Чтение онлайн

— Вот оно что... — Отец откинулся на спинку дивана и скрестил руки на груди. — Знаешь, а я довольно большой и крепкий. У твоего старика еще есть порох в пороховницах. Как зовут этого мерзавца? Я с ним проведу воспитательную беседу.

Ашер представил себе эту картину и улыбнулся. Уильямс-старший и Морган Кинг находились в разных весовых категориях. Морган, вероятно, более сильный. И определенно более пугающий.

— Хм-м, не знаю, папа, — протянул Ашер. — Он довольно крупный. Футболист.

Отец уставился на Ашера.

— Господи, Ашер, ты что, ввязался в драку с футболистом?

— Я, эм...

Ашер вспомнил ночь с бенгальскими огнями. Подумал о небесных струнах, о запахе Моргана и о том, как он смотрел на него той ночью. Тогда отсветы огней плясали в ладонях Ашера. Он поднял голову и увидел их отражение в глазах Моргана.

В этот момент Ашер подумал о поцелуе.

И о... — что ж, об этом отцу определенно не стоит рассказывать.

Ашер прочистил горло.

— Мы целовались, а потом он услышал мой разговор с подругой. Я сказал... кое-что... мерзкое.

Папа потянулся к Ашеру, чуть не опрокинув миску с попкорном, и обнял его.

— О, сынок, мой милый сердцеед.

Ашер рассмеялся и оттолкнул отца.

— Пап, прекрати!

Лицо отца тут же стало серьезным.

— Тебе ведь ничего не грозит, да?

— Пап, ну хватит! Правда.

— Ладно-ладно, прости. Я немного переволновался. Ты не говорил, что встречаешься с кем-то. Я слышал только о парне, в которого ты влюбился. Как там его зовут? Кристофер? Он тот футболист?

Ашер сложил ладони и покрутил большими пальцами.

— Нет. Я про соседа по комнате.

Отец задумался.

— А, вспомнил. Сосед. Морган, верно?

Ашер кивнул.

Опять знакомая улыбка осветила лицо папы.

— И что же случилось? Вы поцеловались, ты сказал что-то гадкое, а он услышал? Со звукоизоляцией у вас там совсем плохо.

— Нет. В смысле, да. Плохо. Все просто ужасно. Он не разговаривает со мной. Не смотрит на меня. Практически сбежал из дома.

— Могу я узнать, что он такое услышал?

— Я сказал своей подруге, что он... не Прекрасный Принц.

— О-о... Что ж. Это еще не катастрофа?

Ашер всплеснул руками.

— Я не знаю. То есть я тоже так думаю. Но с Морганом все сложнее. Он сдержанный, угрюмый и флегматичный. Не делится своими чувствами. Он совсем не романтик. По-моему, он вообще терпеть не может это слово. Ненавидит мелодрамы, книжки о любви, не ходит на свидания.

— Ладно. Почему же ты тогда поцеловал его?

— Потому что это Морган!

— Ага.

— Был мой день рождения. Целый день я сидел дома и хандрил по Кристоферу. Но пришел Морган, который помнил о дате. Он отвез меня на смотровую площадку с видом на город. Достал букет из бенгальских огней, зажег их и спросил, о чем я мечтаю. А затем поцеловал меня и...

— И?

— Я не ожидал. Это было поразительно. И я растерялся, а на следующий день сказал Лисе вот то самое. Морган стоял в дверях и все слышал. В руках у него были розы.

— Ох, — выдохнул отец.

— Угу, — согласился Ашер. — Ох.

Отец повернулся к Ашеру.

— И ты хочешь сказать, что этот парень — не романтичная натура? Терпеть не может всякую любовную чепуху? Но он вел себя как распоследний романтик. Потому что знал, что ты все это обожаешь. Он старался... потому что влюблен в тебя?

К черту Аристотеля, Уильямс-старший — вот кто величайший философ всех времен и народов.

Ашер был слишком глуп, чтобы сделать такие впечатляющие выводы. Он видел лишь фрагменты, а отец так легко и непринужденно соединил их в общую картинку, что Ашер наконец-то осознал нечто фундаментальное:

— Я величайший болван во всей галактике.

Отец усмехнулся и согласно кивнул. В ответ Ашер легонько шлепнул по его руке.

— Болван, но зато мой единственный и неповторимый.

— Я просто кусок дерьма. — Ашер несколько раз моргнул, уставившись на снег за окном. — Как я не понял очевидного? Ты прав, пап. То, что я сказал, — не самое страшное. Все мое поведение — вот это сущий кошмар. Морган изо всех сил старался, а я был слишком занят собой, чтобы увидеть это.

— Что ж, вероятно.

Ашер посмотрел на отца.

— Как думаешь, все еще можно исправить?

— Зависит от тебя. Насколько сильно ты этого хочешь?

— Очень хочу.

— Даже если он и не Прекрасный Принц?

— Именно потому, что не такой.

— Должно быть, тебе очень нравится этот парень, да? — Отец запустил ладонь в миску с попкорном.

— Мне... да. Очень нравится. Каждый день без его улыбки разбивает мне сердце.

— Напиши ему сообщение.

— Он не отвечает.

— Ответ нужен тебе, а не ему. Просто напиши. Пусть он знает, что ты думаешь о нем, хотя вас разделяет целый мир.

Не задумываясь Ашер вытащил телефон и отправил Моргану сообщение.

В этот момент на другом конце света...

Мать Моргана опять была пьяна, ничего нового.

Отец битый час читал нотации о том, как добиться успеха на поле.

Сестра остекленевшим взглядом таращилась на царапину в паркете.

Внезапно телефон Моргана подал сигнал. Мать тут же проверила свой смартфон, вероятно, в надежде, что ей написал любовник-риэлтор.

Морган достал телефон и посмотрел на экран. Его сердце совершило сальто.

А: Все время думаю о тебе. Надеюсь, ты проводишь время, как тебе хотелось бы.

Морган поразмышлял над ответом, но в итоге положил телефон в карман. Никто не заметил, как он встал и покинул комнату. Кинг пробрался в заднюю часть дома, подошел к окну и приложил ладони к безупречному, холодному и жесткому стеклу.

На самом деле за всю жизнь Моргану Кингу хотелось не так уж много вещей. Новую игровую приставку, когда ему было восемь. Играть за команду, в которой состоял его отец. Любви и признания родителей.