Чтение онлайн

— Я немного не понимаю, зачем отступать, когда город стал настолько уязвим после той атаки. Я слышала, что большая часть Беха была превращена в руины, так почему не дожать его?

— Потому что Бех перестал иметь стратегическую значимость для армии мертвых. Они уже потеряли здесь больше, чем планировали, и теперь не хотят, чтобы их силы были скованы на данном направлении.

— А что насчет Фебея? Разве этим они не отдадут Тхоуту захваченный город?

— Мне доходили слухи о том, в каком состоянии он находится. Поверь, эти руины нужны нежити не больше, чем груда камней в поле. Не исключено, что они даже не будут пытаться его удержать и отведут свои войска до наступления эльфов.

— Мне казалось, что их цель — двигаться вглубь Королевства. Иначе зачем это все?

— Кто знает, — Дин окинул взглядом разрушенный эльфийский лагерь. — Мне известно лишь то, что к столице можно пройти разными путями. Видимо, туда и направятся освободившиеся войска.

Озвучив отличное от других солдат мнение, Дин пошел в сторону казарм. Без лишних слов Мика последовала за ним.

В конце концов у этих двоих были другие заботы, нежели беспокойство о судьбе Королевства. Так что никаких эмоций парень и девушка не испытывали. Пусть и знали, что падение эльфийской страны намного ближе, чем думают ее жители.

Глава 56

«Прощение и прощание»

14 Февраля, Королевство Тхоут, Город Кроус, 16:44 дня.

Уже прошло две недели с тех пор, как народные герои Вент и Раздор последний раз участвовали в битве. Но почему-то никто даже не пытался заговорить с ними об этом.

Отчасти причина была в том, что после того, как эти двое внесли титанический вклад в оборону двух крупных городов, просить их о большем стало попросту стыдно. И это при условии, что еще задолго до этого они участвовали и в других сражениях, включавших в себя освобождение эльфийских городов и деревень.

Но нельзя забывать и про аналитические способности парней. Они сильно помогают в ставке, разрабатывая планы наступления и давая королеве дельные советы, пока остальные ее генералы отсутствуют. В любом случае без дела они не сидели и приносили куда больше пользы, нежели те, кто захотел упрекнуть их в бездействии.

И сегодня Вент и Раздор снова были в ставке, только на этот раз не по случаю собрания. Они сидели в кабинете, который им выделила королева, и просматривали последние сводки с фронтов, строя на их основе планы обороны и будущих наступлений.

Одну из таких сводок как раз читал Раздор.

— На северо-восточном направлении армия мертвых продвинулась вглубь нашей обороны на 16 километров… — читая это с таким видом, будто он совсем к этому не причастен, парень вдруг посмотрел на Вента. — Мы не поспешили?..

— Отнюдь.

— А что говорит королева?..

— Сомневаюсь, что она в курсе. Но через какое-то время она и ее советники наконец поймут, что что-то не так. До тех пор будем наблюдать.

— Ясно. Еще тут пишут, что 1 и 4-я главные армии окружили большую группировку врага у озера Луш и полностью ее ликвидировали. Не исключается, что это была застава перед походом на Ре-Фабей…

— Хм-м…

— Тебя что-то заинтересовало?..

Не ответив на вопрос Раздора, парень протянул тому прочитанный им документ.

Взяв его в руки, темный эльф стал внимательно изучать содержание. Однако так и не понял, что в написанном могло привлечь внимание Вента.

— Армия мертвых отступает от Беха, уводя войска в сторону Анеки. Также 3-я главная и 10-я региональная армии решили занять освобожденные территории и возвести лагерь у актуальной линии фронта. И что не так?.. — Раздор смотрел на Вента с искренним непониманием. — Дело в армии, где служит Мика?..

— В сегодняшнем докладе штаб-сержант рассказал мне об этом, добавив, что утром на их лагерь напала нежить… То же самое позже случилось и с остальными лагерями, где развернулись эльфийские войска. Странно, что об этом не упомянули в сводке…

Вент кусал свой ноготь в раздумьях, пока Раздор озвучил очевидную для него мысль.

— Просто прикрывали свое отступление, не вижу в этом ничего необычного…

— Да… Только затем штаб-сержант высказал предположение, что их армия может в скором времени пойти штурмом на Фебей. И ему не хочется, чтобы Мика в этом участвовала.

— Бессмыслица. Если армия мертвых отводит войска от Беха, то оборона Фебея для нее не представляет интереса. Вполне возможно, что освобождение города пройдет без единого столкновения с нежитью…

— … И я об этом подумал. Выходит, один преувеличивает, а другие преуменьшают масштабы проблемы? Хотелось бы узнать, для чего.

— У живых есть одна проблема — они сперва ставят эмоции, а лишь затем здравый смысл. Эльфийские командиры просто хотят поскорее вернуть утраченный город, не задумываясь о планах врага, а штаб-сержант… хм. Похоже, он просто привязался к Мике…

После слов Раздора Вент наконец посмотрел на него. Несколько секунд он держал рот открытым, но после вернулся к чтению документов.

И тут ему на глаза попался доклад разведки. Лишь прочитав заголовок, парень решил поставить точку в обсуждениях и полностью сосредоточился на чтении.

— Что ж. Раз он так сильно хочет уберечь девушку, стоит перевести их подальше от фронта…

* * *

22 Февраля, Королевство Тхоут, Южная граница, 10:01 утра.

Как и планировалось, десятая региональная армия последовала за отступающим врагом и разбила свой новый лагерь близ окрестностей Фебея. Более того, если полученная из ставки информация окажется верной, и мертвецы действительно не планируют участвовать в обороне города, добровольческие части могут ударить отступающей нежити вбок. За один раз удастся не только освободить Фебей, но и разбить бегущего врага, что подгоняло командиров как можно скорее продумать план наступления.

Вот только через несколько дней после установки лагеря в армию был прислан гонец из числа королевских гвардейцев. Он доставил приказ с печатью королевы от некого генерала Кивса, где указывалось, что несколько отделений десятой армии должны быть переброшены за Ситоксен на охрану границы.

Пусть и с неохотой, но приказ был выполнен. Так, 11, 12 и 13-е отделения новобранцев были отправлены в тыл, после чего командование над ними принял сам генерал Кивс. Остальные же продолжили готовиться к будущему наступлению, надеясь раз и навсегда освободить Фебей от восставших мертвецов.

Что же касается солдат из названных отделений… они были, мягко говоря, недовольны.

Их поселили в одной деревне, откуда в начале месяца сбежали все жители. Даже сейчас по полям бродили мертвецы, восставшие из могил после появления зеленой луны. Вот только это был совсем не тот враг, с которым солдаты хотели сражаться.