Чтение онлайн

Леди Гети осталась сидеть. Она делала вид, что этот фарс ее не касается.

Глаза лорда Стангеша горели лихорадочным блеском. Поднявшись на ноги, он услужливо отошел в сторону, уступая свое место королю.

Вокруг воцарилась суета. Драконы, вполголоса переговариваясь, старались не встречаться взглядом с королем, а я наоборот не могла отвести от него глаз.

Я никого не замечала кроме него.

Пепельно-серый камзол плотно обтягивал его широкие плечи. Он прекрасно сочетался с глазами Вирласа, метающими молнии. Золотые искорки на его радужке поблекли и приобрели стальной оттенок.

Сквозь вырез камзола проглядывала белоснежная рубаха и виртуозно повязанный шейный платок. Волосы идеально ровными волнами лежали на плечах, будто он и не шел через весь замок, а неспешно прогуливался рядом и решил заглянуть на огонек. Вирлас представлял из себя образчик истинного правителя, готового к любому повороту. Притом он был самым притягательным мужчиной из всех присутствующих. Никто не мог сравниться с ним в харизме.

Не иначе как леди Гети была согласна со мной. Зачем ей тогда то и дело бросать на повелителя взгляды из-под опущенных ресниц? Вон и служанки в открытую пялятся на него.

Совсем стыд потеряли!

Божечки! Во мне проснулось чувство собственницы.

Отставить!

Пусть куда хотят служанки туда и смотрят! Мне нет никакого до них дела.

Мне почти удалось убедить себя. Почти.

Закончив обозревать подданных, Вирлас посмотрел на меня. В его взгляде не было и тени нежности или радости. Он будто впервые видел меня.

Безучастное выражение на его лице подействовало на меня сильнее, чем я могла этого ожидать. Поперек горла ощетинившимся ежиком встал комок. Я ничего бы не смогла произнести, даже если б сильно захотела.

Мне стоило неимоверных усилий, чтобы прийти в себя и исправить произошедшую оплошность. После непродолжительного замешательства, я гордо вскинула голову и сердито посмотрела на Вирласа. На его губах проступила удовлетворенная улыбка.

Что бы это могло означать?

Повелитель, не церемонясь, занял место во главе стола, после чего и остальным драконам позволил вернуться на их места. Мы с лордом Стангешом остались стоять. Вместе. Я по правую сторону от золотого дракона, он по левую. Колдин с леди Икстли учтиво отошли к окну, став сторонними наблюдателями.

Стоять мне пришлось не долго.

Выслушав формальное приветствие, и мнимую повестку собрания связанную с заботой народов, Вирлас распорядился принести мне стул. Страж, присутствующий в зале, в кратчайшие сроки выполнил его приказ.

Видать, приволок стул из соседнего помещения.

Не прошло и нескольких секунд, и вот я сижу возле повелителя, с правой стороны. Лорда Стангеша Вирлас оставил стоять. Примечательно, что сын туманного дракона не выказал никакого недовольства унизительным положением отца. Он сидел с отрешенным видом.

Повернув голову к главе туманных драконов, Вирлас недовольно вскинул брови и вопросил:

— Кто просветит меня, что здесь на самом деле происходит? — обратился он непосредственно ко всему драконьему совету.

Ожидаемо отвечать ему взялся лорд Стангеш. Прежде чем ответить повелителю, он обжег меня лютым взглядом.

— Приветствую вас ваше величество, — произнес он на удивление ровным голосом. Внутри меня зародилась тревога вызванная выражением глаз. Взгляд туманного дракона выражал решительность. — Леди Яла нарушила множество правил, введенных на отборе, оскорбила меня перед советом и за это будет...

— Скажите, каким образом леди Яла вас оскорбила? — прервал его Вирлас.

— Она послала меня... — замялся лорд Стангешь.

— Не понимаю. Куда послала вас леди Яла? Говорите, пожалуйста, внятнее.

— Никуда, — сдвинув брови к переносице, буркнул туманный дракон.

— Я предложила лорду Стангешу самому выбрать конечный путь назначения. Я не виновата, что вместо прогулки в лесу он выбрал... гхм другой путь, — ответила невинным голосом.

— Вот! Посмотрите на нее! Она нисколько не раскаивается! — ткнул в меня пальцем туманный дракон. — Она бунтарка! Какая из нее королева? Она настоящая ведьма! Ей бы зелья варить, да голову мирным людям дурачить! Признайтесь леди Яла, вы осознанно вмешались в структуру отбора?

Лорд Стангеш толкнул такую обличающую речь, что мне бы любая ведьма позавидовала.

Эх, никто из наших его не слышал.

— Отвечайте, леди Яла, — перевел на меня взгляд Вирлас.

На счастье лорда Стангеша, я привыкла отвечать за свои действия.

— Я осознанно помогла участницам пройти отбор, — подтвердила слова туманного дракона.

— Обоюдным решением совета, леди Яла покидает отбор! — с чувством превосходства объявил лорд Стангеш.

Это случилось. Меня исключили из отбора.

Я, наверное, в последний раз посмотрела на Вирласа. Тот был необычайно спокоен.

— Совет уверен в своем решении? Никто ничего не желает добавить? — голос Вирласа звучал равнодушно, он явно что-то замышлял.

Или это мое воображение разыгралось?

Тишина.

Пока драконы думали над его словами, Вирлас внимательно рассматривал меня: глаза, нос, губы... Я ощутила, как обжигающий румянец залил мою шею и плавно перетек на щеки.

— Мы не изменим решением, — остался верен себе лорд Стангеш, не испугавшись возможного гнева повелителя.

— Это право совета, — сильно нервничая, внес свою лепту глава изумрудных драконов.

Конечно, он выступал за мое исключение с отбора. Без меня его дочь становилась единственной претенденткой в победительницы.

— Вы правы лорд Сидлен, права совета нельзя ущемлять, — покладисто согласился с ним Вирлас. Слишком, на мой взгляд, покладисто. Забыв обо мне, он обратил свой взор на совет. — Напомню, мои решения так же нельзя подвергать сомнению. Леди Яла остается.

— Вы не обладаете подобной властью. У вас нет полномочий отменять принятые советом решения, — возразил ему лорд Стангеш.

— Я не собираюсь ничего отменять. Я соединю свою жизнь с леди Ялой. Я сделал выбор и мое слово крепко. Мы завтра днем пройдем с ней свадебный обряд.

У меня явный талант постоянно во что-нибудь влипать!

Я не знала, каким образом реагировать на принятое Вирласом решение.

Подозвав к себе Колдина, он забрал у него маленькую коробочку, открыл и положил ее передо мной на стол. На бархатной подложке отразились блики от множества мелких кристалликов.

У меня перехватило дыхание.