Чтение онлайн

Функции трубадура никогда не существовало в орде. Ее придумал и привнес в своем лице Караколь.

Очевидно, что в группе он — глоток воздуха, ее кислородная подушка, ее кусочек лазури среди серости изматывающего похода. Его каждодневные байки, интригующие своей оригинальностью, наполняют удовольствием вечера. Его проделки, его безрассудства, его причудливый и непредсказуемый характер, его вспыхивающий огонь оживляет затертые кодексы и ритуалы орды.

Не менее важную роль он играет по отношению к внешнему миру, поскольку в лицах и звуках представляет в нем похождения орды и многое добавляет в легенды о ней.

Роль воина-защитника чрезвычайно проста: защищать орду от нападений извне — будь то люди или животные. Эрг — отличный охотник и в совершенстве изучил опасных животных, иметь дело с которыми его учили с шести лет.

Эрг обучался около двадцати лет у мастеров боевых искусств, засчитывая сюда кое-какие деревни, по которым проходила Орда, справился с множеством подготовленных ей засад. Он опытен в большинстве боевых искусств, сложившихся на земле, и овладел воздушным боем (практиковался в схватках на арене с прикрепленным парапланом). В дополнение к техникам защиты, составляющим суть его искусства, Эрг разработал уникальный стиль атаки, отчасти взятый из древних сводов орд, который хранится в секрете (а именно, скажем напоследок, это старинный стиль, который использует несущий воздушный змей и пару острых трехлопастных пропеллеров, прикрепленных к подошвам — атаки выполняются ногами, пропеллеры служат как рубящим оружием, так и помогают сохранить равновесие).

Крепко сложенный и широкоплечий Эрг играет заодно в походном строю роль опоры.

Геомастер сочетает обязанности и познания геолога и географа. Он обучался геоморфологии, геодинамике, минералогии, и так далее.

То, как он предугадывает рельеф и характер скал по частицам, принесенным ветром, неоценимо при выработке Трассы. Вместе с Ороши они — главные советники Голгота на маршруте.

В частности, он может определить характер местности, с которой столкнется Орда, тип эрозии, сильнейшие из поддающихся предсказанию эффектов ветра, расположение рек или источников... Также он может работать с камнем, распознавать типы конструкций, оценивать их прочность.

Дополняя флороведа и аэромастера, геомастер замыкает треугольник геофизических знаний.

У Тарана есть три опоры: Эрг, Талвег и Фирост, роль которых заключается в том, чтобы служить поддержкой ветролому (Голгот, Сов, Пьетро), когда ветер крепнет. Как и в регби, они обеспечивают сцепление всего Блока и предотвращают откат Тарана к Стае.

Ну, все понятно: Фирост — это здоровяк, который защищает с тыла и подпирает идущих навстречу ветру.

Помимо этого он неплохо мечет диски и пропеллеры, и несравненный добытчик дичи.

По традиции в каждой Орде есть два человека, охотящихся с птицами: один – с низколетящей (ястребом), другой – с высотной (соколом).

Их роль прозрачна: добывать с помощью своих охотничьих птиц дичь (зайцев, кроликов, куропаток, разных птиц…) для Орды.

Ястребятник охотится с двумя ястребами-тетеревятниками и обеспечивает больше добычи, чем сокольник.

Разведчик — это тот, кого отправляют вверх против ветра, чтобы проверить предполагаемую трассу и, возможно, ее подправить. Его высылают эпизодически — при выходе на пересеченный рельеф, при обходе озер, переходе рек. Иногда — на поиски деревни, которая затерялась где-то выше по ветру (проблема ориентирования).

Разведчик должен обладать двумя ценными качествами: скоростью и интуицией. Он должен уметь расчищать дорогу и пробираться, карабкаться, проходить опасные области в одиночку и быстро возвращаться, чтобы доложиться в Орду, которая зачастую продолжает продвигаться. Иногда, при появлении развилки, с разведкой альтернатив (пройти слева или справа от горы?) Арвалю помогает Караколь.

Разведчика могут попросить встать пораньше, чтобы провести аван-трассировку и не дать Орде сбиться с пути по сложным тропам. Он может разведать место для вечернего лагеря, или направить сборщиков к богатым местам. Во всех таких случаях он использует визуальные (стрелки, пирамиды из камней, огни, привязанный воздушный змей) или звуковые сигналы (сирены-фареолы).

С их внушительными широкими плечами быть бы им опорами, но происхождение определило их во фланговые, которые почти не прикрыты с тыла. Встав на свои места, Дубки образуют удобную ветрозащиту для Хвоста. В дополнение к этому они обладают незаурядной грузоподъемностью, что скрашивает долю крюков и позволяет время от времени перегружать на братьев излишки (дичи, фруктов и так далее). Наконец, у них так развита эмпатия с животными, что они обучились приручать зверей: они нередко приспосабливают под поклажу буйволов, лошадей, диких ослов или горсов (Кодекс Орды запрещает животных запрягать или седлать, но разрешает перевозить на них грузы).

Близнецы так добры, что часто помогают и сильно облегчают жизнь другим: они и сборщики, они и охотники, они носят сумки, они ищут деревяшки для Силамфра, они таскают руду для Леарха, они служат Макаону спарринг-партнерами и прочее. Они чуточку мастера на все руки.

Ранг аэромастера — самый высокий в иерархии эолистов. Он подразумевает очень глубокие познания, эмпирические и теоретические, в аэродинамике и механике жидкостей, применительно к конструкциям, а также к движущимся объектам и существам, к растительности, к рельефу.

Быть аэромастером по праву считается элитной функцией, требующей исключительных интуитивных и интеллектуальных качеств. Испытания на присвоение ранга проходят при фурвенте и с крайне ограниченными подручными средствами в пустынной местности, и на каждых экзаменах (раз в три года) погибают три четверти соискателей, а выжившим даже не гарантируется получение статуса! Количество ныне живущих аэромастеров оценивается в двадцать человек, из которых только двое — женщины.

На практике Ороши конструирует все ветряные турбинки и приводы Орды, предсказывает ветры и хроны, дает советы Голготу относительно Трассы, подгоняет обмундирование и корректирует построение в Орде, приглядывает за кильватерными эффектами воздушного потока и за тем, как переносят турбулентность крюки, профилирует сани и бумеранги… Она читает ветер куда лучше Голгота, хотя ему никогда об этом не узнать. Ее пост — единственный, который нельзя продублировать. Однако она понемногу тренирует Арваля на тот случай, если сама погибнет.

Функция собирательницы стара как орда, но никогда не считалась привилегированной. Ее не передают от матери к дочери, и собирательницы часто набираются из простонародья. Множество девочек мечтают присоединиться к орде, и множество родителей их в этом поддерживают, поскольку пристроенная дочь гарантирует, что родные будут избавлены от нужды до конца их дней (по иронии судьбы неблагодарная семья Аой извлекла выгоду из этого шанса, будучи ни при чем).

Собирательница всегда укрыта на марше внутри Стаи и развивает бурную деятельность во время привалов и вечернего отдыха, когда она старательно ищет зерна, съедобные растения, фрукты, воду для всей Орды, и в особенности для Тарана. В этом ей помогают флерон и Альме, Каллироэ, а иногда и Ороши; время от времени — и Дубки.

Ее роль жизненно важна. Количество и разнообразие собранного влияет на боевой дух отряда и его здоровье. Грязная вода может придержать орду на несколько дней. Ядовитый фрукт может уложить ордынца и так замедлить всю группу.