Чтение онлайн

– Ну, я же не знал!
– заголосил, оправдываясь, Фалир.

– Не переживай, - полузадушено успокоила его Лира.
– С каждым могло случиться.

Девочка послушно шевелила ножками в полуметре над землей, изображая бег. Фыркнув, Хора прижала мелкую к бедру и поднатужилась.

– Налево!
– вдруг закричала телепатка. Фалир повернул не задумываясь. За ним шмыгнул Айян. Потом Ардек. Хора на скорости пролетела нужный поворот и с нескрываемым раздражением опустила глаза:

– Какого фигара ты не молчишь в тряпочку?

– Так нам правда налево, - сжалась девочка под грозным взглядом волшебницы.

– Вот блин!
– Хора стиснула телепатку еще сильнее, оттолкнулась ногой от стены, на полном ходу поменяла направление и скользнула в указанный поворот. Новый коридор оканчивался узкой винтовой лесенкой. А та, в свою очередь - тяжелой кованой дверью, на которую и указала Лира.

– Уверена?
– переспросила Хора. Ей очень не хотелось оказаться с озабоченными привидениями в небольшом замкнутом пространстве. А уж тем более - в подземелье, где нет окон, солнечного света, и где самые сильные духи могут обитать даже днем.

– Да!
– отчаянно выкрикнула девчонка, слыша, как за спиной нарастает грохот.
– Это самое безопасное место в замке.

– Учти, - Хора ногой распахнула дверь.
– Моя смерть будет на твоей совести.

– Закрой ее скорее!
– одновременно зашипели три голоса, и Хора поняла, что в тесной кладовой два на четыре метра собралась вся их компания.

– Кстати, а где хозяин замка?
– волшебница со скрипом поставила дверь на место. В нее заколотили увесистые призрачные кулаки. Айян побледнел, Ардек поднял руки, готовясь встретить опасность во всеоружии, и только Фалир посадил себе на колени Лиру и радостно обратился к остальным:

– Чего вы мечетесь? Сюда они все равно не войдут. Ну, посидим до утра. Завтра попробуем что-нибудь новенькое.

– Иногда я не знаю, сочувствовать его тупости или завидовать его оптимизму…

Хора только усмехнулась в ответ на замечание Ардека, и принялась обшаривать комнатку. Она была сплошь заставлена ведрами, швабрами, садовым инвентарем… под дальней стеной большой кучей громоздились мешки с мукой.

– Что ты делаешь?
– первая не выдержала Лира. Грохот за дверью стал тише, а потом и вовсе пропал.

– Хочу понять, почему духи так не любят эту кладовую…

– Думаешь, здесь есть какая-то тайна?

Хора подняла на Фалира глаза, хотела съязвить, но вспомнила, что над убогими смеяться грешно и просто кивнула:

– Думаю, да.

– Я помогу!
– подпрыгнул Айян.
– А что мы, собственно, ищем?

– Что-нибудь необычное. Руны какие-то… магические знаки…

– А дверь подойдет?

– Какая дверь?
– Хора подпрыгнула к оборотню. В полу, под мешками была небольшая, но тяжелая квадратная дверца с крупным кольцом.

– Погреб, что ли?
– Фалир поскреб в затылке.
– Огурчиков бы малосольных сейчас…

– Да с картошечкой… - поддержал Айян.

– Всё бы вам пожрать, - беззлобно укорил Ардек, и потянул за кольцо. Дверца со скрипом поддалась.

– Я пойду пе… - благородно попытался вызваться оборотень, но Хора уже прыгнула вниз. Следом, успокаивающе хлопнув младшего товарища по плечу, спустился "шаман". Третьим, мягко отодвинув в сторону обалдевшего зверя, единственного, чье зрение позволяла прекрасно видеть даже в кромешной тьме, в "погреб" за картошечкой нырнул Фалир.

– Ну, и что ты думаешь по этому поводу?
– Хора широким жестом обвела комнату.

– А-а-а!!!
– тонко взвыл Фалир, пробкой вылетая обратно в кладовую. Волшебники проводили его хмурыми взглядами.

– Что там? Что там?
– в дыру просунулась любопытная мордашка оборотня.
– Ого!

– Кажется, мы не то заклинание использовали…

– Кажется, не то, - согласилась Хора. Под кладовой располагалась еще одна комнатка схожих размеров. А в ней пластами лежали знакомые и незнакомые жители замка. Во главе с хозяином, любовно прозванным Хорой "пухликом" за толщину кошелька и запасы сала на боках.

– Они спят?
– рядом с Айяном вынырнула голова Лиры.

– Угу.

– Как будто мертвым сном… - пробормотал оборотень.

– Именно что мертвым, - криво усмехнулась Хора.

– То есть, мы не сможем их разбудить?
– у Лиры в голосе зазвенели слезы.

– А смысл?
– Хора пожала плечами.
– Утром сами встанут.

– Кажется, я знаю, какое заклинание использовал Сандрополус… - задумчиво пробормотал Ардек.

– Тот самый Сандрополус?
– удивилась Хора.
– Один из знаменитейших магов духа современности? Я читала его "Полет во сне и наяву".

– Я тоже, - кивнул "шаман".
– Книжка любопытная. Хотя и бестолковая. Сандрополус был бы прекрасным романистом, если бы не стремился при этом быть магом.

– Да… - нехотя согласилась Хора. "Полет…" ей тоже понравился исключительно как художественное произведение.
– А с чего ты вообще сюда Сандрополуса приплел?

– С того, что он - хозяин замка.

– А это тогда кто дрыхнет?

– Может, дворецкий, - Ардек пожал плечами.
– Разве это сейчас важно?

– Конечно, важно!
– воскликнула Хора.
– Нам еще четыре штуки с кого-то требовать.

– Ну, сейчас снимем чары "вольного духа", и будешь требовать сколько душе угодно.

– Жестоко Ардек несчастных слуг подставил… - пробормотала Лира.

– Страшно подумать, что она с ними сделает… - поддакнул Айян, переглянулся с телепаткой, и их головы исчезли из дверного проема.

– Если хочешь, можешь мне помочь, - предложил Ардек с таким видом, словно делает Хоре огромное одолжение.

– Благодарю покорнейше, я воздержусь, - усмехнулась волшебница, отходя к стене.
– Приступай.

– А ты так и будешь здесь торчать?

– Я тебя смущаю?
– Хора издевательски надула губки. "Шаман" зарычал, отвернулся и принялся снимать пиджак.

– Начало мне уже нравится, - мурлыкнула женщина. Рычание Ардека стало громче. Он ослабил галстук, расстегнул верхнюю пуговицу на сорочке, но дальше не продолжил. Хора издала негодующий свист, который "говорящий с духами" предпочел проигнорировать. Он широко расставил ноги, чуть присел и уперся ладонями в колени. Сосредоточился, насколько было возможно под постоянное хихиканье неугомонной волшебницы, и вскинул голову.