Чтение онлайн

Напряженно посмотрела на спутников — мрачного Чжун Ли, который выглядел слегка растерянным, и хмурого Андриуса, который цепко смотрел по сторонам и принюхивался.

— Что-то не так? — я осторожно коснулась руки Чжун Ли, привлекая внимание.

Мужчина моргнул и посмотрел на меня.

— Да, — кивнул он. — Здесь кто-то был. Ветров… — он снова посмотрел вперед. — Струн — нет. Они тянулись снизу-вверх потоками между колонн, создавая воздушные коридоры на всем пути моста. Сами колонны были целыми и украшенные золотом. А по краям моста шла отделка.

Когда Чжун Ли говорил, он указывал рукой на упомянутые места, и можно было заметить разницу.

Обитель представляла собой руины.

— Думаю, ее планировали разрушить, и частично у них это получилось, — заметил напряженный мужчина.

Боюсь даже представить, кто нашел это место и хотел его стереть. И… получится ли нам найти то, что мы хотели? Или здесь уже давно все уничтожено?

Или… нет?

— Я, пожалуй, пойду первой, — посмотрела на спутников и не встретила возражений.

— Да, так будет лучше, — согласился Чжун Ли. — Если здесь еще осталась защита, то она может распознать тебя, как хозяйку. А нас, как твоих сопровождающих. Учитывая, что кто-то намеревался тут все разрушить, то впереди могут ждать активные ловушки.

— Хм… — по Андриусу было заметно, как он сомневался, но сдержался и лишь встал рядом, намереваясь так и идти.

Барбатос тоже предпочел держаться у моего плеча.

— А у этого моста есть конец? — идя вперед и не оглядываясь, я поинтересовалась у Чжун Ли, шагавшего за моей спиной.

— Площадка. С тремя треугольными арками по краям, — последовал ответ. — Но пространства площадки нам было достаточно, когда я обучал ее Искусству Печатей.

Хм. Как-то… скудно. И скучно.

Что у Андриуса в обители снежная пустыня, скалы посреди нее и Луна.

Что тут — мост, пустота, колонны и площадка с арками.

Скромно они жили.

Да уж, Паймон бы точно разочаровалась, что здесь никаких сокровищниц не нашлось.

Шли мы в тишине. Я один раз обернулась назад, застав мрачного Чжун Ли, который оглядывался и хмурился. Казалось, что его что-то тревожило, но он еще не разобрался в своих мыслях и подозрениях, и я решила его пока не трогать. Если будет что-то серьезное и опасное, то он наверняка поделится с нами.

Барбатос далеко не отлетал, максимум на расстояние вытянутой руки и тут же возвращался.

Андриус держался напряженно, часто принюхивался и фыркал. Ему не нравился воздух — и я с ним соглашусь. Тот казался пыльным и душным, застывшим. Возможно, из-за нападения и попытки разрушения, когда все ветра развеяли.

— Выходит, кто-то, кто хотел все уничтожить тут, смог пройти через первую полосу охраны, — предположила я, разрывая молчание.

В конце концов, нас же встретила недружелюбная свора ветров на входе. Значит, злоумышленникам пришлось преодолеть ее.

— Верно, — согласился Чжун Ли. — Вероятно, кому-то удалось их обезвредить с такой же легкостью, как и Андриусу. Этот кто-то был силен и шел сюда с определенной целью, зная, что здесь хранилось. Но насколько я знаю, и как говорил тебе, о содержимом обители были в курсе только доверенные лица.

— Ты, — кивнула я и нахмурилась.

— И только, — сказал Чжун Ли.

— Мне не говорила, — раздраженно отозвался Борей и поджал губы.

Я слабо улыбнулась брату и погладила его по руке.

Понимаю, что двигало Ласточкой, отчего она так выборочно поделилась информацией, но я могу лишь догадываться, что Борею она бы все рассказала, будь условия иными. Учитывая, к чему мы пришли, то богиня определенно делилась только с теми и тем, что могло отразиться на удобном для нее будущем.

Но было ли в ее плане разрушение обители?..

Впереди начал обрисовываться контур конечной точки, что воодушевило. Я даже скорости прибавила, желая быстрее добраться до площадки, но Андриус резко вскинул руку мне поперек груди, останавливая.

— Что?.. — я удивленно замерла и посмотрела с вопросом на брата, который хмурил брови и тщательней осматривался.

Он опустился на колено и коснулся ладонью камня, прикрывая глаза. И раздраженно рыкнул.

— Обманка, — Борей выпрямился. — Ловушка. Там пустота.

Я посмотрела на мост, не замечая разницы, тогда как Барбатос, кажется, понял. Элементаль отлетел от меня вперед и резко остановился, тыкая ручкой перед собой, будто там была невидимая стена, но воздух вокруг него расходился еле заметными волнами.

— Хм-м, — Чжун Ли приблизился, вставая за моей спиной. — Я тоже ничего не ощущаю.

— Пф, — фыркнул Андриус с пренебрежением и скрестил руки на груди. — Разница температур колеблет разные слои воздуха, образуя мираж. Фата-моргана. Все, что мы видим впереди — иллюзия. Там нет ничего. Очень хитро, — брат посмотрел на меня. — Мы раньше играли в такие игры.

Ух ты.

Я впечатлено вскинула брови — они играли друг с другом? Правда?

Может, ситуация не располагала, но факт… и это очень мило, что они проводили время подобным образом.

— Похоже, эту ловушку оставили на тебя, — сдержанно произнес Чжун Ли и махнул рукой. — Видимо, Янь Цзы знала, что и ты придешь, оставляя столько подсказок.

Андриус смерил мужчину неприязненным взглядом и слегка вытянул руку перед собой. Над ладонью заклубился холодный воздух и разлетелись блестящие снежинки. Брат резко сжал кулак, и в стороны ударил снежный вихрь, снося невидимые преграды и забрасывая нас снегом с головы до ног.

— М-да, — протянула я и стряхнула с плеч снег.

Мотнула головой — волосы слегка и неприятно намокли.

За спиной с еле слышным вздохом Чжун Ли почистил одежду, снова приобретая аккуратный и статный вид.

Но зато мы увидели то, что ощутил Андриус.

Серую и непроглядную пропасть, которая бесконечно тянулась под нами, за обрубком моста. Дальше остатки моста висели хаотично в воздухе кусками, будто что-то их взорвало, неизвестная сила подбросила в воздух, но островки так и зависли в вышине.

Впереди никакой площадки видно не было.