Чтение онлайн

– Вставай, брат, – сказал Ураг, протянув руку Гримбашу.

Тот взял руку брата и встал, отряхнувшись.

– Как ты это сделал? – удивлённо спросил Гримбаш. Он не мог поверить, что после шести лет побед он уступил в этом состязании.

– Удача, – усмехнулся Ураг. – Только удача.

Гримбаш посмеялся в ответ и обнял брата. Он не мог не признать, что Ураг сильно вырос в воинском плане.

– Ты воистину достоин титула вождя, брат, – похвалил его Гримбаш.

– Ты же шутишь! – улыбнулся Ураг. – Все знают, что ты сильнейший в крепости, не считая отца.

– Но ты одолел меня, – сказал старший брат, подбирая копьё. – В честном бою.

– Ты будешь вождём куда лучше меня. Я не претендую на этот титул, брат по оружию.

– Ты в чём-то прав, – согласился Гримбаш. – Мы с тобой не только братья по крови, но и братья по оружию. С этим я согласен.

– Для меня честь биться рядом с тобой, брат по оружию, – сказал Ураг.

Братья похлопали друг другу по плечу и собрались уходить с арены.

– Сегодня боги избрали победителя Врор Храрграг! – прокричал орк с рогом Чогг, про которого все казалось забыли. – Ураг зрог Гулзур!

Под восторженные крики зрителей братья ушли наверх по лестнице, покидая арену.

*****

По традиции после Врор Храрграг всегда был праздник, проходивший на улице, а после в просторном зале легенд, способном вместить внутри себя практически всё население Гойрана. Зал легенд – арокандский аналог таверны, но куда больше. Тут орки пили свои особые настойки, эль, пиво, пели песни, плясали, да и просто отдыхали и общались друг с другом.

Некоторые члены семьи вождя также находились здесь сейчас. Кроме разве что Гулзура и его двух жён. Сам вождь не поощрял своим присутствием заведение, а Шинегра и Арга предпочитали заниматься своими делами. Зато молодые не упускали возможности выпить. Разве что пока сюда не пускали Райсенкарда и Одокара по возрастным причинам. Пока им здесь делать нечего.

Трое старших братьев сидели за одним небольшим столиком, обсуждая победу Урага и недавние происшествия. Если Ураг и Гримбаш говорили практически без остановки, особенно первый, то Вутергур больше молчал и слушал. Он не отличался особой болтливостью.

– Женился бы ты уже давно, – подшутил Гримбаш над Урагом, положив руки на стол. – Тебе без малого двадцать пять.

– В тебя, что, отец вселился? – недовольно ответил Ураг, попивая настойку. – Мне и так хорошо.

– Всему своё время, – добавила Зафика, подошедшая к столику с двумя рогами эля. Девушка села рядом с мужем, приобняв его за плечи.

– Возможно и так, – прокомментировал Гримбаш, приобняв жену за талию. – Но долг каждого ароканда – оставить потомство после себя.

– И долг старшего сына занять место вождя. Ты понимаешь, что мы оба на своей волне, – ответил Ураг, намекая на то, что брат не хочет занимать место вождя.

– Долг сильнейшего в крепости, – поправил его Гримбаш, выпив эля из рога, который ему принесла Зафика.

– Это ничего не меняет, ты – сильнейший в Гойране, – ответил Ураг, показав пальцем на брата.

– Но ты ведь победил на великом состязании, – вмешался Вутергур, молчавший всё это время.

– Вот. Послушай брата, – согласился с ним Гримбаш.

Ураг фыркнул, после чего сделал ещё один глоток из рога с настойкой.

– Я уж забыл, что ты умеешь разговаривать, – подстегнул он Вутергура, после чего повернул голову в сторону Гримбаша. – Ты ведь поддался мне, чтобы официально передать мне звание лучшего воина, так?

– Я тебе не поддавался. За кого ты меня принимаешь? – серьёзно спросил Гримбаш.

Ураг выдохнул. Сам по себе он был слегка безответственный и ветреный. Ему не хотелось брать на себя ответственность за жену и семью, а тем более за целое племя. Единственный вид ответственности, который его устраивал – ответственность за младших братьев. Как второй сын вождя, он понимал, что от него также многое зависит. Но ещё больше ответственности он брать не хотел. Его устраивало и нынешнее положение дел: спит с кем хочет, идёт куда хочет.

– Что за клан у нас такой? Никто не хочет занимать место отца. Он в ярости будет, как и про меня узнает, – продолжил Ураг. – Но не будем об этом.

– Точно, брат. Не будем, – согласился Гримбаш и поднёс рог к брату. – Скол!

– Скол! – повторили Ураг, Вутергур и Зафика и стукнулись рогами так, что часть алкоголя брызнула на стол. Под истории, хохот и песни компания продолжила выпивать в зале легенд.

Когда пирушка закончилась, одни начали расходиться по домам, а другие продолжили выпивать и веселиться. Зафика и Гримбаш же немного задержались после ухода Вутергура и Урага.

– Зафика, ты так и не сказала: когда тебе нужно будет возвращаться? – спросил Гримбаш.

– Пару недель я точно здесь буду. У нас будет время побыть вместе, – улыбнулась девушка. – Кстати, ты действительно поддался Урагу?

Гримбаш легко улыбнулся и поцеловал жену в губы, после чего ответил.

– Если только немного.

– Немного? – с недоверием переспросила Зафика, приподняв бровь. – Ты ведь всегда был самым сильным из нас. Ураг не смог бы тебя победить, если бы ты не позволил ему это сделать.

Гримбаш задумался, глядя в глаза жены. Он знал, что его брат действительно одарён, но в их культуре победа на состязаниях означала больше, чем просто физическая сила. Это была возможность доказать свою ценность, занять своё место в обществе.

– Возможно, я просто хотел дать ему шанс, – ответил он, слегка пожимая плечами. – Он должен понять, что значит быть лидером, а не только воином.

– Но ты же сам знаешь, что он не готов к этому. Ураг слишком беспечен, чтобы взять на себя такую ответственность, – заметила Зафика, наклонившись ближе. – Ты ведь не хочешь, чтобы он стал вождём, верно?

Гримбаш вздохнул и посмотрел в сторону. Он понимал, что его брат не готов к роли вождя, но также знал, что у каждого из них свой путь.

– Я не могу за него решать. Каждый должен пройти свой путь, даже если он ошибается. Но я буду рядом, чтобы поддержать его, если потребуется.

Зафика кивнула, понимая его точку зрения. Она знала, как важна для Гримбаша семья и племя.

– А ты сам? – спросила она мягко. – Ты готов занять место вождя, если придёт время?

Гримбаш замялся, его мысли унеслись далеко вперёд. Он всегда чувствовал на себе груз ответственности как старший сын вождя, но не был уверен, что хочет этого.