Чтение онлайн

И ведь мало того что трачу время впустую, так еще и заставили вылезти из моей любимой брони, с которой я расставался лишь на ночь в последние недели, и прийти сюда одетым в нарядный костюм, который мне срочно сшили.

Все мои попытки настоять на своем разбились о кучу аргументов, начиная с того, что на важном официальном мероприятии нужно выглядеть нормально, а не словно собрался на очередную битву, я же не кто-то там, а бургомистр, и заканчивая тем, что на суде будет много стражников и они обеспечат безопасность. Ну я и сдался, решив не спорить и поберечь нервы.

Теперь чувствую себя каким-то голым и беззащитным. На мне лишь один защитный амулет, нет даже магического доспеха. Его мне тоже не дали надеть, сказав, что он слишком заметен. Очень надеюсь, что ничего не произойдет, а если вдруг что, то сил стражи в самом деле хватит для решения возникшей проблемы.

Так-то вроде бы все и в самом деле должно быть нормально. Армейцы и каратели следят за прорывом, а с возможными проблемами на суде вполне должны справиться стражники. Не нападет же на нас целая армия? А на одиночных смутьянов стражников точно хватит.

Оказавшись на улице, оглядываюсь по сторонам. Народа на площади собралось много. И не только сама площадь забита, но и прилегающие к ней улицы и даже крыши ближайших домов. Похоже, здесь собралась как бы не половина города. Не ожидал я такого внимания. Понимаю, что-то подобное тут редкость, но все же, учитывая прорыв Грани, думал, что многие не рискнут прийти и собраться в одном месте.

Кажется, будь у людей такая возможность, они бы подошли вплотную к помосту с виселицами, настолько сильно они напирают на оцепление из стражников, держащих их на расстоянии. Смотрю на них и удивляюсь. И ведь они рвутся сюда не для того, чтобы помешать казни и освободить осужденных. Нет, им хочется просто быть поближе к происходящему.

Внутри оцепления будут лишь те, кто находился в зале суда, осужденные и стражники. Остальные же будут наблюдать за этим зрелищем издалека. Никого лишнего поблизости, чтобы никто не помешал казни. А то мало ли на что решатся родственники и друзья осужденных. Сами лично они вряд ли что-то сделают, но вот нанятые ими люди…

Отойдя в сторону и заняв отведенное мне место почти у самого помоста, терпеливо жду, когда все начнется. Вот вышли последние люди из здания суда, встав на противоположной стороне от меня. Рядом со мной только стражники, несколько магов и капитан стражи. Вот стражники вывели шестерых осужденных на смертную казнь и подняли их на помост.

При их появлении собравшаяся толпа стихла и даже немного отошла назад, перестав напирать на стражу. Четверо осужденных шли спокойно, достойно держась и ничем не показывая раздирающие их эмоции. Те читались, лишь если посмотреть им в глаза — потухшие, потерявшие всякую надежду и не понимающие, как так все получилось и как вообще что-то подобное возможно.

А вот двое в последний момент попытались вырваться и сбежать. Резко дернувшись из рук ведущих их стражников, они бросились к собравшимся здесь людям. Но далеко убежать у них не получилось, и, несмотря на их крики, их быстро поймали и подвели к предназначенным им виселицам.

Пара секунд, и всем надели петли на шеи, а помощник судьи стал громко зачитывать основные пункты их дела и вынесенный приговор. Несколько минут, и он закончил.

— Ваш черед, — тихо шепнул мне капитан стражи.

Да, мне пора. Обычно бургомистр ничем подобным не занимается, но бывают исключения. Например, как сейчас. Отмерев, поднимаюсь на помост и становлюсь рядом с осужденными. Окидываю взглядом собравшихся тут людей. Все смотрят в мою сторону и ждут. Никаких разговоров, лишь полнейшая тишина, слышно, как ветер гуляет между ближайшими домами.

— Давай, — даю отмашку стражнику, и тот дергает за рычаг, убирая опору под ногами осужденных. Возможно, стоило бы толкнуть какую-нибудь пафосную речь, но нет желания.

Миг, и они задергались в петлях. Вот и все. Не желая смотреть, как люди умирают в муках, смотрю на толпу. Внезапно замечаю, как из нее что-то вылетело и, перелетев через ряды стражников, упало прямо перед помостом, передо мной.

— Опасность спереди! — громко кричу, создавая перед собой магический щит.

Поздно, еще мгновение, и предмет, похожий на металлический шар, ярко вспыхнул, и меня снесло с помоста. Не помог ни выставленный щит, который даже толком не успел напитать энергией, ни защитный амулет. Недолгий полет, и я рухнул на землю. Пытаюсь подняться, но тело пронзает боль. Не просто прознает, а разрывает его, кажется, что спереди на мне нет ни одного живого места, лишь огромная сплошная рана.

Чувствую, что по мне течет что-то теплое, а одежда быстро становится мокрой. С трудом приподняв руку, вижу, что она вся в крови. Кажется, мои дела плохи. Пытаюсь закричать, чтобы позвать на помощь, но из горла вырывается лишь тихий хрип. А вокруг раздаются громкие крики.

Тяжело… Сил шевелиться нет. Да их вообще нет. Глаза медленно закрываются, несмотря на все мои попытки противостоять этому. Я не могу вот так умереть! Пытаюсь как-то дернуться, хоть что-нибудь сделать, но в ответ получаю лишь вспышку жуткой боли, а сознание окончательно меркнет.

Тьма, такая спокойная и убаюкивающая. Никаких кошмаров, никакого волнения, никаких забот. Только лишь одна сплошная тьма. Хоть ты бери и навсегда в ней оставайся. Но недолго продлилось счастье. Очнувшись и приоткрыв глаза, пытаюсь собрать мысли в кучу.

Я жив? Похоже на то… Я жив! Выждав несколько мгновений и дождавшись, когда вспыхнувшие эмоции улягутся, продолжаю соображать, что к чему. Так, с этим разобрался, я точно жив, никаких сомнений. Тогда новый вопрос — где я?

Вижу каменный потолок. Но на этом все, больше ничего. Очевидно, что я где-то лежу на спине и смотрю вверх. Что со мной? Прислушавшись к своим ощущениям, понимаю, что боли нет. Есть усталость, легкий дискомфорт, но на этом тоже все. Что произошло? А вот это помню прекрасно. И теперь совершенно понятно, что сил стражи не хватило, нужно было послать всех куда подальше и прийти на суд в броне. И без разницы, кто что обо мне бы подумал. Но что уж теперь сожалеть об этом…

Пошевелившись, с удивлением понимаю, что тело вполне неплохо слушается меня. Есть слабость, но в остальном все очень даже приемлемо. Приподнявшись, осматриваюсь. Я в небольшой комнате, лежу накрытый одеялом на кровати. Большего не сказать, ничего приметного — голые каменные стены, потолок и одинокая кровать, занимающая практически все место в комнате.

Упершись руками, поднимаюсь и сажусь на кровати. Откинув одеяло в сторону, осматриваю себя, насколько это получается. Ну, я одет в свободную рубаху и штаны. Крови на них не видно. Заглянув под них, вижу, что на мне никаких ран, даже шрамов нет. На всякий случай ощупываю себя. Но нет, глаза не обманывают, ран в самом деле нет, лишь гладкая целая кожа.

Надо мной неплохо потрудились целители, больше никто не способен на такое. Лечебные артефакты убрали бы раны, но следы от них остались бы. Радует, что все обошлось и я остался жив. Не хотелось бы погибнуть вот так глупо — от магического артефакта, брошенного непонятно кем.