Чтение онлайн

Я вздыхаю. Честно говоря, к черту мою жизнь.

Я знала, что, приехав сюда, шансы будут складываться против меня, но это уже другой уровень. Никто не мог этого предсказать.

Ускоряя шаг, я врываюсь в наш класс и занимаю свое место между Броуди и Криллом в надежде возвести вокруг себя невидимые стены. Маг слева от меня делает это невозможным, когда опускается на свое место и мгновенно кладет руку мне на бедро.

Черт.

От его прикосновения расцветает тепло, но прежде чем я успеваю насладиться им слишком сильно, я отталкиваю его руку. Тихий смешок сходит с его губ, и я чувствую на себе его взгляд, когда он снова кладет руку мне на ногу.

— Тебе когда-нибудь раньше говорили «нет»? — Ворчу я, сжимая руки в кулаки на столе и свирепо смотрю на него. Но мое раздражение на него, кажется, только делает его улыбку шире.

— Когда будешь говорить это серьезно, дай знать. — Он сжимает мое бедро, подчеркивая свое утверждение, прежде чем повернуться вперед, оставляя меня смотреть на него сузившимися глазами.

— А чего ты ожидала, когда пустила его между своих ног? — Спрашивает Крилл, и я бросаю в его сторону раздраженный взгляд, но он никак не реагирует.

— Мы просто пытались выкинуть меня из его головы, ничего больше. Я ожидала, что он отвалит, — огрызаюсь я, сама не понимая, почему вообще отвечаю.

— Не вышло…

— Знаю. Ты очень ясно дал это понять. Спасибо, — резко отрезаю я, прерывая его очередное повторение одной и той же фразы с того момента, как все закончилось.

Крилл хихикает, прикрывшись рукой, безуспешно пытаясь скрыть самодовольство, которое от него естественно исходит.

Они все засранцы. Это не изменилось. Хорошие у них члены или нет.

Проекционный экран опускается на стену в передней части класса, привлекая всеобщее внимание, и мгновение спустя на экране появляется декан Боззелли. Она сидит за письменным столом, сцепив пальцы на его столешнице, держа спину ровно. Светло-зеленый блейзер идеально сидит на ее плечах, а под ним шелковая белая блузка. Похоже, ее любовь к неоновым цветам не знает границ.

— Доброе утро, студенты. Надеюсь, у вас все хорошо, и вы осваиваетесь в новой обстановке. — Уголки ее рта приподнимаются ровно настолько, чтобы это можно было счесть улыбкой. Фальшивой, но большинство этого не заметят. — Теперь, когда вводный этап завершен, пришло время приступить к испытаниям и проверкам, которые может предложить академия. В конце концов, мы должны найти нового наследника, — заявляет она, и на этот раз ее улыбка становится настоящей, а в глазах загорается искра возбуждения.

Это заразительно. Я отчаянно хочу сосредоточиться на испытаниях, которые нам предстоит пройти, вместо драмы, что сама меня находит. Во мне пульсирует возбуждение, но я чувствую нервное напряжение в комнате от некоторых других.

— Ты когда-нибудь видела, чтобы кто-то так радовался тому, что люди умрут? — шепчет Броуди, сжимая мои бедро. Его вопрос выбивает меня из колеи. Правда в его словах поражает.

— Через три месяца начнется первая битва в «Академии Наследник», — объявляет она.

Битва?

— В преддверии этого сражения вы изучите все тонкости того, что требуется от лидера королевства, а также совершите экскурсию в заброшенный замок. Это будет отличная возможность ощутить его мощь, погрузиться в историю нашего королевства, а также узнать об этикете, который вы должны соблюдать, чтобы возглавить королевство. Хотя все это звучит достаточно эксцентрично, занятия по боевой подготовке будут совершенно противоположными. Думаю, можно с уверенностью сказать, что их интенсивность возрастет — и так должно быть, если мы хотим найти самых сильных. Занятия по боевой подготовке начнут готовить вас к битве с помощью небольших, менее значимых тренировочных сессий. Информация о них будет предоставляться по мере их утверждения. Однако имейте в виду, что они могут проводиться спонтанно и объявляться за очень маленький временной промежуток до их начала, ведь, как вы знаете, королевство может подвергнуться атаке в любое время и без предупреждения.

Я едва могу дышать, цепляясь за каждое ее слово, когда она произносит их с ядовитой усмешкой. Замок? Эксцентрично? Битвы? Они определенно накаляют обстановку. Мы все зарегистрировались, чтобы быть здесь, но детали того, что это повлечет за собой, никогда не уточнялись — до настоящего времени.

— Я уверена, что некоторые из вас нервничают. Это понятно, но цель этой академии — отсеить слабых и найти нашу внутреннюю силу. Нашего нового наследника.

— Держу пари, она думает, что избавится от всех фейри. Но не от тебя, Кинжал, — выдыхает Броуди мне в ухо, заставляя меня напрячься. Эти слова оставляют после себя ощущение хаоса. Они не должны мне нравиться, но они мне нравятся.

Подавляя искушающую мои губы улыбку, я продолжаю смотреть на проектор.

— Главная битва, к которой вы будете готовиться, состоится за пределами академии. Конкретное место будет объявлено ближе ко времени. Важно отметить сейчас, что истоки будут смешаны для создания команд, которые будут назначены руководством истоков. — Она прижимает ладони к столу перед собой, кивая кому-то за кадром, прежде чем продолжить. — Все дальнейшие сообщения по этому вопросу будут переданы при первой же возможности. Будущий наследник, кем бы ты ни был, мы наблюдаем за тобой.

Экран гаснет, и вокруг нас раздается гул студентов, переговаривающихся между собой.

— Я выбираю тебя в свою команду, — заявляет Броуди, щелкая меня по носу. Я замахиваюсь на него, но он уже отодвинулся.

— Она сказала, что нас распределят, — возражаю я, указывая на пустой экран, и он пожимает плечами.

— Да, но я попрошу Рейдена замолвить словечко.

— Я бы предпочла, чтобы ты этого не делал, — настаиваю я, и он надувает губы.

— Ты бы предпочла вместо этого выступать против нас?

Я колеблюсь.

Черт.

Он поймал меня здесь.

Нутром я знаю, что они сильны; их присутствие, похоже, высоко ценится. Однако прямо сейчас я не в том положении, чтобы подтверждать что-то или отрицать, поэтому поворачиваюсь к тому месту, где теперь стоит профессор, а проекция исчезла.

Обычно говорят: держи друзей близко, а врагов — еще ближе, но я не знаю, кто они для меня и как близко они должны быть. И все же эти слова имеют вес в моем нутре.

Провожу рукой по лицу, расслабляясь на своем месте.

Думаю, здесь, в академии, мне предстоит не одно сражение.

ТРИДЦАТЬСЕМЬ

АДДИ

С

уматошное утро сменяется обыденным днем, поскольку все занятия, следующие за заявлением декана Боззелли, начинают сливаться воедино. Шумиха, которую она пыталась создать, похоже, не сопровождается никакими действиями. Может быть, когда у нас будет следующее занятие по боевой подготовке, тренировки станут более интенсивными, отражая то, что она обещала.

Я улыбаюсь Флоре на прощание, захожу в свою комнату и пинком захлопываю за собой дверь. Резко расстегивая плащ и позволяя ему растечься лужицей по полу, я со вздохом плюхаюсь на кровать.