Чтение онлайн

Я крепко задумался. Звёздная система «Чёрная Река» — стратегически важный узел, тем более там идёт добыча большого объёма нужных ресурсов. Потерять её будет означать большую потерю в добыче, а также ослабление позиций в секторе.

«Яр, сколько нам туда добираться?» — мысленно обратился я к своему другу.

«Пока не знаю, я модернизирую варп-двигатели нашего корабля, — отозвался Яр в моём сознании. Его голос звучал сосредоточенно. — Если закончу всё завтра, то…» — Яр замолчал в моих мыслях, но примерно через пару секунд продолжил: — «Думаю, что около двух–трёх часов».

Я дёрнулся от такого ответа, резко повернувшись к Яру. В зале повисла напряжённая тишина — все присутствующие обратили на нас взгляды.

— Ты уверен? — произнёс я уже вслух, глядя на него, чем вызвал всеобщее волнение.

Яр, сидевший у дальнего края стола, пересел ближе.

— Абсолютно, — ответил он вслух, чтобы слышали все. — Я перепрограммировал алгоритмы варп-навигации и перенастроил гравитационные компенсаторы, изменил полностью строение варп-двигателя. Это позволит нам сократить время перехода в несколько раз по сравнению со стандартными варп-прыжками. В ближайшие звёздные системы мы сможем прыгать за несколько секунд.

Мстислав внимательно слушал, его лицо стало серьёзным.

— Мой император, если вы лично прибудете в «Чёрную Реку», это поднимет боевой дух наших войск, — произнёс он. — Сам факт вашего присутствия станет сигналом: Великий Дом Северных Медведей, а значит и Империя, не бросит протекторат в беде.

— И даст понять врагам, что мы готовы сражаться до конца, — добавил Ярослав. — К тому же, если ваш флагман будет на месте, мы сможем оперативно координировать действия всех сил.

Георгий Норд шагнул вперёд:

— Но это риск, мой князь. Возможно Габсбурги и Валуа специально решили атаковать «Чёрную Реку» и готовят нам ловушку.

— Риск есть всегда, — я обвёл взглядом собравшихся. — Но иногда именно личное присутствие решает исход битвы. Мстислав, — я снова повернулся к главе Оболенских, — мы придём на помощь, если она вам потребуется. И нам нужно точно знать, когда флот Габсбургов получит разрешение на проход через «Звёздный Перекрёсток».

— Мы увеличим количество кораблей в звёздной системе «Чёрная Река», мой император и узнаем, дадут ли Гедиминовичи разрешение на проход кораблей или нет, — Мстислав слегка склонил голову.

— Отлично, — я поднялся с кресла. — Действуем по плану. Мы не просто защитим «Чёрную Реку» — мы покажем всем, что значит быть под защитой Великого Дома Северных Медведей и будущей Империи.

Я отключил связь, голографические экраны замерцали, проекции князей начали растворяться. Я остался возле стола, продолжая осмысливать наш разговор.

— Яр, если новый двигатель покажет себя с хорошей стороны, как быстро ты сможешь наладить выпуск таких двигателей для других кораблей? — спросил я.

— Не знаю, князь, — ответил Яр, слегка пожав плечами. — Это совершенно новая технология, требующая огромного расхода энергии. И если у «Стальной Берлоги» есть такой ресурс — плюс мы легко восстанавливаем энергию за счёт звёзд, то у других кораблей такого нет. Но я займусь этим вопросом и попытаюсь что-нибудь придумать, — он на мгновение задумался, потирая подбородок, — однако это точно не быстро. По самым оптимистичным оценкам, на адаптацию технологии под стандартные корабли уйдёт не меньше трёх месяцев. И это при условии, что я найду способ снизить энергопотребление хотя бы на сорок процентов.

Я нахмурился:

— Три месяца — слишком долго. Нам нужно что-то более оперативное. Есть ли варианты частичной модернизации? Может, установить блоки управления или системы синхронизации без полной замены двигателя?

Яр задумчиво постучал пальцами по подлокотнику кресла:

— Частичная модернизация возможна, но даст лишь двадцать процентов прироста скорости варп-перехода. При этом мы столкнёмся с проблемами совместимости: старые системы не рассчитаны на такие нагрузки. Потребуются дополнительные стабилизаторы и усиленные энергоканалы. В итоге экономия времени будет минимальной — мы просто перенесём часть сложностей на этап доработки самих кораблей.

— А если создать дополнительные накопители энергии специально для этих систем? — вмешался Марк. — Когда я служил спейс-майором в Российской Империи, наши корабли снабжали накопителями для дальних переходов, чтобы мы не тратили время на подзарядку.

Яр задумался, его взгляд устремился куда-то вдаль, он уже просчитывал варианты в уме.

— Это интересная мысль. Но она подойдёт только для кораблей крупного класса, и они займут слишком много места, — Яр замолчал, но буквально сразу продолжил: — Нет, это не выход.

— Ладно, занимайся разработкой, — произнёс я печальным голосом. — Придумал что-нибудь со стелс-бомбардировщиком?

— Провожу автоматические тесты, — Яр оживился, и на его лице появилась улыбка. — Один из кораблей постоянно кружит возле нашей эскадры, но вы его не видите.

— И где он? — тут же спросил Марк, посмотрев на тактический шар, в котором отражались все корабли в звёздной системе. Шар мерцал множеством точек — крупных и мелких, обозначавших боевые единицы и вспомогательные суда.

— Марк, ты его и не должен видеть, — рассмеялся Яр. — Я внёс изменения в стелс-поле, когда получил данные по работе стелс-поля с нашего стелс-разведчика в звёздной системе «Чёрное Крыло». Я практически готов вам его показать. Мне потребуется ещё день для завершающих тестов.

Марк прищурился, вглядываясь в тактический шар:

— Впечатляет. Если это работает, мы сможем наносить точечные удары, оставаясь незамеченными до самого момента атаки.

— Отлично, это серьёзно увеличит мощь наших флотов, — моё настроение заметно поднялось. — Ладно, пойду к Авроре. Давайте на сегодня закончим. Завтра утром прилетает Женевьева с Себастьеном, предстоит снова интересный и сложный разговор.

Я направился к выходу из зала совещаний. У самой двери я остановился и обернулся:

— Яр, держи меня в курсе по стелс-бомбардировщику. Как только тесты будут завершены, организуй нам демонстрацию.

— Будет сделано, князь, — Яр кивнул. — К завтрашнему вечеру всё будет готово.

Не успел я выйти за двери, как на мой нейроинтерфейс пришло уведомление от всеобщего информационного центра:

Великий Дом Северных Медведей:

Внесены изменения — установлен протекторат над Великим Домом Оболенских.