Чтение онлайн

— Спасибо. Про крепежи подумаем, — сказал я, — Вроде бы в Спортздрасьтере такие видел, чтоб на стену вешать… дядь Борь, а чего у вас на тачке разные колеса? Давайте мы купим вам два одинаковых колеса. Удобней будет катить.

— Спасибо, Максим, но не нужно.

— Нам не трудно, — заверил я.

— Не в этом дело. Я уже менял колеса на тачке и не раз. Ставил в размер. И по одному менял и оба сразу. В итоге все равно колеса становятся разными.

— Тогда, может, заменить тачку?

— Не. Тачка у меня правильная, — отказался дядя Боря, — Она ведет меня словно компас. И всегда приводит туда, куда нужно. Она меня и к вам тогда привела.

— Любопытно, — я переключился на магическое видение и просканировал тачку. Тачка в самом деле непростая. Ее можно назвать слабым артефактом. Но я уже понял, слабые артефакты очень неоднозначны. И азиатский дракон и медное кольцо удачи тоже относятся к слабым. При этом способны влиять на целые народы.

Мы с Катей вышли на дорогу ловить извозчика, но попадались уже с пассажирами. Тяжко жить в мире без Индекс-такси. Наконец, увидели свободного, правда, ехавшего в другую сторону. Он с козел крикнул нам, что сейчас развернется и подъедет. Манёвр разворота для гужевой повозки оказался делом непростым. Мы ждали еще несколько минут, когда он вернется. Наконец, извозчик показался на нашей стороне улицы.

— Он к площади что ли ездил разворачиваться? — недовольно пробурчала Катя.

Вдруг я увидел карету с гербом дома Боленских. Только это была не хозяйская карета, а попроще. Но кучер ею правил не простой. Простые кучеры в мундирах не ездят.

— Катя, тень, срочно.

Катя поняла меня правильно. Она раскрыла тень высокой круглой рекламной тумбы с афишами, возле которой мы стояли. Я втолкнул ее так же, как в прошлый раз, и зашёл следом сам. Сделали мы это вовремя. Карета дома Боленских остановилась у того места, где мы стояли. Кучер закрутил головой, высматривая по всей видимости именно нас.

— За тумбой посмотри, — из окна кареты высунулся незнакомый офицер.

Кучер спрыгнул с козел, обошел вокруг тумбы, посмотрев сквозь нас, едва не наступив мне на ногу. Затем поднялся обратно на козла.

— Точно их видел? — спросил офицер.

— Показалось, наверно, — ответил кучер.

— Ладно, трогай… показалось ему… за такую награду в каждом кусте будут мерещиться…

Офицер засунулся обратно в каретное нутро, кучер натянул поводья. Карета уехала, и на ее место подкатил наш извозчик, который тоже завертел головой, высматривая пассажиров.

Он, видимо, решил, что мы его не дождались, собрался ехать дальше, а окликнуть его мы не решались. Карета отъехала еще недалеко. На нашу удачу, извозчичья повозка встала так, что бросаемая ею тень сливалась с тенью рекламной тубы. Я взял Катю за руку и перевел ее по теням к самой повозке. Там мы вынырнули и быстро вскарабкались на сидение, прикрываясь спиной извозчика.

— Ловко проделано, — оценил извозчик, — Это по вашу душу мундиры рыщут?

— Обознались наверно, — сообщил я беззаботно, — Нас до шлагбаума на выезде довезете?

— Довезем, отчего не довезти.

— В рублях сколько?

— Пятьсот.

— Нормально. Поехали.

Ценник у конного извоза оказался не намного выше, чем у городского такси.

— А мундиры, это собственно кто? — спросила Катя, — Инквизиция, полиция, милиция?

— Ни то, ни другое, — охотно заговорил извозчик, — Что-то вроде карманной армии нашей знати.

— А с инквизицией у них какие взаимоотношения?

— Как у кошки с собакой, — ответил извозчик, — Постоянно цапаются.

— То есть в Сансити двоевластие?

— В каком-то смысле так, — согласился возница, — Хотя считается, инквизиция главнее.

— Ну понятно. Как мушкетеры короля против гвардейцев кардинала. Осталось выяснить, кто у нас кардинал, — спросил я вроде бы в шутку, но извозчик ответил на полном серьезе.

— Кардинал у нас Решильев, он, получается, главный инквизитор в русском секторе.

— Как замечательно, кардинал Решильев… а у знати кто главный? Часом не Людовиком зовут?

— У знати главного нет, во всяком случае формально, — дал разъяснение возница, — У них там могучая кучка из баронов и графов. Хотя… наверно кто-то главнее других. Они об этом не распространяются… а вы сами попаданцы? — спросил извозчик.

— Они самые. Как вы догадались?

— Догадаться нетрудно. Если вы про Решильева и про мундиров не знаете, значит в городе Солнца недавно. Выходит, попаданцы.

— А вы, получаетесь, местный? — спросила Катя.

— Можно и так сказать. Я в третьем поколении житель Сансити, так что, считаюсь местным. А бабка у меня тоже попаданка была. Все пыталась магию развить, но получалось не очень. А если магию не развиваешь, потомки скорее всего будут обезмаженными. У отца еще были задатки, а у меня и задатков нет.

Из любопытства я просканировал извозчика. В самом деле он не маг, как и большинство местных жителей.

— А вы на лицевой стороне бываете? — спросила Катя.

— Ни разу не был. Наслышан только, — оживился извозчик, — Там, говорят, совсем иначе живут.

— Иначе. Но там с магией совсем туго.

Довезя нас до стихийного рынка у шлагбаума, извозчик получил расчет наличными, развернул повозку и уехал, подпрыгивая на ухабах мотоциклетными колесами. Все-таки какие-то товары и материалы из обычного мира на изнанку попадают.

Шашлычник разбойничьего вида стоял на своем месте, распространяя по округе слюновыделяющий аромат жареного мяса и лука. Прежде чем подойти к нему, пришлось пережидать целый караван, тянущийся в город через шлагбаум. На этот раз стражники использовали окулярные амулеты видения призраков. Отслеживали подступы к шлагбауму на случай, если химеры снова попытаются прорваться.

Входящий в город караван был очень разношёрстный. Впереди ехали тяжеловооруженные конники в полных доспехах, следом поднимала дорожную пыль вереница груженых телег. В телеги были впряжены самые разные тягловые животные. Замыкали караван те, у кого совсем никакой животины не было. Одетые в охотничьи куртки, вооруженные подчас одними луками, они тащили добычу на своих плечах.

— Гляди, Макс, — Катя пораженно показала на одну из больших телег, в которой везли тушу очень крупного зверя, — Это кто?

— Саблезубый кабан какой-то, — предположил я и добавил, — Размером с лося.

«Кабанчик» даже мертвый выглядел пугающе.

— Это ж чем его надо было приложить, чтоб завалить? — спросила Катя, — Из танка?

Я присмотрелся и увидел, что из кабаньей туши торчат обломанные очень большие сосульки. Сосульки таяли, и вода, смешиваясь с кабаньей кровью, текла по жесткой шерсти.