Чтение онлайн

Я уронила нож, а Грета бормотала что-то себе под нос, пока вынимала мясо из духовки.

— Мне нужно немного воды.

Изабелла соскользнула с табурета и направилась к холодильнику, ее щеки порозовели.

Я уставилась на разделочную доску, пытаясь разобраться в своих эмоциях.

Уже должна была привыкнуть к командировкам Данте, но новость о его предстоящем путешествии задела меня больше, чем следовало. Даже если мы не разговаривали, его присутствие было теплым и успокаивающим в квартире.

Когда его не было дома, всегда было немного холоднее.

ГЛАВА 23

Данте & Вивиан

Данте

Мне не нужно было ехать Вашингтон.

Я мог бы вести свои дела там виртуально, но я был рад отдохнуть от напряженной атмосферы дома. Я также воспользовался возможностью проведать Кристиана, которому я поручил новый проект в дополнение к ситуации с Фрэнсисом.

Он расположился на диване напротив меня, его глаза были холодными. Мы были в библиотеке его пентхауса в центре города и провели последний час, обсуждая Вальгаллу, бизнес и безопасность. Но, судя по его выражению лица, он все еще был зол из-за того, что произошло в холле.

Я всего лишь поцеловал руку одному из его соседок, к которому он, похоже, испытывал особый интерес.

Не каждый день я видел, как Кристиан Харпер мучается из-за женщины, и будь я проклят, если позволю этому проскользнуть, не поиздевавшись над ним.

Он переживет это. Они даже не встречались.

— Хит Арнетт. Генеральный директор компании по созданию облачных хранилищ данных, которая выходит на биржу в конце этого года. — сказал он, приподняв бровь. — С каких это пор тебя волнуют облачные хранилища?

Упоминание имени Хита стерло мое веселье по поводу реакции Кристиана на простой поцелуй руки.

Я думал о тебе в полночь. С любовью, Хит.

Что-то темное и нежеланное кольнуло меня в груди.

— Не прикидывайся дураком. — Я опрокинул в себя остатки напитка и поставил хрустальный стаканчик на соседний столик. — Ты нашел что-нибудь годное?

Я попросил Кристиана изучить прошлое Хита. Ему не потребовалось много времени, чтобы выяснить полное имя Хита, а также все о его работе, семье и увлечениях.

Стандартное американское воспитание среднего класса. Высшее образование в Колумбийском университете, где Хит встретил Вивиан. Карьера разработчика программного обеспечения до того, как он основал стартап, который в настоящее время идет полным ходом.

Но это были блестящие, высокопоставленные вещи. Мне же нужна была подноготная.

Кристиан улыбнулся. Немногие вещи доставляли ему больше удовольствия, чем вытаскивание скелетов из чьих-то шкафов.

— Есть вероятность, что он мог быть вовлечен в сомнительную деятельность, ведущую к росту его компании. Не преступная, но сомнительная. Настолько, что это может серьезно повлиять на результаты IPO.

— Хорошо. Позаботься об этом до того, как они выйдут на биржу.

Я потянулся за водой, стоявшей рядом с моим пустым скотчем, но это не помогло успокоить жжение в моей крови.

— Конечно. — Кристиан наблюдал за мной, в его янтарных глазах появился веселый блеск. — Ты так и не ответил на мой вопрос. Почему тебя так волнует этот Хит? Это не может быть потому, что он бывший парень Вивиан. Мужчина, в которого она была безумно влюблена, пока ее родители не заставили ее порвать с ним, потому что он не имел денег уровня Руссо. — Кристиан покрутил свой напиток в бокале. — Слышал, он прислал ей розы после Нового года. Хорошие.

Жжение усилилось.

— Он знает, что Вивиан — моя невеста, и все равно послал ей цветы. Это неуважительно.

Я не рассказал Кристиану ни о клубе «Вальгалла», ни о Бали, ни о каких-либо изменениях в наших с Вивиан отношениях. Передать ему эту информацию было бы все равно что передать динамит ребенку, склонному к взрыву.

К сожалению, этот ублюдок обладал удивительно точным радаром, когда дело касалось слабостей других людей.

Не то чтобы Вивиан была моей слабостью.

— Хм... — Знающая улыбка играла на губах Кристиана. — Это одна причина. Другая причина, в которую я более склонен верить, заключается в том, что ты начинаешь испытывать чувства к своей будущей прекрасной жене.

— Отстань от виски, Харпер. Оно затуманивает твой рассудок, — холодно сказал я. — Вивиан более терпима, чем я предполагал, но ничего не изменилось. У меня нет намерения жениться на ней или связывать себя с Лаусом.

По какой-то причине эти слова прозвучали не так сладко, как полгода назад. В словах чувствовалась горечь, словно они были испорчены обманом, хотя я имел в виду то, что сказал.

Меня привлекала Вивиан. Я признал это в себе. Она мне даже нравилась, но не настолько, чтобы принять шантаж ее отца.

В любом случае, это не имело значения. Как только я разрушу империю ее отца, она не захочет иметь со мной ничего общего. Она была слишком предана своей семье. Такова цена бизнеса.

У меня зачесалась задняя часть шеи.

Я засучил рукава, желая, чтобы здесь не было так чертовски жарко. Кристиан, должно быть, включил свой обогреватель на полную мощность.

— Как скажешь, — пробурчал он. — Не волнуйся, мы уже близко. Скоро ты избавишься от всей их семьи и сможешь снова иметь свой дом в своем распоряжении.

Странная боль охватила мою грудь.

— С нетерпением жду этого, — отрывисто сказал я.

Я налил себе еще один стакан Гленливета но входящий звонок прервал разговор, прежде чем я успел сделать глоток.

Эдвард.

Он никогда не звонил, если не было срочной необходимости. Что-то случилось с Вивиан?

По моим венам пополз лед.

Я быстро оправдалась и вышла в коридор.

— В чем дело? — потребовал я, как только Кристиан оказался вне пределов слышимости. — С Вивиан все в порядке?