Чтение онлайн

Схватив Софью за руку, он потянул обратно.

Горячий воздух обжигал лёгкие, когда добежали до пальмовой рощи и практически скатились по склону вниз к океану. Ноги увязли в песке, но это был единственный путь к дороге и машине. Преследователи догоняли. Как быстро план полетел под откос.

Совсем рядом шумел прибой. Демид потянул к кромке воды. Песок здесь был влажным и более плотным, отчего бежать стало проще. Морская пена обнимала ноги, водяные брызги залетали за шиворот. Софья уже видела впереди валун с автомобилем. Она не знала, как они успеют выкатить машину – враги уже пересекли пальмовую рощу и приближались с невероятной скоростью.

Тут со стороны моря послышался шум. Нахмурившись, Чернов обернулся. Господи, это, должно быть, видение. В мире, наполненном естественными звуками природы, внезапно раздался рев двигателей. Малогабаритный гидроплан, вынырнул из-за облака, закачался в воздухе, словно пилот был пьян, затем сделал сплит и стремительно двинулся вниз к воде. События происходили, разумеется, очень быстро, но в сознании Демида все было слишком медленным. И самолет, единственная их с Софьей надежда, подарок небес, падающий в море в своем последнем полете, и застывшие в безумном потрясении местные силовики.

Самолет, неестественно круживший в небе, вдруг резко выровнялся и стал стремительно приближаться. Раздался плеск воды, брызги разлетелись во все стороны. Гидроплан завершил посадку и подъехал к Софье с Демидом. Пилот открыл дверь. Рядом засвистели пули. Беглецы пригнулись, бросились к самолету. Пилот, очевидно, собиравшийся выйти и помочь, оценил степень опасности, захлопнул снова дверь и включил двигатели.

Только не это, они не потеряют последний шанс. Чернов прибавил скорость. К счастью, Софья, не отставая, бежала рядом, быстро работая руками. Брызги морской воды летели во все стороны, застилая обзор.

Самолет был уже близко, когда с противоположной стороны пляжа появились дикари, точнее, представители отрицающей цивилизацию части населения Пангеи, которые несколько дней назад увезли в рабство остальной экипаж. Очевидно, у них тоже работает какая-то система оповещения о пришельцах, прибывающих из Ока, поскольку в прошлый раз дикари тоже быстро обнаружили их.

– Твою ж… – снова выругался Чернов.

Добежав до гидроплана, он дернул дверь. Та не поддавалась. Оглядываясь на приближающихся силовиков с одной стороны и дикарей с луками и стрелами с другой, они неистово заколотили ладонями по обшивке. Пилот, очевидно, не был тем, кто может оставить беззащитных людей без помощи, поэтому все же открыл дверь:

– Мы не успеем взлететь, – рявкнул он. – Они вот-вот взорвут двигатель!

– Они не знают, где двигатель, – Демид стал заталкивать Софью внутрь. – Уезжайте, я отвлеку.

– Нет! – она принялась сопротивляться с энтузиазмом дерущейся кошки. – Без тебя не полечу.

– Ещё как полетишь.

Демид настаивал и был гораздо сильнее. Летчик встал на его сторону и тоже принялся затаскивать Софью в салон. Враги стремительно приближались, готовые разорвать их. Пули засвистели совсем рядом. Следом за ними – горящие стрелы. Кошмар. Кошмар! Софья лихорадочно тянула к себе Демида. Убедившись, что она не выпадет из салона, он начал последовательно отрывать от своей рубашки ее пальцы.

– Дим! Дим! – кричала Софья.

Но Чернов молчал, смотрел ей в глаза и продолжал убирать ее руки. Затем вдруг притянул Софью к себе за шею, поцеловал отчаянно, но тут же отпустил и шагнул назад в воду. Софья дернулась, попробовала задержать его ногами, но не достала. Освободившись, Демид развернулся и нырнул в океан. Через мгновение Софья увидела его гораздо дальше, уже у берега. А затем, петляя, Чернов выбежал из воды и рванул вверх, обратно в сторону взлетно-посадочной полосы. Это заставило разнородное войско хаотично замедлиться, сменить направление и броситься вслед за ним.

– Пустите меня! – крикнула Софья.

Спины десятков всадников быстро удалялись.

– Сидите тихо, – пилот дернул ее обратно, прижал к креслу, чтобы не мешала, застегнул ремень. – Вам жить что ли надоело.

Затем сразу нажал на рычаг движения. Несколько мужчин были уже совсем близко, когда самолёт быстро поплыл, отдаляясь от берега. Преследователям пришлось отступить. Потерпев поражение, они потеряли интерес к самолету и развернулись в сторону Демида.

– Дим! – Софья хлопнула ладонью по стеклу. Картинка быстро расплывалось из-за нахлынувших слез. – Дим!!

Самолёт поднялся в воздух. С высоты полета стало понятно, что Чернов не сможет убежать, каким бы тренированным и сильным он ни был.

– Ваш парень – не промах, – сказал пилот, наклоняя самолёт в сторону мерцающей петли. – Додуматься же увести их за собой.

Софья прикрыла глаза. Горечь была просто невыносимой.

– Он пожертвовал собой ради нас. Вернитесь за ним, прошу вас.

– Да вы с ума сошли. Хотите стать бифштексом?

– Вернитесь за ним!

Пилот неодобрительно покачал головой:

– Вернёмся, и что? Вместо одного погибнут трое.

Софья полоснула его взглядом, острым, как лезвие:

– Трое – это в три раза больше шансов выжить.

– Повторяю, – пилот глянул вниз на землю, которая была уже далеко. – Мы погибли бы и ничем не помогли вашему другу. А сейчас вполне можем попросить помощи и вернуться.

Это было похоже на план. Софья посмотрела вниз на маленькие удаляющиеся точки:

– Сразу по возвращении ищем подкрепление, берём оружие и летим обратно.

Окно в привычный мир, которое с земли было совершенно невидимо, отсюда, с воздуха, стадо заметным – уплотненный газ слегка мерцал, шевелясь в воздухе. Облака вокруг него двигались быстрее обычного, закручивались и раздувались, будто мыльные пузыри. Софья указала рукой:

– Мы должны залететь прямо туда.

Пилот, похоже, и сам уже все понял, поэтому направил самолет прямиком в газовое кольцо. Вскоре началась уже знакомая тряска. Софья зажмурилась, переживая отвратительное ощущение свободного падения. Штурвал неистово затрясся, пилот крепко сжал его. Самолёт крутила и бросала во все стороны неуправляемая стихия, словно он пылинка в штормовом вихре. Потом все внезапно стихло.

Софья вздрогнула, открыла глаза.

– Вам лучше? – добродушная пожилая медсестра склонилась над ней.

Английский, Куба, клиника. Затем память подкинула сцену посадки, толпу журналистов и карету скорой помощи. Софья сразу села, спустила ноги с кушетки:

– Да, я в порядке.

Перед глазами, правда, поплыло. Роскошная палата в чудесных светло-зеленых и салатовых тонах превратилась в смазанное пятно вместе с висящими на стенах картинами, стилизованными под прованс. Демид. Надо вернуться за ним.