Чтение онлайн

Тут как раз начали приносить заказанное, и нам резко стало не до осмотров. Слухи не врали — здесь чертовски вкусно готовили. Какое-то время тишину нарушали только тихие удары приборов о тарелки. Но вот первый голод был утолен, и мы перешли на напитки.

— Ну и зачем? — в священном ужасе посмотрела на бутылку.

— Так надо, — подруга небрежно схватила свой бокал, предусмотрительно наполненный официантом, другой рукой пододвигая второй бокал ко мне. — Ани, ну когда нам еще выдастся возможность попробовать такое?

— Ты права. Такой возможности точно не будет. Да ты знаешь СКОЛЬКО оно стоит? — взвилась я. — Да на эту бутылку я могла бы год жить, ни в чём себя не ограничивая.

— Предположим, если ни в чём себя не ограничивать, то этих денег и хватит-то только на ужин здесь. А если сильно не шиковать, то еще и на приличный наряд. В общем-то и всё.

— Ага-ага, у нас с тобой похоже разные представления о нуждах.

— Ну не ехидничай. Сегодня такой день важный. Ой, прости, — спохватилась Лия. На что я просто махнула рукой и сделала большой глоток, желая отвлечься. — А вот это ты правильно. Давай выпьем.

Первый глоток отдавал горечью поражения. А вот второй получилось распробовать во всей красе. Вино имело довольно яркий аромат с оттенками клубники. На вкус же приятно-сладкое, не приторное, с пикантной кислинкой. Это была любовь со второго глотка! Зато становилось понятно, почему фруктовые вина, привезенные из Южного Гартиона, так высоко ценились и стоили безумно дорого.

Незаметно бокал опустел. Теперь я уже не возмущалась цене вина, а тихо радовалась, что посчастливилось попробовать такое чудо. Лия же надо мной посмеивалась:

— Следующую бутылку мы с тобой выпьем, когда получим диплом. А может, и не одну.

— То есть ты хотела сказать, что никогда. — После такого жестокого разочарования трудно было поверить в себя.

— Подумай, куда бы ты еще хотела поступить. Отучишься год, а потом опять попробуешь.

Её слова заставили задуматься. Терять год не хотелось. Тем более отец к своей мастерской меня не допустит, а значит, всё, что мне светит — стоять за прилавком нашего магазинчика. А если поступлю, то можно будет под видом практики иногда выпрашивать поработать. Ну и год не так уж и много. Благо маги живут долго. А уж потом я этой академии покажу, кто такая Анита Рой!

— В Олмарской еще прием документов не закончен… — неуверенно протянула я.

— Отличная идея. За это нужно выпить, — бодро поддержала подруга, поднимая бокал.

Второй бокал так же хорошо пошел, как и первый. Мы окончательно расслабились, и теперь просто сидели, и вспоминали веселые моменты из школы. До тех пор, пока за соседнем столиком не стало слишком шумно.

Момент, когда все столы заняли посетители, прошёл мимо нас, и теперь я недоуменно обернулась на шум, где по соседству расположились пятеро парней, по виду на несколько лет старше нас.

Прислушалась. Темноволосый парень, который сидел спиной ко мне, рассказывал про практику боевиков и артефакторов, высмеивая последних. А сидящие рядом ребята ржали как кони и иногда комментировали. Меня, как потомственного артефактора, такое пренебрежение покоробило.

Скривившись, повернулась обратно к Лие и тихо высказалась:

— Эти боевики мнят себя пупами земли, а сами-то без артефактов и из дома боятся выйти, — фыркнула я. — Уж им то поступить не проблема. Даже думать для этого не нужно. А артефакторов на любой мелочи заваливают. Эх.

И только по наступившей тишине поняла, что, возможно, говорила я недостаточно тихо. И теперь сидела под перекрестным огнём всех посетителей ресторана и боялась повернуться к соседям.

— Как я понимаю, вы, леди, не смогли поступить на свой жутко умный факультет? — вкрадчиво донеслось прямо возле уха, вызывая сонм мурашек. — И считаете, что на боевой попасть легче легкого и к тому же сами по себе мы ни на что не способны?

— Да?! — проблеяла я, то ли соглашаясь, то ли спрашивая, глядя, как в испуге округляются глаза у подруги, которая боялась в этой жизни только мышей.

— Вы это у меня спрашиваете? — ехидно вопросил голос за спиной и рассмеялся, а его друзья тут же подхватили.

Дальнейшее можно было бы свалить на выпитое вино, однако с двух бокалов я соображала ясно и чётко. А вот негатив наложился один на другой, и как результат:

— Знаете, что… — повернулась к нему. — Да, я так считаю! А после услышанного от вас еще больше убедилась в этом. Высмеивать то, что кто-то не может поставить палатку, — глупо. И вообще… Лия, хватит меня тормошить, — отмахнулась от подруги. — Так вот, тупым качком быть легче, чем думать мозгами. Лия, ну что?

Только тут я обратила внимание что подруга, которая всё время, что я говорила, пыталась привлечь к себе внимание, как-то резко побледнела.

— Анита, прекращай, — зашептала мне на ухо. — Ты вообще знаешь, кто перед тобой? Это же Кристофер Ле Крузе.

— Ле Крузе — знакомая фамилия. А кто это? — Что-то такое крутилось в голове, но поймать мысль не получалось.

— А это, недалёкая мадам, фамилия нашего короля, — презрительно глянул на меня, получается… принц? — Похоже, с мозгами у вас хуже, чем у боевиков. Понятно, почему вас не приняли.

— Это почему же?

— Королевская Академия лучшая, и поступают туда лучшие из лучших. А такие смазливые, но глупенькие, максимум на что способны — это греть постель настоящим магам.

— У-у-у, — засвистели дружки этого хама, чем вывели меня окончательно.

Позабыв о том, кто перед мной оказался, вскочила из-за стола и нависла над злосчастным боевиком гневно сверкая глазами (надеюсь!). Ещё никто не называл меня глупой. Да я была лучшей в нашем классе!

— Да чтоб поступить на боевой, мозги не нужны. Эй! Ты куда смотришь? — в этой ситуации как-то позабылось, что пришла я на ужин в платье с глубоким декольте, и теперь все парни за столом, а также парочка мужчин по соседству с интересом уставились туда.

Судорожно вздохнув, тут же выпрямилась, нервными движениями поправляя платье.

— Что ж, раз ты утверждаешь, что и тупой справится с испытаниями, предлагаю тогда пари, — ровным голосом произнёс принц.

— Что за пари? — поинтересовалась.

— Ани, может, не надо?.. — попыталась вразумить меня Лия, только я отмахнулась от неё.

— Через месяц начнутся экзамены на боевой факультет в Королевскую Академию, они всегда идут после основных вступительных. Ты должна будешь пройти их, поступить, а также продержаться год и не вылететь. Если у тебя получится, то я при всех извинюсь и признаю, что мы просто тупые качки.