Чтение онлайн

— К чему ты ведёшь, мальчишка? — чересчур строго задал вопрос Криос, при этом сильно сжимая в своей руке мою ладонь, в это время народу уже собралось столько, что все улицы между домами сплошь были забиты толпой.

— Мы благодарны тебе, король северных земель, что ты годами принимал в свои земли тех, кто бежал от власти высшего совета, спасаясь от смерти или тюрьмы. За то, что избавил нас от узурпаторов. И мы знаем, что ты не горишь желанием править империей, но Аэлина, она именно та, кто нам необходим…

— Думай что говоришь! Перед вами будущая королева Ледяного Королевства и моя жена! Как она будет жить вдали от меня и править Электианской империей?!

Криос разозлился не на шутку а народ, что недавно смотрел на меня с надеждой ошарашенно начал переговариваться. Сам же Мэлроу словно врос в землю и не знал что сказать на эту новость, но был явно недоволен тоном северного короля, как и новостью, что он озвучил. Напряжение разрасталось с каждым мгновением. Я подошла ближе к пареньку и в целом к собравшимся.

— Вскоре в Королевстве Садрас состоится собрание правителей всех стран континента. Оно будет созвано специально для решения судьбы Электианской империи. Там будет законно решено кто станет следующим правителем нашей родины.

— Мы об этом знаем и знаем их планы, они хотят разорвать нашу страну на части и присвоить себе по куску! Эти грязные стервятники сотрут с лица земли империю и череда новых войн, голод, разруха — это все, что нас ждёт! — выкрикнул какой-то статный взрослый мужчина вышедший из толпы. А народ за его спиной гулко заревел, поддерживая вполне реальные опасения.

— Если правители не захотят сохранить целостность империи и поставить во главу одного из выбранных народом лидеров, то я обещаю, что не допущу ее передела.

Мэлроу снова шагнул ко мне ближе, от чего Криос снова мгновенно оказался рядом.

— Мы уже выбрали нашего лидера, никто другой не обладает такой силой и не подходит на роль императрицы, как вы, Аэлина. Многие из нас видели ту силу, которой вы обладаете… Никто из королей даже не помыслит напасть на Электианскую империю во главе с таким мощным магом. Не говоря уже о том, что ваша справедливость, ум и мягкосердечность не даст народу страдать…

Я понимала, что Мэлроу и тот мужчина, что не побоялся высказывать мнение так дерзко, правы. Перевела взгляд на Криоса, он похоже, мысленно боролся с собой, но все же пересилил свое желание держать меня всегда как можно ближе к себе.

— Я поддержу любое твое решение, Аэлина, у нас есть артефакты перемещения, ты можешь постоянно перемещаться, как и я, — тихо проговорил он, повернувшись ко мне. Ему действительно тяжело было озвучить свое решение, которое точно разнилось с его чувствами. Я же согласно качнула головой и приготовилась объявить ответ.

— Если на совете правителей будет принято неподобающее решение в отношении нашей страны, то я стану вашей… императрицей… — сорвалось с губ обещание, которое легло на плечи неподъемной ношей.

Толпа же, заполонившая улицы победно заликовала, а затем, один за другим, все до единого, существа стали спускаться на одно колено, прикладывая кулак правой руки к сердцу и опуская голову. Образовалась такая тишина, что слабое завывание ветра стало слышно между домами.

Эти все люди так сильно на меня надеялись, настолько верили, что я и сама почувствовала себя достойной места правительницы, хотя вполне понимала, что с моим опытом в этом деле, понадобится не один советник и доверенное лицо. Но и надежд по поводу благополучного решения для империи на совете правителей не оставляла. Все же в моей жизни хватало потрясений, и теперь, хотелось спокойствия рядом с любимым мужчиной, власть же обещала мне ещё больше проблем.

Вскоре мы попрощались с уже радостной, более улыбчивый толпой и перенеслись обратно в Ледяное Королевство. Было решено оставить попытки отыскать Вэлкана, на это у нас уже не хватило бы времени. Нам предстояло подготовиться к церемонии бракосочетания и коронации.

Мона сразу перехватила меня и повела в другую комнату, причитая при этом, что она не ожидала исчезновения короля и королевы накануне их свадьбы. Мы и правда задержались из-за разговора с горожанами, теперь нам необходимо было поторопиться. Мона оповестила меня обо всех этапах церемоний, правилах и других деталях которые мне стоило знать. Рассказала, что сегодня будет ещё больше гостей, не только из сияющего города Изрума, но и некоторые высокопоставленные гости из ближайших городов прибыли поздравить новобрачных.

Похоже слухи разнеслись даже быстрее ветра.

Кроме моей служанки, в комнату вошли ещё две девушки, все они хлопотали надо мной, приводя в надлежащий вид. Волосы они красиво уложили локонами и собрали их часть позади, украсив прическу заколками имитирующими голубые мелкие цветы с нитями жемчуга. Ведь на голове вскоре будет покоиться корона, а потому сильно поднимать волосы и убирать их полностью не стали.

Накрасили всего слегка, белое платье явно не требовало слишком ярких оттенков на лице. Говоря же о самом платье — его служанки предоставили выбрать из примерно десятка грандиозно прекрасных нарядов. Мне никогда не хотелось надевать в день свадьбы настолько пышное и тяжёлое платье, хоть оно и было потрясающе красивым. Но теперь мой будущий статус обязывал соответствовать ему.

Я подошла к ряду сверкающих белых одежд, висевших в ряд на вешалке гардеробной и стала подбирать то самое, в котором мне предстояло пройти обряд брачной связи с Криосом. Конечно же я не удержалась и выбрала несколько вариантов для примерки. К этому времени Эмилия уже была полностью готова и уселась ожидая меня на диванчике в комнате, в своем фиалкового цвета наряде, сверкающем светлыми драгоценными камнями. Оно напоминало ночное небо в звёздах. Волосы ее были собраны красивыми заколками сверху в свободной причёске, оставляя некоторые яркие рыжие пряди спускаться у лица.

Я примеряла одно платье за другим, после чего выходила из гардеробной под восхищенные вздохи девушек. Эмилия уверяла, что все наряды и правда прекрасны, даже прослезилась, когда увидела меня в первом из них. Когда Мона аккуратно намекнула, что пора поторопиться, помогая надеть последнее из выбранных нарядов, я перевела взгляд на свое отражение в зеркале напротив, и наконец поняла — это оно, то самое платье, которое я готова уже не снимать. В душе поднялось ощущение радости и удовлетворения, хотя от нарастающего волнения уже начинало немного потряхивать.

Лиф платья был украшен вышивкой из сверкающих драгоценных камней, как и длинные полупрозрачные рукава, которые оставляли плечи оголенными, переходя сразу в декольте. Платье было расшито и россыпью жемчуга, привлекая к себе особое внимание. На талии красовался из серебристого атласа пояс, после которого, ниже, ниспадали широкие белые юбки из фатина. По ним, у самого основания корсета платья тоже рассыпались блестящие камни, а к середине уже их количество сходило на нет — это создавало нарядность, но не чересчур навязчивую. Именно это свадебное платье восхитило меня больше всех за свою умеренность и утонченность, при этом оно прекрасно соответствовало тому размаху праздника, что было ему уготовано украсить.