Чтение онлайн

Заложницей, которую Призрак, по их замыслу, должен был броситься освобождать? Еще глупее. Где Призрак – неизвестно, а вот контора не могла бы не отреагировать на исчезновение своего агента.

– Я пока нашел только один более-менее логичный вариант, – кивнул Тайрин. – Они каким-то образом были в курсе, что Призрак в столице, и решили, что первым делом он наведался к тебе.

– Были в курсе, что он в столице, но при этом упустили его уже здесь, – дополнила я. – И найти его решили через меня. Что, кстати, тоже странно. Я подозреваю, что он существенно чаще бывает в столице, чем навещает меня.

– Этого они могли и не знать. Равно как и о вашем родстве, кстати, тоже. Ты же работала с ним пару раз? И тогда вы изображали пару. Возможно, чрезвычайно убедительно изображали. К тому же достаточно было засечь один его визит к тебе здесь, в столице, – и эта легенда обретает новые краски.

– Возможно. Тогда круг поисков «крысы» существенно расширяется. Но и всех котов, имеющих доступ к настоящим именам, можно исключить.

– Не обязательно, – ответил Тайрин. – Имя в личном деле Призрака не имеет ничего общего с именем твоего брата. Ваше родство теперь может подтвердить только алтарь.

Я некультурно присвистнула.

Нет, я знала, конечно, что Призрак – один из самых засекреченных агентов в нашей конторе, но чтобы его оберегали настолько, что реальной информации о нем нет даже для обладателей максимальных допусков… Ох как много информации к размышлению одной этой фразой дал мне Тайрин!

Впрочем, у меня будет время об этом подумать позже.

Если так, то Призрака и нашу связь действительно не вычислить никак.

Внешне мы не похожи, у нас один отец, но разные матери. Он удался в свою мать, а я в свою. Кое-какие черты отца в нас обоих, конечно, прослеживаются, но поставь нас рядом – мы не потянем даже на дальних родичей.

Что же касается алтаря, эти артефакты, плод древней совместной работы магов и жрецов, безотказно откликаются только в одном случае: если пара решит вступить в брачный союз.

Несколько столетий назад наследник трона тогдашней династии после смерти отца женился на дочери герцога Дан’Луар. Вот только дети у них получались с явными отклонениями, характерными для близкородственных браков. Династия правителей сменилась. Позже выяснилось, что девушка была дочерью не герцога Дан’Луар, а короля, отца наследника. Фактически это был брачный союз брата со своей сводной сестрой.

Дабы избежать таких случаев в будущем, маги и жрецы создали артефакт, который определял близкое родство. Изначально эти артефакты были установлены только в крупных городах и использовались в основном аристократией. Теперь, после изобретения того судьбоносного подпитывающего контура, такой алтарь в каждом самом маленьком храме страны озаряет зал красными пульсирующими вспышками, стоит двум близким родственникам попытаться вступить в союз.

– Кто участвует в поисках «крысы»? – спросила я.

– Ты и я, – ответил Тайрин.

Логично, надежно, но очень сложно.

– То есть мы не сможем нормально допросить всех, кто имел возможность убить наемника?

– Просто допросить сможем. А применить к ним спецсредства – нет.

Допустим, мы вычислим исполнителя. Не так много людей ночью шастало по изолятору, в конце концов, допуск к средствам наблюдения у нас есть, да и медики должны указать время смерти достаточно точно.

А вот дальше начинаются сложности.

Отслеживать все контакты внутри конторы? Во-первых, малоэффективно, во-вторых, исполнителю уже нет необходимости общаться с заказчиком. Да и в принципе, он может это сделать в городе, если уж ему будет так нужно, особенно если с этим коллегой он находится в минимально приятельских отношениях. Зайти выпить в бар и, встретив там коллегу, присоединиться к нему, – это обычная ситуация. И таких эпизодов может быть бесконечное множество. Мир очень тесен, особенно мир спецслужб.

Здесь нам может повезти, только если имел место шантаж, причем не разовый, и он будет продолжен. Тогда рано или поздно заказчика мы вычислим. Но ведь это не рядовой бандит, все агенты МУР учились в одной и той же Академии, и бездари там не задерживаются. Он все это понимает не хуже нас.

К прямой провокации исполнителя тоже нельзя привлекать, учитывая потенциальную высокопоставленность заказчика. Он нас просто сдаст. А если объяснить ему всю подоплеку этой истории, мы сами подставимся под крупное превышение полномочий, раскрывая сведения, к которым у исполнителя заведомо нет допуска.

И еще один момент. Откуда они знали, когда меня ловить? В принципе, я могла и должна была выйти через Исследовательскую службу в образе леди Де’Рион, и даже до этой информации еще как-то нужно было добраться, чтобы соотнести Шайну и Шайлир. Внешность я каждый день не меняю, конечно, но даже настолько разная одежда, прическа, походка и манера держаться может изменить человека практически до неузнаваемости. Ладно, допустим, тут им повезло, о моей двойной жизни они не знали, а я решила прогуляться в виде Шайны. Но время? Хотя тут можно было обойтись банальной слежкой за входом в здание. Тем более что гуляла я без определенной цели, и без слежки им все равно было меня не поймать на улицах столицы.

Они упустили Призрака где-то в городе, скорее всего, и кто-то вернулся в тот трактир и обстоятельнее расспросил хозяина, но было поздно, Призрак уже ушел и возвращаться очевидно не собирался. Они отправили слежку к штабу МУР, чтобы перехватить меня, а я своей беспечностью сыграла им на руку. Что ж, логично, тут уцепиться не за что, этот эпизод мог обойтись вообще без «крысы».

– Что у тебя с текучкой? – спросил Тайрин.

– Надо подчистить кое-какие «хвосты» по последней операции и написать отчет. Больше пока ничего.

– Хорошо. Я сейчас не буду ставить тебя на новые дела. У нас есть свободные координаторы, а ты пока формально еще не закончила предыдущее дело. Думай, Шайна, и составляй список потенциальных «крыс». Пока – широкий. Любая зацепка, даже потенциальная, – и человек должен быть в твоем списке. Я займусь тем же. Вечером сравним, что у нас с тобой получится.

Я кивнула и замешкалась.

– Говори, – улыбнулся Тайрин. – Что-то мне подсказывает, что мыслим мы одинаково.

– Схема «три»? – улыбнулась я в ответ. – Раз уж мы так удачно начали разыгрывать ее вчера.

– Согласен. Поужинаешь со мной?

– Конечно.

– Я заеду за тобой часам к семи.

– Буду ждать, – кивнула я и вышла из его кабинета.

Тайрин проводил меня задумчивым взглядом. Надеюсь, он не примет эту игру за что-то большее.

Не то чтобы он совсем не привлекал меня как мужчина, общепринятую схему три «любовные отношения» практически невозможно достоверно разыграть с партнером, к которому ты равнодушен, но роман с начальником – плохая идея. Роман быстро закончится, а нам еще вместе работать.