Чтение онлайн

– Вроде того.

– Марго… может, я чего не понял, ты поправь… Я… что, выходит… по праву старшинства командую… всем терранским десантом на Совершенстве?

– Да, Виктор. Да, дорогой.

– И сколько народу это знает?

– Пока ты спал, мы тут провели нечто вроде совещания… Знаешь, есть такая конфигурация связи – «карусель-оптима». То есть когда переговаривается одновременно до двадцати человек…

– Короче.

Сомов начал приходить в себя. До сих пор он был здесь никем. Обыкновенным стрелком. Куском расходного материала. Чем раньше он перещелкнет мозги на новое свое положение, тем лучше. И ему самому, и делу.

– Знают все комбаты и замещающие их офицеры. Еще знают начштаба-1 и начштаба-3.

– Эти, значит, живы…

Сомов задумался. В тактике штурмовых соединений он не понимал ровным счетом ничего. Это Марго показала ему прошлой ночью как дважды два – четыре. И все офицеры-десанты прекрасно осведомлены о том, сколь редкий он спец в области тактических операций на поверхности… Но до сих пор Марго – а она ведь, по сути дела, представляет сейчас всех остальных, – ненавязчиво показывала ему: мол, мы дожидаемся приказа. Значит, есть варианты. Или нет единства… А ведь верно, у них нет единства насчет завтрашнего дня. Точно. И должен отыскаться некто, способный выбрать один из возможных вариантов и отдать распоряжение всем: делай так!

– Госпожа майор! Я принимаю командование десантным корпусом, пока не будет установлено местонахождение полковника Зайцева. Первое. Немедленно сообщите об этом всем старшим офицерам, принимающим участие в штурмовой операции.

– Давно бы…

– Как положено.

– Есть, господин каперанг.

– Хорошо. Второе. Мне нужен офицер связи. Чтобы круглосуточно находился при мне.

– Понимаю. Лейтенант Нуньес в вашем распоряжении.

– Одного раза достаточно.

– В твоем распоряжении, Виктор…

– Третье. Если будет найден Зайцев, я должен узнать об этом незамедлительно.

– Разумеется.

– Когда сообщишь всем, выкладывай, какие у нас есть варианты.

Марго отвернулась, надела шлем и глухо забормотала в микрофон. Через несколько минут она доложила: старшие офицеры оповещены.

– …Так какое у нас на завтра меню?

– Первый вариант: продолжать выполнение боевой задачи, не меняя тактики.

– То есть тупо прорываться к офису концессионеров…

– Да.

– Сколько нам осталось?

– Самая короткая дистанция – тринадцать-четырнадцать километров.

– А вчера было?

– Семнадцать.

– Когда мы лишимся боеспособности? Суток через трое-четверо?

– При сохранении нынешней динамики боев – через двое суток. Если очень повезет, через трое.

– Если очень повезет, с концессионерами соединяться остатки корпуса… И вместе с ними погибнут. Сценарий не проходит, Марго.

Она ничего не ответила. Терранским штурмовикам вбивали в голову две установки. Во-первых, задачу надо выполнять так, как она поставлена. Любой ценой. Вы хотели как лучше? Не надо как лучше, надо как надо… Во-вторых, тактика должна быть гибкой. Гибкой, остолопы, а не то, что вам первое в голову придет. Эти установки боролись между собой, и штурмовица, как видно, не была уверена, какую из них надо преодолеть… Кто лжет: инстинкт самосохранения или желание выглядеть твердым человеком, железным, неуклонным? Здравое разумение указывало ей на правоту Сомова, но она не решалась позволить себе нечто, напоминающее слабость.

– И, кстати, чтобы ты знала… подмога будет позже, чем нам придет конец. При таком сценарии. Не раньше, Марго, это я тебе как летун говорю. Ну, что теперь?

Она по-прежнему молчала. Потом медленно кивнула. Почти незаметно. Просто Сомов увидел, как ее подбородок на секунду опустился чуть-чуть ниже, а потом вновь поднялся.

– Опять забываешь, госпожа майор: сейчас ты обязана повиноваться. И ты обязана продолжить перебор вариантов.

Но она, кажется, все еще колебалась.

– Виктор… в таких ситуациях мы можем перейти к тактике радикальной агрессии… тоже не сахар.

Тут было из-за чего колебаться! О том, какой смысл вкладывается в слова «тактика радикальной агрессии», Сомов знал понаслышке. Не флотская специализация… Однако его знаний хватало для понимания: Марго есть о чем подумать. Только ему трудно будет работать с ней так. А трудно быть не должно. Не сейчас. Потом. В каком-нибудь другом месте. Где смерть не чувствует запаха из твоей подмышки.

Повинуясь внезапному импульсу, он взял Марго за руку и прикоснулся к ее пальцам губами.

– Девочка, я здесь старший, и я беру ответственность на себя. Все. Кончай. Нам надо заняться делом. Надо, девочка моя. У нас есть шанс сделать дело и выбраться отсюда, если будем пошевеливаться.

Он вложил в голос всю свою решительность, хотя, по правде говоря, ни в каких шансах не был уверен. По большому счету, он не имел ни малейшего представления, куда им ринуться теперь… Но она знала. Должна была знать. И все, что ему требовалось, – убедить Марго, настоящего специалиста, пораскинуть мозгами и действовать. Действовать, черт побери!

– Давай, Марго, давай. Я – стена за твоей спиной!

Это, как ни странно, подействовало.

– Виктор. Виктор. Виктор… Короче, мы должны нанести удар по голове.

– Президент Совершенства? Министр обороны? Начальник объединенного штаба вооруженных сил планеты? Энергетический узел? Есть тут энергетический узел, без которого нельзя обойтись? Какой-нибудь управленческий центр высшего звена?

– Ага. Вот оно как. Я рада, что ты все понимаешь. Так нам легче будет разговаривать.

Еще бы он не понимал. Сколько слухов было в двадцать втором, то ли еще в двадцать первом… Кажется, только потому новые арабы и не прихлопнули Латинский союз навсегда и окончательно, что несколько особых специалистов терранского происхождения угнали у них эскадренный флагман с адмиралом Саидом… Саидом… Саидом-хаджи… или ходжи?.. какая хрен разница! в общем с хаджи Саидом-чего-то-там на борту.

—…К делу, Марго.

– Отлично. Лицо не подходит. Президент доступен. Даже в нашем состоянии, даже с нашими силами. Министр обороны и штаб-шеф находятся на другом континенте, и охраняются намного лучше, чем президент. Но они, если подумать, тоже доступны, хотя со штаб-шефом придется повозиться…

– Тогда в чем дело?

– Во-первых, они ждут подобной попытки. Во-вторых, Виктор, это Совершенство. И здесь любой человек дерьма собачьего не стоит. Президент в том числе. Его быстренько заменят, да и все тут. Да и министра, конечно. Для нас такая атака – потеря времени, людей и боеприпасов. По большому счету.

– Энергостанция?

– Их тут целая куча. Маленьких, больших, старых, новых, на разных источниках. Захватим одну, а потом придется работать еще две дюжины.