Чтение онлайн

— Очнулся, — хриплым голосом проговорила она.

— Где это я? Кто ты? — спросил витязь.

— Ты в Пуп-граде. Я — местная знахарка, — ответила старуха, налив жидкость из банки в стакан.

Название города витязю ни о чем не сказало. Он было открыл рот, чтобы задать другой вопрос, как знахарка влила ему в глотку мерзкую на вкус жидкость.

— Противно, знаю, но полезно, — сказала она.

Взгляд витязя упал на банку, стоящую на подоконнике. Он увидел как там, в мутной воде, извивается что-то склизкое.

— Как я здесь оказался?

— Горбун и Однорукий, привезли на телеге. Нашли тебя еле живого, на дороге, ведущей в город.

«На дороге…», — вспышкой, промелькнул момент в памяти витязя, как он шел по телам погибших.

— Как долго я был тут, без сознания? — спросил витязь.

— Без дня неделя. Время от времени, ты приходил в себя, бредил. Когда тебя доставили ко мне, тебе оставалось уже не долго. Я обработала и заштопала твои раны. У тебя богатырское здоровье, раны заживают на удивление быстро. Как тебя зовут, витязь?

— Меня зовут… — этот легкий вопрос поставил витязя в тупик. — Меня зовут…

«Черт возьми!» — витязь не мог этого вспомнить.

— Откуда ты? Ты не из этого города. Пока ты был без сознания, приходили местные. Никто тебя не узнал.

Опять туман вместо воспоминаний. Витязь и сам себя не узнал, когда старуха поднесла к его лицу маленькое треснувшее зеркальце. Мужик в отражении был лет тридцати пяти. Лицо мужественное. Широкий подбородок и немного кривой нос из-за перелома. На виске синяк, от уха до брови. Попытка вспомнить хоть что-то о самом себе, не увенчалась успехом.

— Я ничего не помню, — признался он, в первую очередь, сам себе.

— Вот как, — задумчиво произнесла старуха. — Тебе хорошо досталось по голове.

Витязь захотел встать, поднял одеяло и увидел, что абсолютно голый.

— Где моя одежда?

— Ты про те разорванные лохмотья? Я их выбросила сразу после того, как сняла их с тебя.

Старуха заметила, как витязь смутился.

— Я многое в жизни повидала, ты меня ничем не удивил.

Бедолага смутился еще сильнее.

— Твои спасители сказали, что принесут что-нибудь из одежды, — сказала она. — Они приходят проведать тебя каждый вечер.

Витязь еще раз поднял одело, осмотрев израненное тело. Все было не так уж и плохо. Резаных или рваных ран было мало и те были аккуратно зашиты и уже заживали. Сломанное левое предплечье крепко зафиксировано лубком из коры и тугой повязкой.

— Благодарю за помощь. Не знаю, как мне расплатиться с вами.

— Твое лечение оплатил наместник. Он хочет поговорить с тобой, когда встанешь на ноги. Его и поблагодаришь.

Горбун и Однорукий пришли к знахарке вечером, как стемнело. Узнав, что раненый витязь в сознании и может ходить, они принесли ему одежду (грязную рубаху и портки не по размеру), а когда тот оделся, повели его в свою лачугу. Раз уж он может подняться на ноги, зачем занимать чье-то место.

Их лачуга находилась неподалеку, в самом бедном квартале Пуп-града, у городской стены. То было убогое покосившиеся жилище с дырявой крышей. В сравнении с ним, не большая изба знахарки казалась хоромами. Пока они шли, витязь успел не раз поблагодарить своих спасителей. Калеки были довольны собой, ведь они сделали что-то полезное.

Горбун зажег лучину. Однорукий поставил на маленький низкий стол блюдо с овсяной кашей и пареной репой. Они усадили за стол витязя и стали ужинать.

— Значит, ты ни черта о себе не помнишь? — уточнил Горбун, после того, как витязь поведал о своем состоянии.

— Ни черта, даже имени, — подтвердил тот.

— Как же нам тебя называть? — спросил Однорукий.

— Тебе нужно имя, без него никак. Придумаем тебе временное, пока не вспомнишь настоящее, — предложил Горбун. — Например…

Пока горбун подбирал наиболее подходящее для их нового знакомого имя, Однорукий предложил свой вариант:

— Может, Каштан?

— Так звали твоего плешивого пса, — отметил Горбун.

— Ну, да.

— Вот, дурила уродливый, кто людей называет собачьими кличками? — возмутился Горбун. — Будем звать его… Восставший.

— Это не имя, вонючий ты ишак, — справедливо заметил Однорукий.

— А мне нравится. Отражает всю его суть.

— Какую еще в жопу суть? Назовем его…

— А вас как зовут? — спросил витязь своих спасителей, прервав их спор.

Калеки немного замешкались с ответом.

— Горбун, да Однорукий, вот как, — сказал Горбун. — Кто из нас кто, сам догадаешься.

— Вы знаете, что произошло там? Что вы видели на дороге?

— Раскуроченные телеги, мертвые люди и лошади, — ответил Горбун. — Судя по твоим доспехам, ты сопровождал торговый караван, в качестве охраны. На караван напал Мрачный сохатый.

— Изуродованный Мраком огромный бешеный лось, — подтвердил Однорукий.

— Он появился в этих краях несколько дней назад. Охотники видели его в здешних лесах. Там, на дороге было много его следов.

— Зверь добил всех, кто не успел убежать. И испортил перевозимые товары.

В мозгу витязя появились отрывочные воспоминания:

Оглушительный рев зверя, огромного Мрачного лося. Насаженное на рога, тело торговца. Перевернутая телега, за которой он сам прятался. И то, как лось подкинул эту телегу в воздух.

— А что вы делали на том месте? — спросил витязь.

Спасители застыли, перестали жевать репу. Вопрос для них щекотливый. Они же не могут признаться, что они гнусные мародеры. Каждый из них ждал, пока второй что-нибудь убедительно соврет. Проглотив репу Горбун выдал:

— Искали выживших. Мы услышали про разгром торговцев неподалеку от города и решили сходить, посмотреть, вдруг кто-нибудь выжил. Одного вот нашли.

— Одного из двух десятков, — добавил Однорукий.

— Как мне с вами расплатиться за помощь?

— За нашу помощь, оставь нам свои доспехи. Для боя они уже не годны, тебе от них толку нет. А мы из них извлечем выгоду. А меч твой, наместник, забрал, завтра заберешь.

«Я попал! Надо съебываться из города!» — с такой мыслью витязь подскочил с лавки, на которой спал.