Чтение онлайн

Братья вышли за ограду деревянного частокола, разделяющего крепость и территорию вождя. Проходя по тропе и дойдя до северной окраины Гойрана, находившейся совсем недалеко от дома вождя, братья застали гвардейцев за учебными поединками. Одокар скорчил удивлённую гримасу: после состязания им хоть бы что – Онаг и Гурлак как обычно тренируют остальных гозхоров. Спустя несколько минут братьев заметил Онаг.

– Эй вы! Приходите, как раны залечите. Посмотрим, что из вас выйдет, – окликнул их капитан гвардии и вернулся к обучению.

Тут даже не особо впечатлительный Райсенкард удивился. Нет, они конечно обучались с гвардией, но чтобы с этими двумя – это впервые. Пожалуй, стоит воспользоваться предложением, но сначала нужно поправить здоровье.

*****

Хукура находилась вместе с Аргой в доме знахарки. Девочка помогала маме в приготовлении мазей, настоек и зелий. Точнее только училась этой науке.

В мире полно различных трав и ингредиентов с удивительными свойствами, и остров Арокзор не стал исключением. Здесь растут такие виды растений, каких нет нигде во всем мире.

Например, рекоень – растение чёрного цвета, не имеющее запаха. Является мощным ядом. Капля этого яда способна свалить местного волка примерно через час, так как действие долгосрочное. Этот цветок, если его можно так назвать, растёт в гордом одиночестве, не позволяя цвести ни одному растению рядом с собой. Однако рекоень в основном встречается в горах на определённой высоте, что делает его сбор довольно трудным.

На холмах в немалом количестве произрастают онирды – деревья, из листьев которых ароканды варят свои алкогольные настойки. Больше всего их на западе и в центральной части острова. Деревья необычны своим внешним видом: слегка голубоватый оттенок широкого, но небольшого ствола, на ветках которого висят закруглённые и тоненькие листочки розового цвета, которые зимой становятся зелёными и спадают с дерева только тогда, когда приходит срок. Плоды онирда напоминают бархатные яблоки, но гораздо меньше; они сладкие, съедобные, красные снаружи и фиолетовые внутри с мелкими косточками.

Есть ещё яркочник – трава, которая помогает расслабить разум при адекватном потреблении. При чрезмерном употреблении человек или орк начинает терять контроль над своим телом, переставая чувствовать боль. Из этой травы берсерки делают настойку, позволяющую им входить в боевой раж, не страшась ни ран, ни смерти. Настойку можно приготовить самостоятельно или купить у знахарки, что обычно и происходит. Самые отчаянные едят траву в естественном виде и в больших количествах, но мало кто может выстоять после такого испытание яркочником. Поэтому этим занимаются немногие.

И как же обойтись без доргороста – небольшого жёлтого цветка, обладающего целебными свойствами? Именно это растение дала Оланве Арга, когда та пробудила дар провидицы. Доргорост обладает красивым видом и приятным запахом, который манит сорвать его и подарить любимой девушке. Правда, у арокандов нет таких обычаев, поэтому цветок в основном используется в алхимии и народной медицине, как целебный ингредиент.

Существует несколько способов узнать свойства растения, но основных всего два: травничество и приготовление зелий, мазей и настоек. Первый способ – попробовать на вкус, что является опасным и рискованным методом. Тем не менее, именно так первые алхимики узнавали всё о растениях. Если высвободить эссенцию, эффект будет непродолжительным; однако если ингредиент сильно ядовитый, есть шанс умереть. Второй способ – метод проб и экспериментов. Например, можно смешать два ингредиента и посмотреть, что получится. Известно, что если объединить два или более ингредиента с одинаковыми свойствами, эффект будет сильнее. Если же смешать два совершенно разных ингредиента, можно открыть новое свойство, ранее неизвестное. Второй способ более сложный, но и более продуктивный – именно на этом основана вся наука – алхимия. В цивилизованных странах материка есть целые трактаты по этой дисциплине. На острове Арокзор же этим в основном занимаются знахарки (по совместительству хранительницы легенд), передавая знания из поколения в поколение. Конечно, имеются некоторые рунические записи, связанные с алхимией, но их немного и обычно они хранятся в тайне.

В доме знахарки Арги были все необходимые инструменты для изготовления зелий и настоек. Главные из них были ступка и пестик – основные приборы для зельеварения. Именно с их помощью варятся зелья, настойки и мази. В некоторых случаях могут использоваться дополнительные приспособления: реторта, кальцинатор и перегонный куб. Хотя не везде они распространены, в Гойране такие инструменты имеются благодаря предприимчивой Арге. Вождь Гулзур не возражал против таких покупок, поскольку качество производимой знахаркой продукции, положительно влияло на доход.

Реторта увеличивает время действия и эффект снадобий и зелий с положительным воздействием, например, связанных с лечением. Однако с её помощью нельзя усилить яды. Кальцинатор выполняет ту же функцию, но также затрагивает яды, хотя эффект и продолжительность меньше, чем у реторты. Перегонный куб – это инструмент, который балансирует и улучшает зелье в зависимости от его эффекта. В положительных зельях он уменьшает негативные эффекты и продолжительность их действия (если таковые имеются), а в ядах, наоборот, повышает. Однако для работы с ядами нужно иметь при себе кальцинатор, иначе никакого результата можно не дождаться.

– Дитя, помоги мне. Промни траву вот этой палкой, – попросила Арга, обращаясь к дочке, и подала ей ступку, где уже была смесь нескольких трав.

– Хорошо, мама, – дружелюбно ответила Хукура, сразу же взявшись за дело. Ей нравилось заниматься алхимией и смешивать ингредиенты, хотя пребывание здесь всё ещё было непривычным из-за едкого запаха, поэтому она периодически кашляла.

Мама и дочка сработались вместе за всё это время. Арга считала, что Хукура довольно перспективна в зельеварении. Возможно, она даже сможет заменить её в роли знахарки – если только захочет. Не секрет, что девочка активная и бойкая: станет ли она постоянно заниматься травами? Особенно если её главная мечта – стать великой воительницей наподобие Загры Захватчицы. Но пока Хукура ни разу не жаловалась на занятия алхимией.

Спустя некоторое время Хукура выполнила указание матери безупречно. Мысли Арги насчёт дочери оказались правдивыми: у девочки талант. Либо она работала, вкладывая душу. А возможно и то, и другое.

– Дитя, ты подаёшь надежды как алхимик, – выдохнула Арга и улыбнулась. – После моей смерти ты сможешь занять моё место. Только поднаучись ещё кое-чему перед моим уходом.

– Мама, тебе ещё жить и жить! Ну какая смерть? – заявила Хукура, душа которой была бела и чиста. Она была словно ангельский ребёнок. – А пока я буду твоей помощницей, мамочка.

– Конечно, дитя, – улыбнулась Арга, слегка смущаясь. – Я просто заглянула далеко вперёд. Хотя это больше свойственно твоей сестре.

Хукура улыбнулась и продолжила уборку в хижине. После варки зелий тут действительно был беспорядок.

– Вот и пусть этим занимается сестричка. Нам не дано видеть будущее. Да и нужно это нам? – проговорила она легко и навеселе.

Если бы она только знала вес и значимость своих слов, которые заставили задуматься Аргу – саму хранительницу легенд. Ведь действительно, дар провидицы даётся лишь единицам. Причём это скорее испытание и бремя, чем дар, потому что прощаешься с нормальной жизнью.

– Мама, расскажи, как ты познакомилась с папой, – довольно резко сменила тему Хукура, продолжая заниматься уборкой.

Арга призадумалась и замолчала на несколько секунд. Никто до этого момента не интересовался этой историей. Но, глядя на суетливую дочку, Арга вспомнила, что дочка очень любопытна, и это её умилило. Только вот вспомнить бы ещё само знакомство…

– Это было очень давно, дитя, – начала собираться с мыслями Арга. – Тогда я была совсем юна, но уже была знахаркой при своей живой матери–провидице. Она предложила стать мне второй женой вождя, и я не отказалась. Он мне понравился внешне, да и не мешал заниматься травничеством.