Чтение онлайн

— Младший… Ведь говорили тебе: не водись с богами!

Непонятно было, чья это мысль. Скорее всего, Черный и Белый послали ее вместе, одинаково окрасив упреком и сожалением.

Нормально. Они увидели все, промелькнувшие в моих мыслях, воспоминания. Ну, тем лучше, так мы избежим долгих рассказов и объяснений. Сразу после этого настроение обоих стало другим: в направленном на меня излучении уже не было отчужденности и настороженности, и что-то новое появилось — то же, что излучал Капитан-Командор. Сила и надежность.

— А что делать, если я им нравлюсь? — полусерьезно отозвался он.

— Обожаю, когда они вмешиваются, — непоследовательно заявил Черный Командующий.

Взгляд Белого, устремленный на меня, наконец-то потеплел. Миг, которого я боялась, канул в прошлое. Пелена страха спала, и теперь я смогла даже рассмотреть его собственными глазами, а не через призму восприятия Капитана-Командора пятилетней давности.

— Мы молодая раса, — произнес он как приветствие, — без правил и без традиций. Кроме одной — искать и поддерживать друг друга. Верное ли у меня сложилось мнение: ты совсем недавно узнала о своей сущности?

— Да, — я и не знала, что ментальный голос может дрожать.

— Ясно, — он чуть заметно мотнул головой. — Сейчас, я вижу, ты не готова осознать свой потенциал. Не смотря ни на что, ты считаешь себя всего лишь человеком. Можешь обратиться ко мне за помощью в любой момент. Я бы предпочел, чтобы ты провела некоторое время со мной, в моем доме и на моих кораблях.

Поверив в наличие у себя сверхспособностей, соображать быстрее я не стала. Белый Командующий предлагал очень много — пройти с ним за руку, с его поддержкой, огромный путь, который сам он преодолевал, возможно, не одно земное столетие. Но, по сути, это было бы то же, что и средняя школа на Земле, когда бесценные знания, добытые всем человечеством за все его существование ценой чудовищных ошибок, разочарований, кропотливой работы и феерических озарений, получаются слишком легко и потому обесцениваются. Кроме этого, вариант предлагаемых знаний имеет еще один серьезный недостаток — их предопределяемость чужим разумом… в собственных целях.

Хотя бы и через столетия, но я свой путь пройду сама. Я уже ясно понимала, что Белый Командующий мне очень нужен. Он мог бы дать мне корабль и кое-какие интересные сведения, но становиться его последовательницей я не собиралась ни за какие ценности.

— Нет, — не без удовлетворения констатировал Черный Командующий.

Капитан-Командор мысленно улыбался.

— Что ж, — продолжил Черный, — прогнозирую отказ и от моего предложения.

Он не ошибся. То, что он мог предложить, я увидела в форме визуальных образов во втором исходившем от него ментальном потоке, и это я уже примеряла на себя с подачи капитана Василия — роль правителя-военачальника какой-нибудь планеты. Конечно, нет.

Больше всего мне хотелось вернуть свою прежнюю жизнь. Остров. Гарнизон Командора. Флот Капитана.

— Хитрый. Сумел привязать ее к себе. Изменил под свои интересы. Даже не помня о том, кто вы друг другу. Ты пойдешь дальше нас, младший.

Короткая обличительная речь Черного Командующего булькала от уважения и раскаянья. Я возмутилась: возможно, да, воля Капитана-Командора заставила меня искать Остров и привела меня к нему, но не он меня к Острову привязал… Я чуть не вспомнила о Королеве, пленницей которой до сих пор формально являлась, но тут почувствовала на себе еще один любопытный приемчик — Капитан-Командор закрыл исходящий от меня поток мыслеобразов чем-то непробиваемым. Ага, значит, ментальный щит давно изобретен.

— Если помирится с богами, — словно не заметив этого, отозвался Белый на реплику Черного.

Я оставила мысли о Королеве, и вместе с ними исчезла блокада. Мозг заработал в другом направлении, непроизвольно и в беспорядке, короткими обрывками, выталкивая связанные с Островом воспоминания.

— Разве я сам не изменился? — спросил Капитан-Командор. — Память вернулась, когда я уже давно привык считать себя другим существом.

Старшие мгновенно переключились на него целиком, и, освободившись от их внимания, я заметила, насколько оно было тяжелым.

— Неожиданный результат, — согласился Черный Командующий. — Действительно, похоже на Правителей. Лично мне доказательства не нужны.

— Не спеши, — перебил его Капитан-Командор. — Сомнения остаются. Кроме того, нам всем известно, что диверсией руководили боги. Развязав войну с Великим Магистратом, ты вступишь в конфронтацию с ними, как я. Даже если ты вдруг этого захотел, еще не время.

Какие еще боги?! Кроме толстого клоуна из мирка с мальчишечьим названием и покровителя, пославшего за нами подводную лодку, есть и другие?!

Вдобавок к увлеченным исследовательской работой привидениям, застрявшим в собственной ловушке, — замечательная компания, ни у кого таких уникальных врагов нет!

— У тебя для меня подарок? — быстро спросил Капитана-Командора Белый Командующий, перехвативший из хаотичного потока моих мыслеобразов изображение «диких странников».

— Да, можешь забрать, — ответил Капитан-Командор и мысленно рассмеялся одобрительной заинтересованности старшего.

Тот колебался недолго. Он считал, что пленников могут освободить свои, оставшиеся за пределами ловушки, с кем пленники переговаривались, обнаружив незапланированный улов в лице Дениса и Кристо.

— Я придумаю способ быть с тобой на связи, — сказал он мне, и его слова вошли в мой мозг с эмоциональным фоном из уверенности, что я вляпаюсь в миллион проблем, только завернув за угол. Но перед исчезновением он метнул мне всего одно, зато окрашенное так неопределенно, что его истинное значение совершенно потерялось, слово: — Девочка…

Белый Командующий лишь коснулся пальцем манжеты, и пронзительно-синий луч унес его в космос. Ни здрассьте, ни до свиданья.

— Я должен вернуть тебе корабль, — задержав взгляд на опустевшем гребне волны, сказал Капитан-Командор Черному Командующему.

Ну, почему он? Это ведь я его захватила! Или я опять чуть не брякнула лишнее?

Но ключевые вехи истории с захватом уже понеслись в направлении мозга Черного Командующего, и Капитан-Командор не стал их тормозить.

— Идиоты, — или что-то вроде этого процедил Черный Командующий о своем экипаже. — Встретимся там.

Сжал руку в кулак и тоже исчез в голубом сиянии.

Капитан-Командор высвободил свое запястье из моих пальцев и стал вновь наполнять мешок протоплазмой для Дениса.

«Вы всегда так быстро общаетесь?» — спросила я по пути.

«Ну, водку пить нам нет смысла, — ответил он. — Связаться друг с другом при необходимости мы можем в любой момент, было бы обоюдное желание. Поэтому, да, всегда быстро и как сейчас, вживую — редко».

Я не могла поверить в благополучное окончание встречи, обещавшей быть жуткой. То есть, с одной стороны, меня радовало, что, хоть я и увижу вновь Черного Командующего в ближайшем будущем, но занят он будет другими делами, опять же, с другой стороны, я не могла до конца сбросить с себя ощущение связанности и зажатости, в которое он меня вверг, и постоянно мысленно возвращалась к разговору со Старшими.