Чтение онлайн

Карат пригнулся, позволяя ветке пройти над головой и глухо отозвался:

– Согласен. Оно в ярости. Возможно правильным будет уйти.

Ян отшатнулся назад от стремительно надвигающегося корня и, упав на спину, сдавленно проговорил:

– Уйдем сейчас и ничего не узнаем.

Гидор ловко увернулся от извилистой деревянной руки и твердо высказал:

– Нужно усмирить его, показать силу, а потом уже вести разговоры.

Болотный монстр, как будто распознав намеренья Феи грозно заголосил и сменил тактику. Устремив корни по земле, он быстро обвил веткой тела врагов и поднял их ввысь. Ян ощущал, как его тело крепко сдавило, не давая возможности шевелиться. Но он продолжал изо всех сил дрыгать ногами. Краем глаза, парень мог видеть Луну, зависшую рядом и отчаянно выкрикивающую проклятья, Карата, обвитого корнями почти целиком и Гидора, который стиснув зубы старался освободить руки из-под упругих ветвей. Ян тоже принялся активно шевелить плечами, чувствуя, что вот-вот одна из конечностей окажется на свободе. Выкрикнув что-то не членораздельное, Фея вытащил обе руки и, упершись ладонями в древесное кольцо вокруг тела, легко выбрался на поверхность. В эту же секунду Яну удалось высвободить одну рука, в которой моментально появилось длинное копье с острым железным наконечником. Арсений, как всегда, не бросил друга в беде, и поспешил предложить оружие. Только копье было слишком длинным и Яну не удавалось воткнуть его в толстое дерево. Но глядя на балансирующего на ветках Фею, парню пришла в голову идея.

– Гидор!
– крикнул он.

И как только Фея обернулся, Ян размахнулся и кинул ему копье:

– Лови!

Гидор среагировал мгновенно. Проворно поймав копье двумя руками, он оттолкнулся от корня ногами и взмыл стрелой в воздух. А взлетев над головой монстра, он резко воткнул острее копья в вязкую болотную макушку чудовища.

Болотная пасть засветилась ярко-красным светом, а корни рассыпались в пыль. Освобожденные пленники быстро попадали на землю. А на месте монстра появились множество красных огоньков, которые неожиданно приобрели форму маленьких человечков с черными птичьими крыльями.

– Руаны?
– удивился Ян.

– Их здесь сотни.
– шокировано проговорила Луна.

Гидор мягко опустился на землю и спросил:

– Но зачем они напали на нас? Руаны шкодливые и непоседливые, но мирные. Они только защищают.

Карат указал на болото и тихо ответил:

– А они и защищали, только не себя.

Присутствующие устремили взгляд на ровную гладь воды целиком усыпанную сердцевидными листами кувшинок, в центре которых вместо цветов находились круглые красные яйца размером чуть больше куриных. А Руаны зависли над болотом и опасливо поглядывая в сторону чужаков тихо перешептывались друг с другом.

Копье в руке Гидора запрыгало и вырвавшись из сильной ладони, упав на землю, в туже минуту обернувшись Арсением.

– Это потомство.
– сообщил он.
– Мы защищаем не рожденных детей, пока они уязвимы.

Несколько яиц на кувшинках шумно затряслись, к каждому из них с готовностью ринулось по Руану. Красная скорлупа покрылась трещинами и лопнула. А изнутри выглянули крошечные головки с огромными глазами и с непропорционально большими крылья.

Карат мягко улыбнулся и задумчиво произнес:

– Надо же. Никто и не знал, что на болотах в северной части леса живут Руаны.

– Это секрет.
– зашептал Арсений.
– Никто не должен знать. Яйца Руана - большая ценность. Многие пытаются добраться до них.

Луна цокнула языком и недовольно заговорила:

– Но нам не нужны были яйца Руана. Мы вообще не знали об их существовании. Зачем на нас напали?

Арсений хотел ответить, но к нему подлетел один из Руанов и сердито заговорил:

– Зачем ты их привел! Они враги! Хочешь сохранить им жизнь! Уводи! Немедленно!

Арсений успокаивающе замахал маленькими ручками и попытался объяснить:

– У них нет злого умысла. Они ищут того, кто убивает волков стаи с запада.

– Среди Руанов убийц нет!
– грозно закричало существо.
– Им здесь не место! Пока они на болоте - потомство не в безопасности! И мы будем защищаться!

Луна закатила глаза и снисходительным тоном сказала:

– Если хотите быть в безопасности, то не приводите к своему потомству чужаков.

Но Гидор отрицательно покачал головой и пояснил:

– Это все из-за тумана. Руаны могут становиться невидимыми отражая свет крыльями, но густой туман создает сопротивление и дает отблеск красного света. Из-за этого появляются огоньки. Они не вели нас, а сами возвращались домой.

Арсений посмотрел на своего сородича и заверил:

– Они скоро уйдут. Тебе не о чем беспокоиться.

А затем обратился к Яну:

– Руаны не хотят никому зла. Недавно неизвестный украл несколько яиц. Большая трагедия. Усиление охраны. Надо уходить.

Ян печально улыбнулся и понимающе спросил:

– Ты поэтому уговаривал меня не ходить на болота? Боялся раскрыть сородичей?

Арсений отрицательно помотал головой:

– Руаны не опасны. А вот эти очень неприятные.

Не успел Ян до конца понять сказанное, как ощутил чьи-то ледяные руки, обхватившие его сзади. Обведя изумленным взглядом остальных, он увидел, что каждого цепко обхватила абсолютно белая, полупрозрачная дева с волосами до пят.

Существо с силой сжимало грудную клетку Яна, перекрывая ему доступ к кислороду. Парень попытался выбраться, но почувствовал, как его ноги начали проваливаться в вязкую землю. Только что твердая поверхность превратилась в болотную топь и медленно засасывала парня внутрь.

– Что происходит?! Кто это?!
– крикнул Ян товарищам по несчастью, которые тоже неторопливо уходили под землю.

– Судя по всему - это Навы.
– пояснил Карат и изумленно добавил.
– Но откуда они здесь?

– Откуда они вообще хоть где-то?!
– немного нервно вскрикнул Гидор.
– Они же вымерли! Никто не видел Нав с окончания Смутных времен!

Луна старательно вырываясь из холодных рук дев, раздраженно выпалила:

– Да, какая разница, кто они и откуда! Как с ними справиться кто-то знает?!

Карат печально покачал головой:

– Можно убить огнем. Или их нужно задобрить, и они сами уйдут. Но характер у них не простой.

– Арсений!
– позвал Ян.
– Что по поводу огня?

Руан возник из воздуха и покосившись на своих сородичей, извиняющимся тоном произнес:

– Нельзя убивать. Навы будут мстить. Их много. Пробуй задобрить.

– Чем?!
– откровенно испуганно заголосила Луна.

Арсений пожал маленькими плечиками и растворился в воздухе.

А Гидор отделил от себя вторую половину и, пытаясь оттащить Наву от своей схваченной части, осторожно предложил:

– Может быть попробовать комплементы? Они же женщины как-никак. Наверняка им понравиться.

Карат с сомнением поджал губы и протянул:

– Можешь, конечно попробовать, но я слышу, что они хотят получить сердце Феи.

Луна заметно повеселела:

– Отлично. Давайте отдадим им смазливую феечку.

Карат неожиданно добавил:

– И еще они хотят клыки оборотня.

Теперь уже развеселился Гидор, который продолжал безуспешно освобождать от Навы свое второе я.

– Давай отдадим феечку.
– наигранно радостно пропищал он.
– И заодно отдадим наглую волчицу, чьи клыки их тоже заинтересовали.