Чтение онлайн

«Ты засранка не меньше меня», – отозвалась моя драконица.

«Такое невозможно».

– Он – твоя истинная пара, но вы не… – Тамара слегка наклонила голову, желая, чтобы я закончила фразу.

– Закрепили отношения? Нет. Проклятие не было снято. – Я оскалилась, не зная, как все объяснить. – Демоны забрали меня прежде, чем это могло бы случиться.

Достаточно близко к правде и в основном верно.

– Но, Странная Леди, почему ты не пользуешься мечом? – спросил Вемар, лежа на боку и подперев голову локтем. Он не вмешивался в драку, но и не смог уклониться от моей команды опуститься на колени.

Я всплеснула руками, признавая свое поражение.

– Меч – действительно подарок. У меня возникли кое-какие неприятности… к слову, с Джедреком… и Найфейн пытался помочь. Он дал мне кучу оружия, большинством которого я могла бы воспользоваться. Но с мечом у меня не получалось справиться. Я чертовски классно умею обращаться с перочинным ножом, но с мечом? Нет. Мне не хватило времени, чтобы овладеть этим искусством. И теперь я ношу его, потому что демоны считают отличной шуткой то, что я не умею им пользоваться.

– Нет, – тихо возразила Тамара, и в ее глазах промелькнула боль. – Ты носишь меч не в качестве шутки, а чтобы напомнить нам о том, что мы потеряли. Ты носишь его, потому что король демонов знал, какой эффект это произведет. Он насмехается не над тобой… Он насмехается над нами.

Ее слова обрушились на меня, как мешок с кирпичами. Я немного поникла, переваривая их. Лица у всех вытянулись. Боль Тамары разделяли все узники.

Я сделала глубокий вдох. Отчасти роль героя заключалась в том, чтобы поддерживать моральных дух людей. Вероятно. Во всяком случае, только это я и могла сделать прямо сейчас.

– Ну что ж, – решительно начала я. – Да пошли они к черту! Они не вправе решать, что мы чувствуем. Пусть это послужит символом будущего, которое мы вернем себе!

Огонь вспыхнул в глазах оборотней – всех, услышавших призыв к борьбе, а не только тех, кого забрали из королевства Виверн. Все закивали и расправили плечи.

– И, черт возьми, может кто-нибудь из вас научить меня им пользоваться?!

Несколько оборотней улыбнулись, а еще больше – захихикали. Возможно, они не поняли, что я говорю серьезно.

Тамара поднялась на ноги, в ее глазах все еще бушевал огонь.

– Из деревни. – Она рассмеялась и протянула мне руку. – Истинная пара золотого принца – деревенская жительница.

Я слышала иронию, сквозившую в ее словах.

– К тому же нищая, – ответила я с усмешкой. – Безумный король наверняка переворачивается в своей могиле.

Тамара рассмеялась.

– Возможно.

– Нет ничего плохого в том, чтобы вырасти в деревне, – заметил Вемар, и многие кивнули.

– Королева была родом из деревни в королевстве Фламма, – чуть более серьезным тоном сообщила Тамара. – Деревня в другом королевстве, с гораздо большим статусом, но тем не менее деревня. Интересно, была бы королева довольна? Она хотела той же скромности для своего сына. Желала, чтобы он не зазнавался. Нищая деревенская девушка, которая беззастенчиво убивает работников подземелья на глазах у охраны, наверняка не дает ему расслабиться.

Я невольно ущипнула себя за лицо, мои щеки снова покраснели. Тамара рассмеялась.

– Итак, у меня есть пара вопросов, – постаралась я быстро сменить тему.

Мистер Баритон поднялся и подошел ближе. Его взгляд остановился на метке Найфейна, и в глазах вспыхнул голод. Толчок его силы заставил меня ощетиниться.

– У-у-у! – протянул Вемар, садясь и потирая колени. – Дракон Мики почуял другого альфу и хочет принять вызов.

Значит, мистера Баритона зовут Мика. Найфейн предупреждал, что найдутся оборотни, которые увидят в его метке вызов, а не угрозу. Он говорил, что такой оборотень может дать мне будущее… по мнению Найфейна, в отличие от него самого.

«Даже не думай об этом», – предупредила меня самка, и я закатила глаза.

– Не стоит из-за меня беспокоиться, – сказал мне Мика. – Я уже чувствую, как магия подавления скручивает моего дракона. Я не из королевства Виверн. Меня еще не освободили. Когда мой дракон будет подавлен, он не станет побуждать меня принять вызов и заявить на тебя права.

Я хотела спросить, как его дракон намеревался принять вызов от другого дракона, который здесь даже не присутствует, или заявить права на женщину, которая в нем не заинтересована, но сейчас это было неуместно. На повестке дня стояли более серьезные проблемы.

– Если вы можете выбраться из своих камер, почему мы не уходим? – спросила я.

– Наверху стоит магическая преграда. – Мика оглянулся на лестницу. – Попробуй пройти через нее и лишишься конечностей.

– А-а, – протянула я, потому что в суматохе забыла об этом. – А инструменты для вскрытия замков?

– Само собой, мы их украли, – ответил Вемар, почесывая затылок. – Когда нас… угощают на их роскошных вечеринках, мы хватаем все, что можем. Иногда попадаются полезные вещи, но чаще всего – нет. За нами пристально наблюдают, так что мы очень мало что можем стянуть, особенно учитывая то душевное состояние, в котором обычно уходим обратно.

– Мне неприятно это говорить, но волки – наше спасение, – добавил Мика. – Считается, что они более сговорчивы, чем мы…

– Потому что они действительно более сговорчивы, чем мы, – перебила его женщина со светло-каштановыми волосами, перепачканными жиром и грязью. – Они демонстрируют свою беспринципность там, где это важнее всего.

– Они не поднимают такого шума. – Вемар подмигнул мне.

– Более покорные из них притворяются запуганными, сломленными и стремятся угодить, и у них это чертовски хорошо получается, – продолжила мисс Немытая Голова, скривив губы. – Наверное, это в некотором роде их фишка.

В ответ на это кое-кто из оборотней зарычал.

– Зато они умеют действовать заодно лучше, чем многие другие оборотни здесь, – отрезал Мика. – Они обжились в замке, получили все необходимое для нас и изучили всех демонов лучше, чем мы. Очень жаль, что мы видим их лишь мимолетно на вечеринках.

Узники заерзали, а некоторые зашептались, недовольные тем, что вынуждены согласиться. Несмотря на необходимость работать сообща, очевидно, драконы считали себя лучше волков. А волки, скорее всего, думали обратное.

– Сколько времени вы уже готовитесь к побегу? – спросила я, и во мне зародилась надежда.

– Годы. С тех пор, как он попал сюда. – Вемар указал на Мику. – Он организовал нас всех. Как долго ты здесь, Мика?

– Трудно судить о времени, но… может, лет пять? Или больше?

Моя надежда угасла, и в животе поселилась неприятная тяжесть.

– Так долго?! Если волки обжились в замке, то у вас наверняка есть большая часть всего необходимого. В чем задержка?

– Трудно найти возможность поговорить с ними, – ответил Мика. – Нас вытаскивают отсюда только для масштабных вечеринок и при этом усиленно охраняют. Мы с ними редко пересекаемся.