Чтение онлайн

— Букашка, крошечное насекомое, питающееся соком растений, обладает рядом особых характеристик, которые делают его легко узнаваемым и порой опасным для растительности, — читает мой друг.

Сок растений? Его практически невозможно найти в местных магазинах, значит, действительно использовали мед как замену этому редкому компоненту.

— А угадайте, чем наделены некоторые из них? — спрашивает Лиам, пристально глядя на нас.

Я припоминаю разбросанные по комнатам перья.

— Крыльями, — отвечаю я, улавливая ход его мыслей.

Осознание обрушивается на меня, словно удар молота.

— Лили, — подводит итог Логан.

Беззащитная и пугливая Лили, которая не побоялась втянуть декана в свой заговор.

Как ей удалось это провернуть?

После столь виртуозного хода не остается ни малейших сомнений: она эффектно вступила в игру. Ее безупречная стратегия и исключительная дерзость наглядно демонстрируют, что появление букашки здесь отнюдь не случайно. Нельзя не отдать должное: у нее есть характер и интеллект, вызывающий искреннее уважение.

Однако совершенно очевидно, что она пока не осознает, с кем имеет дело. Бросить вызов Адскому трио — это совершенно иная история. Здесь речь идет не о простом препятствии, которое можно преодолеть удачным блефом. Она столкнулась с противниками, привыкшими никогда не отступать и жестко реагировать на любую слабость. И пусть она только что одержала эффектную победу, она даже не подозревает, что настоящая битва еще впереди. Трио не позволит ей перевести дух. Пришло время повысить ставки.

— Запускаем план Б на этих выходных, — твердо говорю я.

Ей придется несладко.

Мои друзья кивают, осознавая, что пришло время продемонстрировать этой девушке — да и всем, кто осмелится бросить нам вызов — что именно мы являемся королями в искусстве пакостей.

Лили

Оставшаяся часть недели тянется в обманчивом, почти тревожном спокойствии. Тишина, которая могла бы дать мне возможность полностью погрузиться в учебу, на деле лишь усиливает мое беспокойство. От Адского трио не поступает никаких вестей с того загадочного вечера в библиотеке. Ничего — ни единого слова, ни малейшего намека. И именно это гнетущее молчание заставляет меня опасаться самого худшего. Интуиция подсказывает — что-то назревает. Каст, Лиам и Логан не из тех, кто просто бездействует. Их молчание — лишь предвестник надвигающейся бури, в этом я абсолютно уверена. Но что именно они замышляют? И когда это произойдет?

На следующий день после моего тайного визита в их лофт я старалась выглядеть как обычная девушка и поехала на автобусе до торгового центра. Приобрела комплект нижнего белья — трусики с забавными и нелепыми надписями, будто это могло отвлечь меня от давящего напряжения в груди. Но все это лишь маска, за которой я прячусь. Каждая минута, проведенная без их весточки, лишь усиливает мое беспокойство.

Я вспоминаю то особенное утро. Убедить декана сопровождать меня в жилье трио оказалось проще, чем я думала. Благодаря Серене я получила ключевую информацию: мистер Мур — дядя Логана, а значит, у него должен быть дубликат ключей от квартиры. Нужно было лишь придумать правдоподобную отговорку. Я выбрала ложь о желании учиться. Рассказала, что Логан взял в библиотеке книги по маркетингу, и мне «крайне необходимо» их изучить. Декан, убежденный в моей серьезности, предложил помощь. В сумке у меня был найденный в ближайшем магазине мед — незаменимый ингредиент для моего плана. Я планировала вылить его в их туалет, сославшись на срочную «нужду», как только попаду в квартиру. Правда, с деканом поблизости я не могла позволить себе более масштабных планов мести. Но по странному стечению обстоятельств — за что я безмерно благодарна — мистеру Муру позвонили из администрации: срочно назначили встречу. На миг я подумала, что план провалился, но декан просто отдал мне ключи без единого вопроса, восхищаясь, вероятно, моей учебной целеустремленностью.

Я до сих пор не могу поверить в его слепую доверчивость. В этой ситуации я даже нашла его немного наивным. В конце концов, он знает меня только по досье, пусть и безупречному. Тем не менее его поступок показался мне глупым, когда он предоставил мне доступ к жилищу своего племянника.

Я попросила Серену помочь донести сумки с вещами, которые пришлось срочно докупить. Мне повезло раздобыть все необходимое: перья по акции, вероятно, к Хэллоуину. Казалось, будто сама судьба давала мне шанс.

Поскольку за мной больше не следили, я могла в полной мере проявить свою креативность в их комнатах. Моя соседка не особо горела желанием помогать. Ничего удивительного. Мне пришлось пообещать Серене убирать нашу комнату и ванную на протяжении всего года в обмен на помощь — довольно странное, но необходимое соглашение.

Теперь я нахожусь в состоянии постоянной бдительности. Ответный удар не заставит себя ждать, и я испытываю смешанные чувства — одновременно боюсь его и с нетерпением жду. Чтобы не погружаться слишком глубоко в эти мысли, я с головой ухожу в домашние задания, стараясь сконцентрироваться на многочисленных работах, которые задали преподаватели. Но где-то в потаенных уголках души мой разум неустанно возвращается к этим парням... и особенно к Логану.

То, что произошло между стеллажами... Я не могу найти слов. Страстное, вполне возможно. Никогда бы не подумала, что позволю себе такое, особенно с одним из них. И что самое тревожное? Я ни о чем не жалею. Ни на секунду. Даже если Логан — часть того трио, которое я так ненавижу, я не могу отрицать, что тот момент был... восхитительным. Мое тело до сих пор помнит это. Я даже видела сны об этом на следующую ночь, а потом поймала себя на том, что ласкаю себя, вспоминая ту сцену. И даже тот оргазм, хоть и освобождающий, не сравнился с тем, который Логан подарил мне в тот вечер. Непостижимо.

Мои мысли прерывает внезапное появление Серены.

— Эй, ты убрала в ванной?

— Да, еще вчера, — отвечаю я, будучи слегка раздраженной.

— Ну что ж, придется повторить уборку, — бросает она, ныряя в свой шкаф за очередным аксессуаром для своего образа.

Вздохнув, я направляюсь в ванную, где обнаруживаю настоящий погром после ее подготовки к вечеринке. Пол мокрый, косметика размазана повсюду, использованные полотенца валяются, как опавшие листья. Прелестно.

Я молча начинаю наводить порядок, погрузившись в свои мысли. Серена возвращается к зеркалу, прикрепляя рубиновые серьги к мочкам ушей.

— Ты пойдешь сегодня на вечеринку «Каппа Фи»?

— Нет, у меня другие планы, — выдыхаю я, отчасти лукавя.

У меня нет никаких планов — я просто хочу насладиться тишиной и почитать хорошую книгу. Мне нужно расслабиться после нервной недели. К тому же это мои первые выходные в кампусе, и я бы предпочла спокойно отдохнуть перед началом подготовки к учебе.

Она пожимает плечами:

— Может, я тебя и не особо люблю, но дам совет. Тебе стоит пойти. Нужно показать этим придуркам, что ты не боишься их так называемого влияния.

Ее слова заставляют задуматься. Возможно, она действительно права. Может быть, стоит появиться там, доказав, что я не боюсь их и способна играть по их правилам. Но я сохраняю предельную осторожность, поскольку Серена вполне может быть частью их плана.

Что, если она пытается заманить меня в ловушку?

Я ведь едва ее знаю.

И все же ее аргумент не выходит из головы. В конечном счете я могу выиграть, почти ничего не потеряв, если рискну.

— А как мне одеться? Есть какой-то дресс-код?