принято. — поставила точку Капна.

— Ладно, споров больше не будет. — нехотя пообещал колдун. — А теперь пора спать. Пусть тебя сменит Акула или Гавер, а то своей болтовнёй ты отняла у меня целых два часа безмятежного сна.