Чтение онлайн

Шаги за спиной заставили его вздрогнуть. Пальцы потянулись к рукояти бластера, но Дезмонд тут же успокоился и не стал даже оборачиваться. Война – будь то война с империей или война с кем-то ещё – осталась позади. Единственное, что могло угрожать ему в прокуренном баре – компания пьяных ребят, стреляющих бабки у прохожих, но и эти не подошли бы к нему. Лицо Дезмонда знали теперь слишком хорошо. Оно висело над каждой барной стойкой сразу в двух экземплярах. Слева от головы бармена - реставрированная голограмма с заголовком «Wanted». На посетителя смотрели слегка косившие глаза и небритое поношенное лицо. Справа над стойкой крутилась другая голограмма. В чёрной рамке с подписью в правом углу: «Мы помним» - сменяли друг друга семь лиц героев битвы у Фаэны.

Дезмонд не знал, какая из картинок отпугивает людей больше, но когда он подошёл к этому столику – единственному свободному в баре – мигом освободились ещё три стоявших рядом.

– Пива, – сказал он и продолжил рассматривать замысловатую трещину на стене соседнего дома.

– Пива, - эхом повторил голос за спиной, и Дезмонд вздрогнул, узнавая. Он вскочил, на ходу разворачиваясь, и замер, не зная, что говорить. Сердце глухо стучало - как всегда, когда он стоял с Галактионом лицом к лицу.

Аэций бросил кожаный плащ на подоконник и опустился на диван напротив.

Дезмонд подумал и тоже сел за стол.

– Паршиво, да? – спросил Галактион, кивнув за окно.

Дезмонд усмехнулся.

– Мы живы. Как по мне, так это большой плюс.

– Мда… - Аэций вяло усмехнулся в ответ.

На столе перед ними оказались две кружки пива и, положив пальцы на свою, Галактион задумчиво повертел её в руках.

– Ну что, - спросил он, - не передумал?

– Ты про… Орден?

Аэций кивнул.

– Конечно, нет.

– Смотри… Эцин скоро вернутся. У нас есть фора, но у них больше кораблей.

– Мне плевать, - торопливо ответил Дезмонд и сделал глоток из своей кружки. – Я с тобой.

– Отлично, - Галактион протянул руку и сжал его пальцы, а потом быстро убрал ладонь.

Некоторое время они сидели молча, потягивая пиво.

Потом Дезмонд спросил:

– Аэций… Почему они отступили?

Аэций с недоумением посмотрел на него.

– Из-за тебя.

– Смешно, - Дезмонд фыркнул. – Я же видел, их был нескончаемый поток. Что толку в тех дредноутах, погибших у Фаэны… Они могли перебросить силы хоть бы и от Церцеи.

– Могли, - согласился Галактион и сделал глоток, - понимаешь... У Безымянного есть кое-что, что он ни за что не захочет потерять.

– И?

– И ты – часть этого.

– Не понимаю.

– И не надо, - Галактион усмехнулся. Он отвернулся и снова посмотрел в окно, вспоминая тот разговор.

***

– Ты уничтожишь человечество, - сказал он.

– Человечество уничтожило нас, - ответил тот, чьего имени Аэций не мог вспомнить, как ни старался. Зато Аэций отлично помнил лицо, скрытое тёмным капюшоном. Так и хотелось сорвать мягкую ткань и посмотреть – в самом ли деле под ней Тот.

– Те, кто уничтожил нас, давно мертвы.

– Они живы, Аэций!

Галактион замолчал. Тот был безумен. Сомнений не было.

– Меня ты тоже убьёшь? – спросил он тогда.

– Если ты не встанешь со мной плечом к плечу в священной войне.

– А их… Тех, кто принял наши души… Наследников… Их ты убьёшь?

Безымянный так ничего и не ответил.