Чтение онлайн

— Я не могу поверить, что ты трахалась с ним, — выплюнула Лагина, и это заявление прозвучало примерно так же, как человек, лишенный кислорода, делает первый глоток свежего воздуха.

Я оторвала маленький кусочек от своего пирожного и отправила его в рот, ожидая, что она скажет еще.

— После всех твоих разговоров, всех суждений о Выборе, ты позволяешь ему заполучить тебя? Послу? Их лидеру. Я имею в виду, я могла бы увидеть, может быть, одного из стражников…

— Есть несколько привлекательных, — добавила Кора, пожав плечами.

— Я имею в виду, отцу пришлось попросить Софию вмешаться, потому что ты не могла его занять, и ты решила, что единственный способ сделать это — трахнуть его? Что с тобой не так?

Она уронила булочку, которую держала в руках, на тарелку.

— Ты закончила?

Я оторвала еще кусочек своего пирожного и покатала его в пальцах, слишком рассеянная, чтобы есть.

— Я просто не могу поверить, что ты это сделала. Разве ты все еще не оплакиваешь Дэвида?

Теперь я уронила своё пирожное, и мои руки сжались в кулаки.

— Во-первых, никогда больше не упоминай его при мне.

Ее губы приоткрылись, и она слегка вздохнула от удивления моим тоном.

— Во-вторых, с кем я сплю, не твое дело. И то, как я выполняю свои обязанности перед нашей семьей, не подлежит обсуждению. Мне было поручено отвлечь его. Я делала свою работу. Я не могу заставить себя признать, что наш отец просил меня зайти так далеко, как это было необходимо. Или что во время вечеринки в садах Райвин был нужен мне так же сильно, как воздух. У меня был выбор, и теперь мне приходилось с этим жить.

— Я могла бы продолжать танцевать с ним, Ара. Ты не должна была этого делать, — сказала София. — Я рада помочь.

— Я не хочу, чтобы ты приближалась к нему, — отрезала я.

Она напряглась.

— Мне жаль, София. Но Лагина имеет полное право расстраиваться из-за того, что кто-то из нас находится рядом с ним. Лучше я, чем любая из вас.

Я посмотрела на каждую из своих сестер по очереди.

— Вы слышите меня? Позвольте мне сделать это для нашей семьи. Позвольте мне хоть раз быть полезной.

— Ты полезна, Ара. Ты готовишься отправиться на стену, — мягко сказала Лагина, возвращая свое обычно спокойное поведение. — Я сожалею о том, что я сказала. Я перешла все границы.

Я посмотрел на нее, ища любые признаки нечестности. Она не выглядела так, будто что-то скрывала. Она не знала. Она не знала о драконах или о том, что надвигалось. Она не знала, что он попросил меня до такой степени занять посла. Отец планировал войну и оставил ее в стороне от всего этого.

Я встала.

— Извините. Боюсь, мой желудок еще не совсем готов к завтраку.

— Не уходи, Ара. Прости. Я не это имела в виду, — сказала Лагина.

— Я знаю и я понимаю.

Вероятно, больше, чем она когда-либо могла себе представить. Она была зла только потому, что беспокоилась обо мне, и я любила ее за это. Мы двое были такими разными во многих отношениях, но нас обеих связывало сильное чувство долга, и мы обе беспокоились друг о друге. Возможно, в один прекрасный день мы восстановим связь, которая была у нас, когда мы были моложе, но сейчас мы были на разных сторонах местах, даже если наши цели были одинаковыми.

Прежде чем я смогла передумать, я направилась в кабинет моего отца. Я не была уверена, что собираюсь ему сказать. Расскажу ли я ему, что я сделала с Райвином? Или о том, как я порвала с ним отношения, или о том, что прошлой ночью он вернулся в мою комнату, спасая мою жизнь? Должна ли я сообщить ему, что Кора проболталась о моих намерениях? Имело ли это какое-либо значение теперь, когда они попросили перенести Выбор?

Я понятия не имела, что я должна была сказать, но я знала, что должна была сделать что-то еще, кроме как сидеть в зале для завтраков и ждать.

Дверь кабинета была закрыта, снаружи дежурило несколько стражников. Большинство из них снова были новенькими. В последнее время так повелось, так много новых стражников. Было ли это потому, что все они покинули стену и пришли сюда? Это объясняло, насколько растрепанными выглядели многие из них. Стандарты у стены, должно быть, другие.

— Чем мы можем помочь тебе, принцесса? — спросил один из стражников.

Он был старше, с густой темной бородой, в которой виднелись седые пряди. Большинство стражников были чисто выбриты или держали бороды коротко подстриженными. Должно быть, он один из новобранцев, но, по крайней мере, он знал, кто я такая.

— Мне нужно поговорить с моим отцом, — сказала я.

Стражник кивнул, затем дважды постучал в дверь. Она быстро открылась, и в маленькую щель выглянуло лицо Иштвана.

— Принцесса?

— Мне нужно поговорить с моим отцом, — повторила я.

Дверь закрылась, и мои ноздри раздулись от нахлынувшего гнева. Затем дверь открылась шире, и Иштван склонил голову, приветственно махнув рукой в комнату.

Я бы меньше удивилась, если бы меня выгнали.

Внутри мой отец склонился над своим столом, в то время как советники стояли по обе стороны от него. Они смотрели на груды документов, некоторые из которых пожелтели от времени. Дверь за мной с грохотом закрылась, заставив всех в комнате посмотреть на меня.

Морщинистый лоб моего отца разгладился, и он перевернул документ, который читал.

— Aрa. Моя дорогая девочка, что я могу для тебя сделать?

— Мне просто нужна минутка, — сказала я, оглядываясь на остальных в комнате.

— Это из-за сестер и матери Дэвида? — спросил он.

— Что насчет них?

Это было не то, за чем я пришла, но мой желудок скрутило в узел в ответ на сочувствие, написанное на лице моего отца.

— Что случилось?

— Ужасная трагедия. Прошлой ночью их дом сгорел дотла. Выживших не было.

— Что?

Внезапно материализовалось смутное воспоминание. Горничная, которая отравила меня. Разве она ничего не говорила о Дэвиде? Я почувствовала, как краска отливает от моего лица. Райвин. Он сказал мне, что позаботился обо всем. Это ли он имел в виду?

Он сделал это. Или его люди сделали это.

— Прости, дорогая. Я знаю, ты беспокоилась о них после смерти Дэвида.

— Я волновалась, — сказала я.

Но, возможно, я волновалась не по правильным причинам. Возможно ли, что они стояли за нападением на меня? Райвин определенно думал, что они связаны или, по крайней мере, представляют угрозу.