Чтение онлайн

– Ты… ты…

– Дурак? – любезно предложил вариант Райан.

– Кретин, – рявкнула принцесса и исчезла в золотом сиянии.

Испарилась. Неизвестно куда. Существо, которое поручено охранять, пропала неведомо где. За спиной Артиланса раздалось шушуканье. Подчиненные, которые до этого старательно изображали элементы пейзажа, чтобы не попасть под раздачу в скандале, выбирали делегата. Виктория откашлялась и спросила:

– Что будем делать, капитан?

Райан устало махнул рукой:

– Привал. Я пойду искать подопечную. К нашему возвращению должен быть организован обед.

Все откозыряли и бросились исполнять приказ. А капитан побрел вдоль берега, надеясь, что интуиция его не подведет, потому что телепортироваться этот монстрик мог в любое место во Вселенной. Сегодня любым местом оказался маленький песчаный пляж, удачно скрытый нагромождением скал, и располагавшийся примерно в километре от импровизированного лагеря. Флориэль сидела, обняв руками согнутые в коленях ноги и выглядела очень расстроенной.

Райан сел рядом, со стойким ощущением дежавю.

– Извини, – наконец, тихо сказал он.

Принцесса фыркнула.

– И ничего тебе и не жаль.

– Я извиняюсь не за смысл, а за форму. Мог как-нибудь по-другому все высказать накипевшее, да и издевки офицеру чести не делают. Прости за это.

Ее Высочество неподкупно шмыгнула носом.

– Знаешь, твое поведение все равно выглядит глупым. Словно ты задалась целью ежеминутно тыкать нас носом в то, что ты еще маленькая и тебя нельзя обижать. И подозревать.

– Ты же подозреваешь… – пробормотала Флориэль.

– Знать бы еще в чем…

– Ты когда-нибудь думал, как выглядит жизнь во дворце?

– Нет. Надо полагать, такое же змеиное гнездо, как везде, где есть возможность подольститься к большим начальникам.

– В отличие от человеческих миров, в наших – процветает честность. Не потому, что мы такие хорошие, просто очень много тех, кто способен ее распознать. Телепаты, эмпаты, интуиты, чувствующие ее запах или видящие ее в ауре, и прочие, и по разному. И во дворце их больше всего. Никуда не скрыться, нельзя и на мгновение расслабиться, приходится всегда помнить, что я принцесса, вести и даже думать соответственно.

– То есть здесь ты просто отрываешься, за все, что не могла реализовать дома?

Принцесса кивнула.

– И не боишься, что узнают о твоем поведении?

Отрицательное мотание головой.

– Доклад идет напрямую семье, минуя нашу СБ.

– То есть все же докладываешь. Я сейчас даже не буду спрашивать, как, чтобы не ставить нас обоих в неловкое положение, однако в обмен я хотел бы узнать, откуда информация о Лере.

– О ней много кто только не в курсе. Например, весь твой взвод. Еще другие офицеры. Особенно о ее маме. Иногда ты становился беспокойным. Мне показалось, что это из-за ее звонков.

– Иными словами, наугад ляпнула.

– А ты зачем про Мара так? Он хороший и заботиться обо мне искренне. Я думаю, вы даже подружитесь.

Артиланс сморщился, словно съел кусочек кислого хона.

– Не люблю я подобных лощеных типов. Все такие из себя правильные, прилизанные, руками ни дня не работали.

– А зачем? Есть же машины.

– Ну да. Ладно, если не поторопимся, прилив нас здесь и застанет. Ты нас обратно телепортировать сможешь?

Флориэль замялась, а потом честно призналась.

– Вероятнее всего, ты не перенесешь этого. Так что лучше не рисковать.

– Тогда пешком, – обрадовался капитан, который подсознательно все равно не желал перемещаться способами ему не понятными. – Подъем.

И легко поднял принцессу на ноги. Путь обратно несколько растянулся из-за плохой физической подготовки девушки, поэтому капитан успел даже найти красивый минерал. Темно-зеленый прозрачный с серебристыми узорными прожилками какого-то металла. Ее Высочество так обрадовалась подарку, что даже бодрее пошла. Хотя и недолго.

Стоянка встретила их вкусными запахами обеда и удобными стульями. Флориэль практически не замолкая, вперемежку то хвасталась новым ценным имуществом, которое по прибытии домой должно было стать красивейшим кулоном, то жаловалась, как неудобно ходить по галечным пляжам и как коварны песчаные.

***

Сопровождение встретило их в точке рандеву, а на въезде в город группу перехватил патруль, проверивший документы и вызвавшийся сопроводить до места. Так что на площадь, где засели монстры Ее Высочество прибыла с внушительным кортежем.

Монстры стояли кольцом, в центре которого были женщины и дети. Предположительно пленники вели себя на удивление спокойно для данной ситуации. Многие сидели, кто-то из малышей дремал. Что-то вещал уже охрипший переговорщик из военных. Оцепление стояло, опустив оружие, и в меру бдительно слушало, как идут эти странные односторонние переговоры, готовые в любой момент начать действовать. Как поведал командир оцепления, загвоздка состояла в том, что группа монстров стоит под каким-то неведомым полем, блокирующем физическое воздействие, усыпляющий газ тоже не прошел.

– То есть у вас не получилось ни усыпить их, ни застрелить, поэтому вы решились на переговоры? – уточнила Флориэль.

– Именно так, – устало ответил командир. – Только они молчат, требований не выдвигают, но и людей не отпускают.

Артиланс рассматривал щитовиков, насколько он помнил их название из досье, предоставленных принцессой. Все шесть существ, три женщины и три мужчины, в физическом плане равны людям. Особое умение генерирование поля, отражающее как материальное воздействие, так и большую часть энергетических и температурных. И, как оказалось, умеют фильтровать воздух. В общем, в армии такое бы пригодилось, жаль, что это особенность организма, а не технология.

Тем временем монстры заметили свою принцессу. Поле немедленно было снято, а сами они, начисто игнорируя солдат оцепления и направленное на них оружие, устремились к Флориэль. Не доходя десяти шагов, подданные четко и дружно опустились на одно колено и склонили голову.

– Вы держали этих людей в плену? – ровным голосом спросила Ее Высочество.

– Нет, – ответила самая старшая из женщин, Фериане Рей, если капитану не изменяла память. – Они из повстанцев. Те из них, кто попал на эту сторону невольно и хотел бы просто жить, не касаясь войны и политики.