Чтение онлайн

Насколько Мике было известно, этот рассказ написали за пределами гильдии, а Отвергнутые лишь его перевели. Генералы с его помощью даже учились читать на преихском. Теперь же эльфийка обучалась через него обще-азиатскому языку. Хоть и понятия не имела, кто такие азиаты.

Немаловажный факт: обще-азиатский язык был разработан в старом мире Сэдэо и Хитори, как один из этапов уничтожения языкового барьера между населением планеты. Хотя японский, китайский, корейский и прочие азиатские языки никуда не исчезли, а их изучение в школах все еще было обязательным, многие из родившихся после учебной реформы стали говорить и писать именно на обще-азиатском. Как минимум, в официальной речи использовали именно его.

Проблемой переучивания стало отсутствие иероглифов как таковых. Консервативным жителям дальнего востока было непросто перестроить свой мозг на понимание буквенного текста. Чего не скажешь о тех, кого обучали новому языку с самого рождения.

В раннем возрасте дети могут выучить практически все, что им дают, поэтому это время отлично подходит для изучения языков. Так, например, Сэдэо и Хитори свободно говорили на японском, обще-азиатском, английском и русском, а также чуть-чуть понимали по-немецки. Зная о податливости детского мозга на собственном опыте, они решили обучать Мику в том же ключе.

Эльфийка уже могла читать на преихском и тхоутском, хоть и с трудом, в то время как обще-азиатский освоила практически полностью. И ее обучение бы продолжилось, если бы не это задание. Теперь Мике приходилось заниматься изучением языков самой.

За чтением книги она совсем не заметила, как наступил поздний вечер — настолько ее увлекла история. Лишь когда дверь в номер открылась, девушка наконец отвлеклась от рассказа и пошла встречать вернувшихся с собрания генералов.

— Вас долго не было, что-то случилось?

— Добрый вечер, Мика. Прости, что задержались, но королева просила подправить некоторые дела, — Вент повесил свое пальто на вешалку и посмотрел на эльфийку. — Такой уж я. Не могу отказать, когда так отчаянно просят.

— Он преувеличивает… — вслед за парнем пошел Раздор, чей угрюмый вид явно свидетельствовал о его истощенности. — Однако Йона и правда вела себя необычно. Между вами двумя точно ничего не случалось?..

— А? — вопросительно наклонив голову, Мика смотрела то на Раздора, то на Вента. — О чем это вы?

— Точно, ты же не знаешь. Извини, сейчас объясню…

В отличие от высшего эльфа, который сделал вид, будто ничего не расслышал, после чего ушел в главный зал, Раздор не стал оставлять Мику без ответа. Ведь теперь это отчасти касалось и ее.

— До того как отправиться на защиту Беха, Вента вызвали на прием к королеве. Я ожидал, что он вернется тем же вечером, однако все затянулось до самого утра. И по какой-то причине он был сильно истощен… — наблюдая за уходящим вперед парнем, Раздор нахмурился еще сильнее. — Тогда мне казалось, что он просто не выспался. Но теперь, видя то, как королева ведет себя с ним, у меня возникла иная теория…

Не дожидаясь ответа Мики, эльф ушел вслед за Вентом, чтобы расставить все на свои места. Девушка также вернулась в главный зал, не желая ничего упускать.

— Ты ведь не просто беседовал с королевой, ведь так?..

— С каких пор ты стал таким знатоком женских чувств? — недвусмысленно спросил Вент. — Я-то думал, что тебе чужды эмоции живых.

— Так и есть. И раз даже я это заметил, то остальные и подавно в курсе. Не думаешь, что из-за вашей интрижки план может провалиться?..

— Отнюдь. Королева теперь будет прислушиваться к моим советам намного активнее, что в конечном счете сыграет нам на руку. Хотя я бы не стал исключать вариант, где меня обвинят в близких связях с Ее Величеством, но доказательств этому нет. Беспокоиться не о чем.

— Я бы поспорил…

Пока Вент сидел на диване, а Мика стояла рядом с непонимающим лицом, Раздор прикоснулся к своему виску и призвал визор. Нажав на нем пару кнопок, эльф материализовал в своих руках терминал, на экране которого появился образ какой-то девушки. Только вместо обычной кожи у той была лишь прозрачная оболочка, выставляющая напоказ все ее внутренности.

Мика не смогла понять, что это было, однако одного взгляда хватило, чтобы вызвать у нее тошноту. А вот Вент все прекрасно понимал.

Взяв в руки протянутый Раздором терминал, парень забегал по нему глазами и от удивления приоткрыл рот.

— Ты сделал скан всего ее тела?.. Полагаю, иначе ты бы ни о чем не догадался… Эти показатели точны? Ты не мог облажаться со сканированием?

— Уверяю, все верно. Я трижды перепроверил.

Вент почувствовал образовавшийся в горле комок. Увиденное сильно пошатнуло его уверенность в реализации намеченного плана. Он даже не предполагал такого исхода, хотя, казалось бы, это было ожидаемо.

Тем не менее эльфу удалось прийти в себя после неожиданных новостей. Поправив очки, он показал и Раздору, и Мике свой лишенный чувств взгляд.

Отложив устройство, Вент встал с дивана и медленно подошел к окну. Посмотрев на вечернюю столицу, он произнес слова, в точности соответствующие столь резкой перемене в поведении.

— В таком случае судьба королевы окажется более трагичной, чем я планировал изначально. И избавиться от нее придется намного раньше, — стряхнув пыль со своего плеча, Вент развернулся и одарил товарищей холодным взглядом. — Что ж… Не повезло.

Глава 47

«Пролог войны»

Ситоксен — небольшой городок близ Беха, расположенный недалеко от южной границы. Сегодня днем здесь ожидали приезда иностранцев, с которыми королевство Тхоут должно было заключить очень важное торговое соглашение.

В обычное время встречу бы провели в Бехе, а не в каком-то захудалом городишке. Но поскольку тот был наполовину разрушен, а угроза дальнейших атак все еще висела в воздухе, правительство Тхоута выбрало именно Ситоксен.

Поскольку такие встречи не были заурядным событием как для города, так и для всего Королевства, жители трудились не покладая рук. Улицы украшали флаги обеих стран, на главной площади репетировали театральные выступления, а музыканты играли популярный марш «Встреча с любимой».

Центральное место во всей встрече играл автомобиль, на котором должна была приехать делегация. Его уже отправили к черте города, чтобы забрать иностранцев и доставить их в губернию. Именно там состоится встреча, где и будет решаться дальнейшая судьба Тхоута. Правда, о последнем горожанам не сказали.