Чтение онлайн

– Кто же виноват, что ты такой пугливый.
– Рассмеялся маг и вновь скрылся во тьме проулка.

Пегас едва заметно улыбнулся. Он отлично сыграл свою роль. Маг выдал свою позицию, а значит...

В проулке послышалась возня и глухие удары о тело.

– Только не убивать и не калечить. Он нужен нам живым.
– Громко сказал пегас.
– Пока что.
– Чуть слышно добавил пегас.

========== Глава пятьдесят первая: время отдохнуть. ==========

Денис, как и ожидалось, прибыл в Эквестрию на следующий день. Маг специально прибыл несколько раньше положенного срока, чтобы его не затоптали прямо на выходе, однако Пинки, как обычно, "готовилась заранее". Едва Денис появился из портала, как его подхватил розовый вихрь, задавая одновременно десятки вопросов. Охрана портала, конечно, попыталась оказать сопротивление, но безуспешно, предоставив жеребцу возможность самому разобраться с розовой аномалией. Пару минут спустя жеребцы уже откровенно смеялись, когда Денис принял очередную попытку, ответить хотя бы на один из сотен вопросов, чем порождал еще пару сотен. Наконец, поймав Пинки телекинезом, Денис повесил на кобылку звуковой барьер и, закинув себе на спину, обреченно поплелся искать остальных хранительниц.

***

Аккуратный звон колокольчика известил жеребцов об ужине. Обычно что Паша, что Сомбра предпочитали заказывать ужин себе в покои, нежели устраивать положенную этикетом полновесную церемонию. Сомбра никак не мог уделить времени, чтобы избавиться от устаревших традиций, а Паше просто пришлось мириться. Но сегодня Рэрити взашей выгнала церемониймейстера, заняв на целых три дня его место. Жители замка тут же вздохнули с облегчением. Целых три дня они могли свободно посещать в трапезный зал, чтобы тихонько поужинать.

Сомбра с нескрываемым удовольствием встал с кресла и, довольно потянувшись, зафиксировал магией фигуры на шахматной доске.

– Вернемся, доиграем.
– Сказал Сомбра, разминая чуть затекшие ноги.

– Лучше с собой возьмем и доиграем, пока будем сидеть на балконе.
– Сказал Паша, подхватывая шахматную доску телекинезом.
– Флаттершай сегодня уговорила птиц отдохнуть в парке перед перелетом.

– Да.
– Сомбра улыбнулся, вспоминая подобный птичий слет в Кристальной империи.
– Я не хочу пропускать такое событие. Она устроила в империи подобный слет неделю назад. Это было волшебно. И сразу предупреждаю, мы там задержимся.

– Верю на слово.
– Согласился Паша.
– Кстати, скоро Денис должен вернуться с новостями.

– Часа через три.
– Сказал Сомбра, сверившись с часами.
– Плохо. За столом мы будем только о нем и говорить.

– Не думаю. Сегодня готовили Эйджэй и Рэрити.
– Парировал Паша.
– Нам будет не до разговоров.

– Верно, трескать будем за обе щеки.
– Согласился Сомбра.

На ужин в трапезном зале собралось не менее трех десятков голодных пони. Сегодня был особенный день. Мало того, что сегодня надоевшие церемонии были отброшены, так еще две пони возглавив кухню, приготовили целый воз простых деревенских вкусностей. Шэф повар Блэнд Тост просто выл от зависти. Он шесть лет проработал в ресторане в Кантерлоте, когда его пригласили обслуживать дворец. Естественно он пытался удивить придворных пони, но именно на стряпню Эпплджэк и Рэрити пришли все придворные без исключения. Даже стражи, свободные от постов, едва сменившись, забегали на кухню за положенными им порциями.

Когда жеребцы поравнялись с коридором, ведущим в столовую, оба осторожно выглянули, проверяя, не ждут ли их положенные церемонией "Ужина с высоким гостем" открыватели дверей. Оба жеребца шумно выдохнули, когда не обнаружили последних.

– Какое же это счастье, просто прийти вечером в трапезную и банально поесть без этих надоевших церемоний.

– А как ты раньше с ними справлялся?

– До очищения?
– Сомбра в отвращении скривился.
– Представь себе, до очищения мне это нравилось.

– Что это вы тут делаете?
– Раздался сзади звонкий голос Рэйнбоу.
– Смелее! Вас там никто не будет пытать скучными "Десерт для ее высочества Принцессы Твайлайт Спаркл".
– Задорно сказала Рэйнбоу и, игриво махнув хвостом, поскакала в трапезную.

– Похоже, сегодня отсутствие церемоний будет главной темой для разговоров.
– Мрачно сказал Сомбра.

– Надеюсь, что нет.
– Вздохнув, сказал Паша.
– Может, сегодня произойдет хоть что-то, что отвлечет хотя бы хранительниц от уже надоевшей темы.

– Не знаю. Но, может, мы уже пойдем?
– Сказал Сомбра, делая шаг вперед.

– Верно. А то нам ничего не достанется.
– Засмеялся Паша, последовав за королем.

В трапезной было невероятно шумно. Обитатели замка уже заняли почти все свободные столики и вовсю обсуждали прошедший день и сегодняшний вечер. Благо событий было предостаточно. Достроенный мост, новое здание под школу, птичий концерт и отсутствие официальшины давали массу тем для обсуждения за столом, пока пони ждали смены блюд.

Сомбра вошел первым. Обитатели замка уже давно к нему привыкли. Король часто проводил вечера в замке "Дружбы" и даже оставался на ночь с любимой. Паша даже немного позавидовал ему. Сделав шаг вперед, жеребец толкнул успевшую закрыться дверь и вошел в трапезную. Несколько гостей, сидевших ближе всех ко входу, естественно посмотрели на вошедших.

– "Началось" - Подумал Паша, когда на лицах у ближайшей ко входу компании пони отпечатались маски стойкой паники.

– Л-л-лодр, Граф-ф Альтазар Блэк?
– Чуть заикаясь, спросил один из единорогов.
– С вами все хорошо?

– Да. Я чувствую себя прекрасно.
– Чуть лукавя, ответил Паша.
– "Блеск. Теперь от меня будут недели две шарахаться при встрече. Ладно, хоть стражи уже все знают".
– недовольно подумал Паша, предвидя будущие трудности.

– Хорошо.
– Облегченно выдохнул единорог.
– Просто вы так похоже на...
– Пони покосился на принцессу Луну, стоявшую рядом с хранительницами в глубине трапезной.
– Впрочем, вам идет.

– Спасибо.
– Улыбнувшись, сказал Паша и, согласно этикету кивнув на прощанье, двинулся к хранительницам.

Вопреки ожиданиям жеребцов, главной темой для обсуждения стали две кобылки, возглавившие кухню. Рэрити и Эпплджэк буквально тонули в комплиментах и восхищении. Рэрити льстило такое внимание. Рядом с кобылкой на подставке уже красовались три букета цветов. И хотя жемчужной кобылке доставалось больше внимания, Эпплджэк это устраивало. Она не привыкла к такому количеству внимания, несмотря на достаточно частые победы на родео. Пара слов прозвучала и про новый облик Паши, но в целом гости приняли его довольно легко. Сказывалось присутствие Сомбры.