Чтение онлайн

«Гражданин мира» дядя Петя от одолевшей его скуки, и впрямь, вот уже в течение нескольких часов готов был лезть на стену. Не уставая пробовать и экспериментировать, бывший слесарь уже который раз склонился со своими инструментами над гравитационными ботинками:

– И что за техника у инопланетян такая хитрая? По полу ходить могу, по потолку прогуливался, а по стенам как же? Было бы очень даже заманчиво...
– Завидев показавшегося в дверях валонга, дядя Петя срочно попрятал по своим карманам отвертки и отмычки.
– А, гражданин начальник? Не ждал так скоро. Как дела? Вы связались с вашей оранжевокожей командиршей? Надеюсь, она приказала меня отпустить?

– Нет, - капитан Бонат придирчиво осмотрелся кругом. А не задумал ли непоседливый пленник еще что-нибудь разрушить или испортить?
– Вы до сих пор есть задержанный. Госпожа Майя Руц порекомендовать нам набраться терпения.

– Плохо. Очень плохо, любезный, - дядя Петя сокрушенно вздохнул, вытащил из кармана бутылку с живительным эликсиром, подаренную ему доктором с неизменной инструкцией «принимать по глотку в день». Сделал из бутылки глотка четыре, чтобы уж «чувствовать эффект, так чувствовать», завинтил крышку и вновь спрятал источник своей «второй молодости» в комбинезон.
– Вот неправильная у вас какая-то цивилизация, дружище. Ее тонкости еще, конечно, я не уяснил. Но ошибки - они же, это, как мошкара летом в лесу: так в глаза и лезут! Так и прут! У нас, к примеру, на Земле, задержанным людям адвокат бесплатный полагается. А тут... Фу! Даром что камера тюремная большая. А поговорить все равно - не с кем. Ну и что же прикажешь делать дальше?
– слесарь упорно предпочитал обращаться к своему тюремному надзирателю на «ты».
– У меня, между прочим, дел на Земле - во!
– он провел ребром ладони под подбородком и отчего-то хохотнул.
– По горло! А я тут у вас засел. На Луне с лунатиками! Смешно, ей богу! И чем мне посоветуешь тут заниматься?

Капитан Бонат пожал плечами.

– Нельдиане предложить Вам пока поиграть в какие-нибудь интеллектуальные игры. Вы любить играть?

– Играть? Еще бы не любить!
– глаза слесаря жадно заблестели.
– Это ты, мил-человек, по адресу. Азарт по моей крови с рождения так и путешествует, так и бродит! А во что вы здесь играете?

Дядя Петя растер перед собой ладони.

– Мы здесь не играть, мы здесь работать, - терпеливо объяснил ему валонг.
– А интеллектуальные игры иметься в Инбе - в наша Информационная база. Я советовать Вам начать с чего-нибудь простенького, например, с головоломок. Какие головоломки Вы предпочитать?

– Головоломки?
– «Экстрасенс» скривился.
– Нет, головоломки, гражданин начальник, это не мой профиль. Чего я в них не видел? Вот был у меня в бригаде слесарь один - так это мастер был по головоломкам! Он однажды по пьянке в одной многоэтажке неправильно трубы соединил. Представляешь? По одному стояку у всех жильцов из обоих кранов холодная вода шла, по другому - горячая, а по двум стоякам вода вообще поступать не хотела! Мы целой бригадой его хитросплетения разбирали! Вот это талантище был! Да... Жалко мужика, замерз также по пьянке... А я - не-е! Не такой. Я к головоломкам равнодушен. Давай лучше в наперстки с тобой сыграем!

– В наперстки?
– подозрительно поинтересовался капитан Бонат.
– А что это?

– Наперстки - это игра такая.

– Игра? Никогда о такой не слышать. А она есть интеллектуальная?

– Спрашиваешь?! Еще как! Мне только инвентарь соответствующий нужен. Шарик для пинг-понга у меня в кармане на всякий случай завалялся, а вот стаканчики пластиковые я где-то тут недалече видал. Кажется, вон в той груде вещичек! Не возражаешь, если я три штучки для нужд интеллекта позаимствую, а? С возвратом после игры.

Дядя Петя, не дожидаясь официального дозволения, смело подошел к гигантскому стеллажу с ящиками и ячейками и, без какого-либо зазрения совести, принялся раскапывать вещи в поисках необходимых стаканчиков.

– Да-а... это бы добро, да на колхозный рынок... О! Вот стаканчики! Нашел!
– радостно оповестил он своего тюремщика.

– Ну, если только с возвратом, - неуверенно произнес валонг, страдальчески для себя отсчитывая каждую минуту столь сложного и ответственного задания, на которое выдернул его с патрулирования инспектор шестой Ладьи.
– И в чем есть смысл вашей игры?

– О! Правила довольно элементарны. Три непрозрачных стаканчика и лишь один шарик. Вот, кладем его сюда, закрываем, переворачиваем остальные стаканчики. Шарик я сюда ложу, в заблуждение ввожу. Кручу-верчу, запутать хочу. Двигаем, болтаем, друг друга отвлекаем. Будешь ты не дураком, коль ответишь мне: в каком...?

Дядя Петя гордо указал на три перевернутых и несколько раз поменянных местами стаканчика.

– Что здесь есть интеллектуально?
– изумился капитан Бонат.
– Вот в этом. Я же следить за траектория перемещения.

– Ать!
– дядя Петя гордо приподнял пустой стаканчик.
– Мимо? Шарик-то - вон он где!

– Хм. Возможно, я быть невнимателен.
– Валонг обескуражено погладил свой подбородок.

– А ты не спи за игрой! Давай еще раз. Шарик прячу не в карман, шарик я кладу в стакан. Мешаем, мешаем, найти его желаем. Следим за руками своими глазами! А теперь ответ дай мне: шарик спрятался-то где?

– Да где еще? Вон здесь. Слева. Я на этот раз пристально наблюдать. Вот в этот стакан. Поднимай его.

– А ты уверен, что здесь? Подумай, еще не поздно принять другое решение!

– Да о чем здесь думать? Я видеть, что он тут.

– Ну что ж, - дядя Петя сделал вид, что очень огорчился такому выбору.
– Я пытался тебя отговорить. Я сделал все, что мог. Поднимаем завесу тайны... Ать!!! Нету тут шарика! Наблюдатель!

– Да, но... Но дядя Петя! Это есть невозможно! Я быть очень внимательным! Я следить за каждым ваше движение! Это что - фокус такой?

– Фокус?
– «экстрасенс» с мошенническим прошлым засмеялся, вытащил из глубокого слесарского кармана теперь уже фляжку со спиртом и приложился к горлышку, делая большой глоток.
– Нет. Это еще не фокус. Это так - разминка для ума. Настоящий фокус я тебе покажу, когда мы в домино играть сядем. Я там, в копилке вашей, прикольное домино заприметил. Вот там будут фокусы. А это так... шалости. Что так пялишься на меня? Ну, давай еще раз, внимательный наш! Только учти, если опять профукаешь шарик, то играть будем на материальные ценности. Чем выше риск, тем круче игра. Ну, готов? ... Шарик - это гномик, гномик спрячем в домик. Затем соседей позовем, пару раз перевернем. Ты на дом смотри, не спи! Гномика не упусти! Упустишь - не поймаешь, а ну как угадаешь? Где?

– Вот здесь, по центру!
– азартно вскричал капитан Бонат.

– Убежден?

– Да я не есть я, если он не есть здесь! Я видеть! Ты открывать по центру!

– Ать!
– дядя Петя вновь беззлобно засмеялся, показывая инопланетянину пустой стаканчик.
– Цивилизация! Ну, что, Ты, который не Ты? Сдаешься, или еще раз себя проверишь?

– Еще!!!..

Говорят, «терпение и труд - все перетрут». Однако в данную минуту дядя Петя и капитан патрульного корабля с Валонга без сожаления вычеркнули бы из этого списка слово «труд», заменяя его новыми «эквивалентами»: хорошей компанией, беспечным отдыхом и увлеченностью чем-то новым. Игра - штука такая: затягивает.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

Перелет на Виду

Время перелета космического корабля до планеты Вида тянулось, по внутреннему ощущению землян, бесконечно долго. Мысли у Андрея, Ивана и у Анастасии были безрадостными. Их родная Земля, в свете рассказа Майи и Таафитта, выглядела теперь такой маленькой и беззащитной, а люди, ее населяющие, слабыми и неспособными ее отстоять. Да и в самом деле, что можно противопоставить алчности сибарксов и омдиффов, которые на пару голов выше землян по уровню своего развития? И пусть пленникам Майи еще не довелось повстречаться с ними лицом к лицу. Но достаточно лишь вспомнить сражение на Тулебе: когда сибарксы вовсе не собирались вникать, что за корабль так спешно улетает с Луны и для чего, а вместо этого послали за ним вдогонку свои машины зачистки с одной только целью - уничтожить все живое. Одно это обстоятельство уже отбивало охоту искать с ними встречи и сотрудничества. А упрашивать инопланетян оставить людям Землю - планету, которую разведчики хищнической цивилизации изначально планировали приспособить для жизни своего народа - эта идея теперь и вовсе казалась бесперспективной.