Чтение онлайн

– Остальная часть моей охраны поможет с кораблем. Я буду рядом, если понадоблюсь вам.

– Нет, не будешь, – отрезала Арлет. – Ты будешь выполнять свой долг только как номинальный глава и позволишь другим позаботиться обо всем остальном. Твой долг – защищать будущее королевства, которое почти наверняка находится в твоем чреве. Это именно то, о чем я говорила.

Я не отводила красноречивого взгляда от Уэстона.

– В любом случае, двигаемся дальше, – сухо произнесла я. – Что с Адриэлем? Ты оставляешь его здесь?

– Да. Он нам для этого не нужен. К тому же он явно взволнован… возможными новостями. Я оставлю его здесь на случай, если вам понадобится вернуться пораньше.

– Спасибо, альфа, – с искренней благодарностью пробормотал Адриэль за моей спиной.

Я кивнула и отвернулась от Уэстона. В моей деревне никто никогда так не напрягался при виде беременной. Хотя я понимала, что теперь, когда я стала королевой, все изменилось, но ведь беременность еще не подтвердилась окончательно. Я не использовала травяной отвар, которому меня научили акушерки, когда я только начинала лечить людей своими снадобьями. У меня не было доказательств.

– Ваше величество… – позвал Уэстон, словно почувствовав мое замешательство.

Я остановилась и оглянулась.

Он низко поклонился и выпрямился, пронзая меня взглядом.

– Возможно, вы носите в себе будущее нашей стаи. Это невероятно важная обязанность. Я буду защищать вас и ваших детей ценой своей жизни.

– Вот, видишь? – сказала Арлет, подходя ближе и указывая рукой на Уэстона. – Он прекрасно обрисовал ситуацию.

Он подмигнул мне.

– Держитесь подальше от этой битвы. Вы нам не понадобитесь, обещаю. И еще: я не хочу видеть, как навеки влюбленный альфа теряет свой разум.

– Я даже не уверена, действительно ли жду ребенка, – проворчала я, поворачиваясь дальше и осматривая палубу. Я проверила Найфейна через нашу связь. Его сила возрастала, адреналин повышался, но он еще не был окончательно готов ринуться в бой.

– Ты бы крайне редко испытывала эйфорию, если бы не была беременна, – сказала Арлет, следуя за мной тенью, а все остальные следовали за ней.

– Вот только мое тело может отвергнуть беременность. – Я добралась до открытого пространства на палубе, достаточно большого, чтобы мы могли превратиться. Изначально я планировала просто перепрыгнуть через борт и превратиться, прежде чем упаду в воду, но меня терзало предчувствие, что сейчас так не стоит делать. – У меня может случиться выкидыш. Первые три месяца – непростое время.

Арлет встала прямо за моей спиной.

– Драконы намного крепче других существ, когда вынашивают ребенка. Нам требуется время и терпение, чтобы забеременеть, но зато потом вероятность выкидыша очень мала.

Я хотела спросить, почему тогда они так распереживались из-за моего желания вступить в бой, но решила промолчать. Не нужно быть гением, чтобы угадать ответ.

– Ладно, давайте просто сосредоточимся на текущей ситуации, хорошо? – Я откинула волосы с лица. – Мы собираемся вступить в битву.

– Битву, в которой вы не будете принимать участия, ваше величество, – твердым тоном заявила Арлет. – Битву, от которой вы будете держаться как можно дальше. Ваша задача сейчас…

Я отошла в сторону и призвала свою драконицу. Больше не могла этого выносить. Мне требовалась тишина, чтобы подумать. Требовалось убедиться, действительно ли я жду ребенка. Требовался… Найфейн. Я хотела разобраться в этом с ним, особенно с учетом всех обстоятельств.

Моя драконица взлетела, не теряя времени даром. Драконица все еще была притихшей, в подавленном настроении, но она всегда быстро приходила на помощь, когда я действительно в ней нуждалась.

А я действительно нуждалась в ней.

ДРАКОНИЦА ОБЛЕТЕЛА вокруг кормы, попутно осматривая горизонт. Корабли демонов преследовали нас: они явно решили, что мы пытаемся убежать. Нас все еще разделяло большое расстояние. Корабли демонов находились слишком далеко друг от друга, чтобы каким-либо образом объединить усилия, и определенно – слишком далеко от нас, чтобы успешно использовать свои пушки, ведь наши корабли шли быстрее.

«Мы не проверили, как там Калия и ее сестра», – напомнила я драконице.

Она развернулась и пролетела над палубой, где обе феи стояли в ремнях безопасности, ожидая, пока кто-нибудь пристегнет их к драконам. Оба назначенных им дракона были из драконьих деревень, опытные в полетах, с терпеливым и спокойным нравом. Во всяком случае, с точки зрения драконов.

«Калия выглядит решительной, – заметила моя драконица, опускаясь все ниже и ниже. – Дессия кажется непоколебимой».

Калия подняла голову и заметила нас. Она улыбнулась и вскинула руку в знак приветствия, затем показала нам поднятые вверх большие пальцы. Дессия с едва заметной улыбкой слегка помахала рукой. Она хорошо держалась. У меня сложилось впечатление, что Дессия предпочла бы уйти подальше от неприятностей, остаться в безопасности и комфорте, но она всегда и во всем помогала Калии и теперь не собиралась прятаться.

Не заметив на палубе Хэннона, я решила, что кто-то из драконов перенес его на другой корабль, где находилась остальная часть нашей семьи. Возможно, брат хотел убедиться, что они в безопасности. Он знал, что я под защитой, и спешил позаботиться о наших родных. Это меня только порадовало.

«Как Калия поможет нам, если она не видит в темноте? – спросила моя драконица, шумно выдыхая и приветственно взмахивая хвостом, когда мы пролетали мимо фей. – Солнце почти село».

«Луна яркая, а кроме того, Калия ощущает магию. Дракон убережет ее от опасности. Ей нужно лишь снять заклинания».

Дракон Найфейна испустил поток силы, а затем взмыл в воздух, великолепный и золотистый в лучах угасающего заката. Тьма наверняка увеличит силу демонов. Неудачное время.

С другой стороны, полнолуние не за горами. Мы извлечем пользу из силы луны.

Я сделала круг, пока несколько моих охранниц и властная свекровь вместе с Ди поднялись в небо одна за другой. Тамара и Вемар, к счастью, последовали за мной первыми. Найфейн кружил над другим кораблем, но я ясно ощущала его тоску по мне через нашу связь. Он хотел, чтобы мы были ближе. Хотел, чтобы мы были вместе. Это чуть не заставило меня отказаться от всех планов.

Наконец, Мика взлетел с третьего корабля. Мы готовы.