Чтение онлайн

— Я не…

— Кто просил меня слушать и прислушиваться? — Гектор встал со спинки, сжимая тряпку в большом кулаке. — Кто?! Отвечай мне! — Он бросил тряпку в стену.

Марта пригнулась, спрятав лицо руками, но тряпка улетела вообще в другую сторону.

Артура пыхнула паром.

— Не лезь! — бросил Гектор дракону, указав пальцем. — Я разговариваю с той, которая была обещана мне. Она моя жена, ты понимаешь?

— Разбирайтесь сами. — Алекса махнула крыльями и свернулась клубок.

— Ты должен меня понять, Гектор, — проговорила Марта.

— Что понять? Как это понять? Ты хочешь переспать с другим мужиком!

— Я не хочу! — рассердилась Марта, бросив в избранника подушку. — Ты думаешь, мне приятно было выйти голой к этим людям? Они смотрели на меня. Никто не смеет смотреть на меня, пока я сама не позволю! Ты мой избранник. Я лежу перед тобой голая, позволяя смотреть на себя. А кто они для меня?

— Это нечего не меняет!

— Тогда убирайся! — бросила Марта. — Можешь уходить! Если тебе не нравится моя жизнь, мы не сможем прожить её вместе. Уходи, Гектор.

— Ты этого хочешь?

— Хочу, — с трудом выдавила Марта.

Гектор вытер руки и направился к выходу, а Марта быстро набралась сил, поднялась с постели и залезла в ванну.

Их могли подслушать.

Стоило Гектору уйти, как в комнату вошел ярл Акташ. Это его дом, его поселение, но у мужчины должны быть хоть какие-то рамки приличия. Мог бы постучаться.

— Я не помешал? — спросил он, не сразу заметив королеву раздора.

— Тут, — отозвалась Марта из ванной. — Зачем ты пришел, ярл?

Акташ прошел к кровати и сел на край, оглядываясь на королеву раздора.

— Моей жизни не хватит, — сказал он. — Я чуть не уничтожил твое паломничество, потом был груб и требовал, чтобы вы уехали. А ты так много сделала для моего поселения. Все жители чувствуют присутствие бога раздора.

— Это ты так просишь прощения? — нахмурилась Марта.

— Пытаюсь, — смутился ярл Акташ. — Я заметил твоего мужа. Вы поссорились?

— Не твое дело. Если ты закончил с извинениями, я хочу, чтобы ты ушел. У меня нет желания с тобой разговаривать.

— Может, мне следует помочь? — предложил ярл.

— Обойдусь. Завтра я поеду в княжество, поэтому сразу говорю: прощай, ярл Акташ.

— Прощай, королева раздора.

***

Перед отъездом в королевство Улана осталось посетить алтарь бога луны. Марта больше не собиралась возвращаться к ярлу Акташу и ярлу Оле. Теперь за ними будет приглядывать бог раздора. Как измениться жизнь в поселении? Марта хотела это узнать, но желание быстро прошло. Впереди еще восемьдесят один ярл, с которым придется договориться. Покинув королевство Улана, королева раздора направится в Черные горы. Только одна мысль согревала в холодную погоду: «В Черных горах нет никаких княгинь». Никто больше не сможет испортить паломничества.

Что касается тесной связи между королевой Миланой и принцессой Мартой, тут принцесса была уверена, что молодая подруга поддержит её начинания. Им не придется ссориться из-за мужчин.

Марта уже побывала в королевстве Улана и познакомилась с королевой. Дружба между девочками стала невероятной крепкой. Хотя королеве Милане всего четырнадцать лет, она правит сильной рукой. Но не это важно. Важно то, что королева понимает, какое значение имеет это паломничество.

Прошло три дня с момента отъезда из поселения варваров. Добравшись до столицы, Марта без лишних слов направилась к алтарю. Времени терять нельзя. Скоро ночь закончиться, и тогда придется ждать еще один день. Марта не хотела задерживаться тут дольше необходимого. Даже Гектор перестал интересовать. Все мысли принцессы обратились к паломничеству. За эти дни они даже не поговорили.

Как двоюродный брат, Гектор пообещал сопроводить свою младшую сестру в этом паломничестве. Он остается тем, кто лучше других разбирается в обычаях варваров. Но их отношениям пришел конец.

От ворот дворца принцессу сопроводили солдаты. Они проводили Марту в сад, где построили старый склеп семьи княгини. Именно в этом склепе установили алтарь бога луны. Среди мертвых. Среди леденящих душу каменных гробов. Причина слишком банальна и проста в понимании. Бог луны не отвечает за мертвых. Остается вопрос. Почему его храм находится в склепе? Дело во мраке. Бог луны отвечает за ночь. Он не переносит солнечного света. Было выбрано идеальное место, куда никогда не попадет солнечный свет.

Света факела было недостаточно на то, чтобы разогнать весь мрак этого склепа. Марта ступала осторожно за солдатом, который нес источник света. И хоть мужчина двигался спокойно, принцесса все время смотрела себе под ноги. Лестницы в склепе сделали такими крутыми, что любой человек может запросто свернуть себе шею. Один зал сменял другой, а в каждом зале были пристроены несколько комнат. В этом месте мог поселиться бог смерти, ибо в склепе семьи княгине были похоронены тысячи мужчин и женщин. Марте стоило только подумать о боге смерти, как её передернуло. По рукам пробежали мурашки. Причиной мог быть холод мертвецов, но мысли о боге смерти перекоробили сильнее. К тому богу тоже придется идти, но Марта к нему не спешила.

Спустившись на несколько уровней вниз, солдат остановился рядом с железной дверью. Он поджег своим факелом те, которые были в поставках на стенах. В коридоре сделалось светло и даже повеяло теплом.

— Алтарь за дверью, госпожа, — сообщил стражник.

— Там есть все необходимое? — уточнила Марта.

— Разумеется, госпожа. Княгиня приказала приготовить вам чистые полотенца. Слуги принесли их утром. Мы ведь ждали вашего визита.

— А дверь закрывается? — скривила губы принцесса, разглядывая огромную дверь.

— Увы, госпожа. Кто-то все время ломает замки. Видимо бог луны не хочет быть запертым. Ведь сюда очень редко спускаются люди.

— Останься тут, — решилась Марта, — и не подсматривай в зал, я приму ванну.

— Я бы не стал…

— Ага.

Стражник открыл тяжелую дверь, и Марта смогла войти в зал с алтарем бога луны. В небольшой комнате не было гробов и покойников, зато сюда поставили старую ванну, положили на каменную плиту чистые полотенца и даже принесли поднос с фруктами. Но взгляд Марты был обращен на алтарь. Его установили в самом центре помещения — это была каменная плита с символом полной луны на железной трубке. Такой алтарь сложно спутать. Осмотревшись, Марта увидела несколько потухших факелов на стенах. Она подошла только к одному и тихо прошептала магическое слово. Факел загорелся слабым пламенем, который мог погаснуть в любую секунду.

Еще одно слово и ванна наполнилась горячей водой. Марта разделась в спешке и так же спешно подмылась. На каменный пол пришлось встать босыми ногами. Перебирая пальчиками по морозному полу, Марта потушила факел и слила всю воду.

Она очень быстро добралась до алтаря, поклонилась ему, а потом взяла острый нож, который так удобно оставили слуги.

Чтобы принести жертву богу крови, необходимо дать ему каплю черной крови. А как сделать кровь черной? Пролить её ночью в самом темном помещении, в которое никогда не попадет солнечный свет. Марта немного перестаралась и порезала очень глубоко. Черная кровь брызнула ей в лицо. Выругавшись шепотом, она положила руку на алтарь и проговорила: