Чтение онлайн

Боевая формация флота адмирала вышла в заданной точке. Маркос напряжённо вглядывался в тактическую голограмму, которая развернулась над столом. Данные разведки оказались верными: флот противника стоял на орбите второй планеты — плотные ряды кораблей вырисовывались на проекции чёткими силуэтами.

— Расчёт координат для прыжка к противнику. Выход — триста километров до цели, — скомандовал Маркос, сжав подлокотники кресла. Его взгляд был прикован к тактической голограмме.

— Координаты готовы, — через десять секунд отчитался спейс-майор. Пальцы офицера порхали по панели управления флотом.

— Передать всей эскадре: разгон через тридцать секунд, — приказал Эгеус. — Щиты на полную, орудия в боевой режим.

— Внимание: до варп-прыжка — пять… четыре… три… два… один, — известила система тяжёлого линкора механическим голосом.

На панели управления высветился таймер длительности прыжка: десять секунд. В зале штаба повисла напряжённая тишина — лишь тикали секунды на хронометре и гудели системы корабля. Варп-туннель окружил линкор, офицеры штаба замерли, вглядываясь в голографический экран. Кто-то непроизвольно задержал дыхание, кто-то сжал кулаки.

— Внимание: до выхода из варп-прыжка — пять… четыре… три… два… один.

Мир на мгновение замер — и корабль вырвался из варп-туннеля перед флотом противника. На голографическом экране возникла армада кораблей, уже начавшая формировать боевую формацию.

Маркос улыбнулся. Всё как на тренировках в звёздной системе «Янтарный Утёс», пока всё шло по плану. Значит, следует продолжать.

Его пальцы забегали по панели управления — он лично делил эскадру на три большие группы, задавая каждой индивидуальные задачи.

— Координаты для трёх групп, спейс-майор. Прыжок первой группы через тридцать секунд, — в теле Маркоса забурлил адреналин. Пульс участился, но разум оставался холодным.

— Координаты отправлены, — сообщил спейс-майор, подтверждая передачу данных на корабли эскадры. — Все группы подтвердили приём. Готовность — сто процентов.

Маркос мельком глянул на него и улыбнулся. Его заместитель так же, как и он, был полностью поглощён управлением эскадрой — склонился над панелью управления, корректируя параметры атаки.

— Вторая группа — прыжок через тридцать пять секунд, — продолжил отдавать приказы Маркос. — Третья группа — прыжок через сорок секунд.

Маркос глубоко вдохнул и выдохнул. Теперь всё зависело от слаженности действий и точности расчётов.

— Атака сразу после выхода из варпа. Каждая группа выполняет свою задачу, — произнёс он, смотря, как часть его эскадры уходит в варп. — Пусть они запомнят этот день как день, когда флот Эгеуса впервые показал, на что способен.

Офицеры штаба синхронно склонились над консолями. Вторая и третья группы с интервалом в пять секунд ушли в варп-прыжок. Битва только начиналась, но Маркос уже чувствовал: сегодня они победят.

Когда его флагман вышел из варпа перед флотом противника, ситуация развивалась именно так, как он и рассчитывал. Враг нарушил свою боевую формацию, начав разворачиваться к первой группе кораблей Маркоса передними щитами, пытаясь сдержать атаку. Вторая группа, выйдя из варпа с другой стороны, нанесла сокрушительный удар в подставленные ей правые борта кораблей.

Залпы плазменных орудий разорвали тишину космоса — яркие вспышки прорезали пространство, оставляя за собой дымные следы перегретой плазмы. Первые попадания достигли цели: один из вражеских крейсеров содрогнулся, его кормовая часть вспыхнула ослепительным оранжевым шаром, а затем разлетелась на сотни раскалённых обломков.

— Всё как на тренировке, — хмыкнул Маркос, устанавливая цели для кораблей своей группы на тактической голограмме. Эскадра противника уже повернулась к его группе кормовыми щитами — уязвимая позиция. — Уничтожить помеченные цели! — скомандовал адмирал, и его флагман заметно дёрнулся.

Главные орудия тяжёлого линкора произвели выстрел. Гигантские плазменные батареи выпустили три плазменных шара насыщенного синего цвета. Они пронзили пространство и ударили точно в кормовые щиты вражеского флагмана. Энергетическое поле мигнуло и погасло, а через долю секунды в борт корабля врезались снаряды второго залпа — взрывная волна сорвала броневые пластины, обнажив внутренние конструкции. Из пробоины вырвались языки пламени и клубы перегретого пара — системы охлаждения начали выходить из строя. На корпусе флагмана расцвели ещё несколько взрывов меньшего масштаба: детонация внутренних систем, разрушение отсеков, перегрузка энергосетей.

— Попадание в реакторный отсек! — воскликнул лейтенант-тактик, который отслеживал поражение целей на своей консоли. Его пальцы летали над панелью, анализируя данные сенсоров. — Цель теряет управление!

На голографическом экране один за другим вспыхивали корабли противника.

— Спейс-майор, доложите обстановку! — Маркос не отрывал взгляда от тактической проекции.

— Первая группа сковывает противника, вторая наносит фланговый удар, — быстро отчитался офицер. — Наши потери — один тяжёлый крейсер, выведен из строя, отходит с переднего края. Флагман противника уничтожен!

— Отлично. Передать приказ: первая группа — отход и варп к нам. Вторая группа варп на левый фланг, — произнёс Маркос и улыбнулся. Всё идёт отлично.

Первая группа вышла из варпа точно по графику — объединившись с его третьей группой, и тут же открыла огонь. Выстрелы из плазменных орудий тяжёлых калибров обрушились на уже ослабленные щиты противника. Густые синие и фиолетовые шары плазмы пронзали пространство, оставляя за собой мерцающие энергетические следы. Вспышки попаданий расцвели на корпусах вражеских линкоров и крейсеров, как зловещие цветы смерти.

— Цель поражена! — раздался ликующий голос офицера. — Вторая и третья цели уничтожены!

Один из вражеских крейсеров содрогнулся от мощного удара — его кормовая секция взорвалась, выбросив в космос облако раскалённых обломков и газа. Рядом с ним эсминец попытался уйти в манёвр уклонения, но не успел: залп плазменных орудий с тяжёлого крейсера флота Маркоса прожёг его носовую часть насквозь. Корабль потерял управление и начал медленно вращаться, выбрасывая из пробоин огненные струи.

Маркос позволил себе короткую улыбку:

— Продолжаем атаку. Всем кораблям — сфокусировать огонь на оставшихся линкорах и крейсерах. Не дать им перегруппироваться. Истребители и фрегаты — начать зачистку.

Космическое пространство вокруг превратилось в ад: вспышки взрывов, обломки кораблей, энергетические следы выстрелов переплетались в хаотичном танце разрушения. Яркие плазменные разряды прошивали пустоту, оставляя после себя мерцающие следы. Оторванные фрагменты корпусов крутились в невесомости, отражая свет взрывов.

Флот Эгеуса действовал, как единый организм. Каждый манёвр, каждый залп был просчитан заранее. Корабли меняли позиции с математической точностью, создавая новые огневые линии и перекрывая противнику пути к отступлению.