Чтение онлайн

Закончив с этим, Отовертон почувствовал себя совершенно обессиленным. Взглянув в окно, он с удивлением увидел, что уже совсем стемнело. Получается, что почти весь день Верховный правитель провел, так и не поразмышляв над важными делами, касающимися их цивилизации. Такого не было со времени, когда он жил на планете Земанос. Тогда Отовертон мог позволить себе посвятить день, два, да и вообще столько, сколько нужно, занятиям любовью, охоте или другим наслаждениям, о которых уже начал забывать.

Отвертон вдруг опять испытал сильное чувство ностальгии по временам, проведенным на Земаносе. Перед глазами опять появились картины той далекой жизни, а сердце сладко заныло. Не в силах сдержать нахлынувшие воспоминания, Отовертон откинулся на ложе и погрузился в воспоминания о давно забытом мире. Прошло много времени, но мышцы помнили эти времена. Он вдруг отчетливо ощутил сладкую усталость мышц, когда с группой охотников выслеживали крупное животное с ветвистыми рогами. Вот только как оно называлось, забыл. Животное легко убегало по холмам, но охотники не отставали и терпеливо шли по следам.

В конце первого дня им удалось ранить животное небольшим копьем, метаемым при помощи длинной изогнутой палки с натянутой на ее края . . . тетивой. Вспомнил! Он вспомнил, как это называлось!

Теплая волна удовлетворения накрыла Отовертона и мозг опять погрузился в воспоминания.

Вдруг Отовертон ощутил, что его кто-то легко встряхивает за плечо. Верховный правитель с раздражением открыл глаза, встретился с испуганным взглядом секретаря, и уже хотел отчитать молодого Грабера за такое бесцеремонное и неуважительное отношение, но вдруг понял, что не помнит как того зовут.

Отовертон рукой удерживал руку секретаря и лихорадочно вспоминал имя. Трясущийся от страха юноша смотрел на него испуганными глазами. Секретарь и так позволил себе очень смелый поступок- вывести Верховного правителя из раздумий! Но ведь он действовал, руководствуясь только заботой о его здоровье! Коммуникатор уже два раза напоминал о необходимости приема пищи, а так как Верховный правитель не реагировал на эти сигналы, аналогичным образом об этом начали напоминать и датчики ложа, зафиксировав отклонения в организме.

Отовертон и сам чувствовал упадок сил. Продолжая удерживать руку секретаря, свободной рукой положил в рот пищевой кубик и стал медленного разжевывать. Организм настоятельно требовал пополнения энергетических запасов, в связи с чем, он съел еще два кубика.

Когда стало лучше, Отовертон опять открыл глаза и посмотрел на секретаря.

– Как звать тебя?

Отовертон с удивлением прислушивался к интонациям своего голоса, пока осознал, что обратился к секретарю как Царь. Так его называли подданные на Земаносе.

Зрачки глаз секретаря продолжали расширяться, хотя, казалось, больше уже невозможно, и Отовертон понял, что не только интонации голоса, но и язык, на котором он обратился, относиться к прежней жизни на другой планете.

Верховный правитель отпустил руку секретаря и перешел на родной язык.

– Назови мне свое имя, честный Грабер!

Секретарь облегченно вздохнул.

– Меня зовут Привентиус, Великий правитель.

Постепенно юноша успокаивался. Дрожь в его руке почти прекратилась.

Тут Отовертон вспомнил все, что касалось секретаря. Юношу назначили на эту должность за исключительную память. Он не только точно мог записать все, о чем вели разговор во время советов, но и помнил все это независимо от того, сколько времени прошло. При возникновении каких-либо вопросов, Привентиус быстро и без труда воспроизводил необходимую информацию по памяти.

Отовертон с грустью подумал о том, сколько времени потратил на поиск ответов на вопросы, переданные ему Привертоном, и тут вдруг решил проверить секретаря.

Привентус ответил на все вопросы свободно, и не задумываясь. У Отовертона сначала даже возникло подозрение, что секретарь заранее ознакомился с вопросами, пока он находился в состоянии задумчивости.

Но, эту мысль Верховный правитель сразу отбросил, так как в честности секретаря не сомневался. Отовертон попросил позвать Привертона и опять занялся изучением содержания переданного последним листа.

Верховный врач пришел очень быстро.

– Что это?

– Животные с планеты Земанос, они еще называют себя Людьми с планеты Земля, называют это развлечение кроссвордом. На Земле такое занятие пользуется большой популярностью. То, что я Вам дал - очень упрощенная версия. На Земле имеются кроссворды, насчитывающие по несколько сотен вопросов.

Посмотрев на лист, Привертон продолжил.

– Вы, Верховный правитель, не сделали самого главного. Необходимо не только ответить на вопросы, но и вписать ответы в сетку. Главный секрет развлечения заключается в том, что если ответ хоть на один вопрос окажется не верным, то кроссворд не сойдется.

Привертон показал, как надо вписывать ответы. Отовертон допустил две ошибки и поэтому кроссворд сначала не сошелся. Верховный правитель с нарастающим энтузиазмом занялся поиском правильных ответов. Когда все поля сетки оказались заполненными Отовертон испытал сильное наслаждение. Теперь он понимал, почему это занятие пользуется большой популярностью у животных- людей.

Люди! Отовертон вспомнил, о чем они вчера разговаривали и задумался. Его опять передернуло от того, что сообщил Верховный врач. Но в этот раз, он уже думал об этом уже без такого острого чувства гадливости.

Отовертон жестом показал на соседнее ложе, а когда Привертон занял место, начал задавать вопросы. Странно, он заранее не готовил их, вопросы всплывали в мозгу уже сформированные и именно в той последовательности, позволяющей получить максимум интересующей информации.

За время беседы собеседники восемь раз принимали пищевые кубики. Когда Привертон ответил на последний вопрос, они еще долго находились вместе.

Отовертон провел первичный анализ полученной информации, и потом задал Привертону еще не менее сотни уточняющих вопросов.

Верховный врач ушел, а Верховный правитель еще долго обдумывал все, что удалось узнать. Привертон принес с собой и оставил для ознакомления целую стопку документов, в том числе, содержащих выводы животных, привлеченных врачом для научной работы.

Отовертон погрузился в изучение оставленных документов. Через некоторое время его опять отвлек секретарь, сообщивший, что датчики ложа уже долгое время напоминают о необходимости встать и пройтись пешком.