Чтение онлайн

Несколько секунд спустя выяснилось, что нечаянная мысль про собаку оказалась пророческой — монстр поднялся на один пролёт ниже меня и я увидел, что вместо человеческой головы из ворота костюма торчит волчья. Причём это не выглядело так, будто на некоего «пёсиголовца» надели костюм, нет. Это был именно что отдельный костюм, из которого торчала голова отдельного волка. Странное зрелище, если честно. Дикое и, стоит говорить правду, несколько страшноватое.

— Р-рарв! — рявкнула волчья голова и щёлкнула пастью. Глаза у неё горели алым пламенем, а уши подёргивались, выдавая яростное желание меня прикончить.

— Ты чей, блохастый? — подрагивающим и низким от нахлынувшего адреналина голосом спросил я. — Потерялся?

Стоящее передо мной существо воспринималось совсем не так, как остальные порождения Лабиринтов. Оно было неправильным. Не таким, как я и всё, что меня окружает. Чужим. От него даже запах шёл неопределимый — такой, который никакими нормальными словами не передать. И ещё не закончив говорить, я почувствовал, что этот волколак меня понимает.

— Угр-р-р-р-р! — зарычал он и я, понимая, что монстр вот-вот бросится, попытался схватить его мысленным захватом. Не получилось. Проигнорировав мои усилия, противник прыгнул на меня с места и, выставив вперёд когтистые лапы, врезался в щит.

БДАМ-М-МФ!

По глазам ударила яркая вспышка, а затем я чувствительно приложился обо что-то затылком. Какого чёрта? Поморгав и проведя ладонью по лицу, я пришёл в себя и понял, что лежу у стены в коридоре на этаже, а рядом со мной валяется выбитая моей спиной дверь. В воздухе ещё кружилась не торопящаяся оседать пыль. Я завис, уставившись на неё и не очень понимая, как это так получилось. В чувство меня привёл рык монстра, раздавшейся откуда-то с нижнего этажа. Вскочив на ноги, я увидел, что зверочеловек запрыгнул на стену и, смешно вскидывая задние ноги, подбирается к моему этажу. Смешно мне, впрочем, от этой картины не было — учитывая то, что только что произошло, возможности клыкастой погани я явно недооценивал. Но если этот гад хотел меня разозлить, то у него получилось!

Не помню, когда мне приходилось драться в последний раз. Сам я по натуре человек незлобивый и конфликты, требующие рукоприкладства, происходят со мной не так уж и часто. Около года назад, помнится, потребовалось отбиваться от какого-то идиота на улице. У оппонента в тот раз были разбиты губы и нос, да и у меня образовалась пара лишних кровоподтёков, но в целом я ушёл от места конфронтации на своих двоих и победителем. Однако это было в реальности. А вот во сне...

Во сне я дрался, пожалуй, впервые. Если, конечно, не считать того короткого противостояния с нагловатым псевдо-дайвером в «Городке».

Вр-р-р-рум-м!

Махнув рукой, я перекрыл ведущий на лестницу дверной проём волшебным щитом. Посмотрим, как ты его прошибёшь...

БУМ!

— Рр-рар-р!

Ударившись о щит и отскочив обратно, монстр взревел и нырнул в стену, а пару секунд спустя оказался уже на потолке в коридоре.

«Тоже хочу так уметь», — подумал я и бросил в противника молнию. Электрический разряд сверкнул ослепительной изломанной линией и разбился о поверхность потолка, потому что монстр отскочил в сторону. Освещение в коридоре тотчас мигнула, а все до единой выходящие в коридор двери синхронно приоткрылись и тут же захлопнулись. Монстр исчез.

«Он всё ещё здесь», — понял я, потому что внутренний голос буквально кричал о том, что на меня вот-вот нападут. Повернувшись, я обновил окружающий меня ячеистый щит и неторопливо двинулся в глубину коридора. Прошёл мимо заколоченных фанерными щитами дверей лифта и вышел в продолговатую рекреацию, в которую выходили две распахнутые двери в рабочие кабинеты. В одном из них горел свет, но офисная мебель валялась на полу перевёрнутая, а с потолка свисало что-то вроде чёрных лиан. Во втором кабинете света не было и, стоило мне на него взглянуть, как из глубины комнаты донесся тихий шелест и в рекреацию вылетела какая-то книжка. Вспыхнув в воздухе, она упала на пол и занялась дымным пламенем, а по линолеуму вокруг неё начало расползаться тёмное пятно. Свет снова мигнул и пара ламп в коридоре лопнула с гулким звуком. На пол посыпались жёлтые искры. Бум! Бум! Бум! Бум! Дверь одного из кабинетов начала сотрясаться от ударов изнутри. Кто-то очень хотел выбраться в коридор, но при этом начисто игнорировал существование дверной ручки. Глядя на неё, я внезапно осознал, что в метре от меня в воздухе плавает точилка для карандашей, а в другом конце рекреации парит стул. Кое-где появились и другие мелкие летающие предметы. Твою ж симметрию... что в этой локации вообще происходит?

Почувствовав, что кто-то стоит за моей спиной, я резко развернулся, одновременно пригибаясь, и рубанул пространство солнечным клинком. Зверочеловек, который оказался прямо передо мной, отскочил на пару шагов, и его волчья голова замоталась из стороны в сторону, а уши задёргались.

— Р-ра-а-ар-р-р!

Я попытался ударить по нему ещё одной молнией и магическим импульсом, но тот уклонился от них и запрыгнул на потолок.

— Ар-ргхс-с-с-с... — распахнув пасть буквально на сто восемьдесят градусов, монстр зашипел, и я почувствовал, как стены Лабиринта шатаются, начиная вытягиваться куда-то вверх. Чего, блин?! Эта непонятная погань пытается меня выгнать?!

Обалдев от происходящего, я не раздумывая погрузил ладонь в стену и сжал, стабилизируя пространство и возвращая его в нормальное состояние. Здание вздрогнуло, сразу же сделавшись таким, каким было изначально. Лампы на потолке коридора замерцали и начали светить более ровно.

— Ыркх! — зверочеловек словно подавился и уставился сначала на меня, а затем на утопленную в поверхность стены кисть. — С-с-сс!

Тоненько засвистев, волчья голова выкатила глаза и втянулась куда-то внутрь костюма, а тело монстра завалилось назад и упало на пол. Костюм на его теле вздувался буграми и дёргался, словно внутри него металось множество каких-то мелких животных. Пару секунд спустя верхняя часть костюма лопнула и из него врассыпную бросилось множество чёрных тварей. Некоторые из них были с крыльями, а остальные походили на крохотных кенгуру.

«Что за ерунда?» — подумал я, а в коридоре кроме меня и лежащих на полу обрывков костюма ничего не осталось. Двери в кабинеты были закрыты, в воздухе больше ничего не плавало.

— Так. — сказал я и вытащил руку из стены, после чего, помедлив, попытался погрузить её снова. Но стена была уже вполне твёрдой и лишь едва заметно пружинила при нажатии, словно была покрыта уплотнённой резиной. — Интересно черти пляшут...

«Желание. — подумал я. — Стеша говорила, что во сне всё определяет желание. Это похоже на правду, потому что я захотел стабилизировать сон — и он стабилизировался, но почему тогда этот волкоголовый игнорировал мои мыслеформы? Почему на него не подействовал телекинез? На псевдо-дайвера действовал, а на «клерка» и зверочеловека уже нет. Может быть, всё дело в том, что они немного не люди, а звери? Но — чушь! Разве может наличие волчьей головы давать невосприимчивость к магии? Или то, о чём я думаю, это не магия, а...

«Стоп. — прервал я сам себя. — А что, если всё куда проще? Что, если мои мыслеформы и всё такое прочее работает исключительно на людей?»

Тот хмырь реально был человеком и дайвером, и потому я смог схватить его мысленным захватом. А перевёртыш и зверочеловек — твари. На которых мои дайверские «хотелки» не распространяются.

«Это хорошая версия. — кивнул я сам себе. — Она многое объясняет».

Успокоившись и обретя уверенность в себе, я осмотрел этаж и прислушался к ощущениям. Чего я сейчас реально хочу больше всего?

«Пройтись по окрестностям Храмового Города», — понял я. Не знаю, почему, но мне хотелось именно этого. Может быть потому, что я там уже давно не был? Да и до Храма в последний раз, помнится, так и не дошёл... Решено. Надо попробовать!

Подойдя к ближайшей стене, я прикрыл глаза и, представив, что на ней висит широкое зеркало, открыл их обратно. Зеркало появилось, но почему-то без рамы — просто стекло.

— Пускай так... — пробормотал я и вытянул к зеркалу обе руки. В отражении коридора на мгновение проявилось моё отражение, а затем на отражающейся стене появилась деревянная дверь. Слегка искажаясь, отражение приблизилось к зеркалу с другой стороны и словно бы проступило сквозь него в мой коридор.