Чтение онлайн

— Нет. Это будет считаться оскорблением Его Величества. Тем более, я сама хочу встретиться со своим мужем, — я непреклонно настояла на своём. — Лорд Миорт, отправьте на Чёрное поле войнов и прислугу установить шатёр для переговоров и приготовьте мне отряд из десяти войнов.

— Как прикажите, Ваше Величество.

— На этом всё, — я встала и хотела уйти, но меня заставил задержаться вопрос лорда.

— Ваше Величество, если переговоры не оправдаются успехом, то нам заранее следует проработать план отступления.

— Просто сдайтесь, — я отвернулась и направилась к выходу. — Эрас Дорок'ха не будет завоевывать уже сдавшееся государство, а мне не хочется проливать кровь своего народа.

— Не будет завоевывать, Ваше Величество? По-моему, армия, окружающая столицу Лирии, прекрасное доказательство обратного.

Я остановилась, почтительно поклонилась лордам и вышла. Сердце отчего-то билось быстрее. От волнения? Или злости? Может, от безысходности?

Это была надежда на то, что Эрас никогда не сделает того, что могло причинить мне боль. Он же признался мне в любви. А любовь — это, когда человек готов ради любимого на всё. Это золотой луч солнца, в котором нет места мраку и войне. Любовь — это счастье и семья.

И мы семья: он муж, я жена, осталось только детей завести для полноценной идиллии. Но разумом я понимала, что это слишком волшебно, сказочно и хрупко. Эрас — воин и король, он убивал и навряд ли готов пойти мне на такие уступки.

Или готов?

Сомнения, счастливые и безрадостные представления будущего, Эрас, собственные чувства заставляли меня нервничать. Я так не волновалась, даже когда уезжала в неизвестную мне страну, когда меня похищали или когда у свадебного алтаря увидела будущего мужа. Я терзалась, боялась и не находила себе места, потихоньку изводя себя вопросами и попытками найти на них ответы.

Неужели всё будет так плохо? Неужели мы не сможем преодолеть себя и просто поговорить? Неужели на этом и завершится наш брак? Сможет ли Эрас от меня отказаться?

Много глупых, много умных вопрос вертелось в моей голове, когда я, не обращая ни на кого внимания села в седло лошади. Много предсказуемым, много слишком нереальных ответов мысленно было сказано, когда я и отряд лирийцев двигались в сторону Чёрного поля. И много грустных, много счастливых мгновений жизни проносилось у меня в памяти, когда я достигла своей цели. Но совсем ничего у меня не осталось, когда я увидела его.

Пустота, бездна, пропасть… Абсолютная тьма поглотила мой разум, и я могла просто смотреть на любимого человека. Эрас был очень близок для сердца, но не для разума и тела.

Из моего и из отряда Эраса отделились по два война, направившиеся к шатру. Они поочередно проверили его на наличие ловушек, спрятого оружия и неприятных сюрпризов ввиде наемника или флакона с ядом. Шатёр был чист, как сегодняшнее голубое небо.

Боюсь? Да, я боюсь увидеть в глазах Эраса торжество, призрение или… Ненависть. Он же мог начать за эти дни меня ненавидеть?

Спина прямая, плечи расправлены, на лице холодная маска — я приближалась к своему мужу, как королева. Пусть не думает, что его присутствие сможет меня заставить упасть перед ним на колени и молить о пощаде для Лирии. Впрочем, если это будет необходимо, то я… Я упаду.

Эрас помог мне слезть с лошади и в приветствии поцеловал мне кончики пальцев руки. Наши взгляды встретились. В его глазах я видела лишь непроницаемую тьму, не больше.

— Я пришёл поговорить.

— Для этого вы собрали целую армию?

— Я знал, что разговор будет тяжёлым, — с насмешкой ответил Эрас.

В этом возразить ему было нечего. Эрас галантно предложил мне руку: мы вместе вошли в шатёр. Он был полупустой. В центре находились стол с бумагами и чернилами и два кресла. По разные стороны от них, для меня и Эрас, были раставлены сладости, мясные блюда, кувшины с водой и соком. Остальное пространство в шатре было свободно, как пески в огромной пустыне.

— Вы забыли, — Эрас насмешливо посмотрел на меня и протянул мне тот самый клинок.

В первое мгновение мне хотелось отшатнуться от этого оружия. В душе заклубился такой панический страх, что в груди что-то сжалось, а в глазах на секунду потемнело. Я не могла пошевелиться, лишь смотреть на знакомый и слишком опасный клинок.

— Эта ваша вещь, вы мне её просто подарили, — голос чуть ли не перешёл на шепот.

— Вы отказываетесь от моего подарка?

— Нет, но пусть он пока будет у вас.

Гнетущее молчание больно ударило по слуху. Нужно было что-то сказать. И я просто не имела права сейчас отступить.

— Эрас, — мой взгляд остановился на губах короля. На них мне было приятнее смотреть, чем в острые, как лезвие заточенного кинжала, глаза мужа. — Этим клинком, который вы сейчас держите в руках, я хотела убить вас. Вы лежали в целительской палете, раненый, больной, беззащитный, хорошая жертва для давней мести. Поверьте, когда вы убили моего брата, когда заставили меня покинуть собственную страну и стать вашей женой, я хотела вас убить. Мне, если честно, было все равно, что будет с Лирией, свою месть я прикрывала заботой о благополучии своей страны. Вы сделали мне больно, и я хотела, чтобы эту боль почувствовали и вы.

Остановившись, я перевела дыхание. Веки на миг отяжелели: глаза закрылись. Стало легче дышать, сердце перестало стучать, как безумное. Через минуту я уверенно смотрела в глаза правителя.

— Всё изменилось, когда вы стали заботится обо мне. Грот, библиотека, цветы, выполнение моего старого желания и… И вы дали мне шанс стать настоящей королевой двух стран, которая непросто подчиняется своему мужу, а правит вместе с ним. Я не знала, что вы можете быть таким нежным, ласковым… Близким. Я была поражена. Вы уехали на войну с кочевниками, и я скучала по вам, я переживала за вас, я боялась однажды получить письмо, где какой-нибудь генерал уведомит меня о вашей смерти. Тогда я поняла, что вы мне очень дороги. Так дороги, что я готова была простить вам смерть моего брата. Ведь в ней виновны не только вы. Я не смогла…

Голос у меня всё-таки дрогнул. И я непозволительно громко для королевы сглотнула, пытаясь убрать комок слёз. Хотела отвернуться, расплакаться, но Эрас заключил моё лицо в свои ладони, заставляя смотреть только на него.

— Я не смогла и не смогла бы вас убить. Я не хочу причинять вам боль, которую довелось пережить мне. И я не хочу вам мстить. Я прошу у вас прошение за свой… За свой недостойный поступок. Пожалуйста, только не отказывайтесь от меня, мой король. Только не отказывайтесь от меня…