Чтение онлайн

– Мне трудно ответить на этот вопрос, потому что никогда не задумывался об этом.

– В прошлом вы, обыкновенный биологический человек, как и миллионы других, ведь жили, творили и создавали, неужели забыли? Учитывая, что у вас не было таких знаний и способностей, которыми вы располагаете теперь.

– Действительно, так было, но очень давно, теперь уже все отвыкли от такого темпа и образа жизни.

– Ничего, придется привыкать! Вы поймите, эта технология подброшена вам темными силами, чтобы дестабилизировать вселенную. У вас ее не должно быть, и мы ее нейтрализуем. Благодаря этой силе вы практически уничтожены, без войны, без оружия. Ваше главное оружие – ваш разум и ваши руки, вера в себя и в свою цивилизацию…

– Все так, Георгий, но в один момент отказаться от первочастиц не получится, нужно время, прошу вас дать переходный период, хотя бы лет пятьдесят.

– Пятьдесят лет – срок небольшой, хорошо, только с одной оговоркой: заводы по производству первочастиц будут отключаться автоматически и постепенно, через десять лет начнутся первые отключения, к концу срока договора отключатся все. Устроит вас такой вариант?

– Вполне, спасибо за понимание, о нашем договоре не стоит сообщать остальным, сейчас такая информация их шокирует, пусть празднуют.

– Вы правы, заводы будут отключаться автоматически, как бы сами собой. Все произойдет естественно и не вызовет социального катаклизма, вы плавно перейдете на традиционные рельсы.

– Очень на это надеюсь.

– У вас нет другого пути.

Вечер продолжался, но для Антона Северова веселье закончилось, предстояла огромная работа. Он даже сам психологически не готов к такому переходу. Самому нужно привыкнуть к этой мысли, не говоря о цивилизациях. Нельзя говорить, ни в коем случае, естественный переход к традиционным технологиям – единственный выход.

Император Летут попал в пространственную ловушку и улететь из звездной системы не мог, все пути отхода перекрыты, оружие и пространственно-временные установки не работают, выход один: затеряться среди своих подчиненных, авось не найдут, авось пронесет.

Он наблюдал за шаттлом своего двойника и, как только того выбросили в космос и он взорвался, понял, что его план провалился, он полностью раскрыт и изобличен. Возможно, зря это сделал, но чего не сделаешь ради власти. Переоделся и трансформировался в обыкновенного пилота катера, постарался убрать все мнемонические поля своего недавнего величия и приготовился к неизбежному.

Вывел свой императорский катер из транспортного ангара, сманеврировал и начал потихоньку удаляться от места недавней схватки. Далеко улететь на такой технике нереально, он и не собирался, а вот пересидеть некоторое время вполне можно. Катер покрывал пространство, стремясь войти в пояс астероидов и затеряться, но до пояса лететь на такой скорости несколько недель. Ютел такой возможности не даст, он уже вылетел с желанием арестовать, но прежде переговорить.

***

Полет занял совсем немного времени, корабль пришлось взять в долг у командующего Дена, он и сам решил поучаствовать в операции. Подлетели к флагману, и Ден активировал связь.

– На флагмане, пригласите императора Летута на связь, – через некоторое время поступил ответ.

– Императора на флагмане нет и никогда не было, – Ден решил было продолжить общение, но Ютел остановил.

– Не стоит тратить время на переговоры, его действительно нет на флагмане, давай лучше посмотрим, что творится в системе.

– Хорошее предложение, – Ден включил запись и стал прокручивать в ускоренном режиме, а вот и необходимый фрагмент, который показывает вылет имперского катера с флагмана.

– Попался, голубчик, – констатировал Ден.

– Действительно, бездарный план, куда скроешься на таком крохотном катере.

– А вот и он, – сканер показывал медленно ползущую к поясу астероидов малоразмерную цель.

– Хочет затеряться, ну что, берем на абордаж?

– Как бы с испуга ни рванул силовую установку.

– Нет, Ден, не рванет, он очень любит жизнь.

– Если так, то ладно, под твою ответственность.

Догнали катерок минут за пятнадцать, Ден с ходу заарканил его гравитационным захватом и потащил в транспортный ангар.

– Ну вот и все, пошли, теперь он никуда не денется.

Спустились в транспортный ангар, а операторы тем временем дистанционно заглушили силовую установку, от греха. Ютел настроился мнемонически на Летута и ментально вступил в диалог.

– Летут, не усугубляй своего положения, все кончено, выходи из катера. Не заставляй нас вытаскивать тебя оттуда. Кстати, твой арест транслируется на все твои звездные системы, естественно бывшие. Так что веди себя достойно.

Упоминание о зрителях изменило ситуацию, и Летут решил напоследок покрасоваться, вышел из катера в комбинезоне пилота и обратился с пламенной речью к своим цивилизациям с призывом бороться с Конфедерацией солнц до последнего звездолета. Закончив речь, спустился по трапу и высокомерно проговорил.

– Я готов следовать в тюрьму, – так банально закончилось правление императора Летута.

– Нет, Летут, не в тюрьму, до тюрьмы еще далеко, сначала следствие, потом суд, а уж потом будет ясно, что с тобой делать.

– Неужели ты позволишь этим полукровкам судить Олит высокого ранга, который долгое время был твоим сподвижником?

– Именно «был», ты для меня давно умер, но, думаю, шанс смягчить свою участь у тебя есть.

– Что за шанс? – схватился Летут за мысль, как утопающий за соломинку.

– Сотрудничество с Северовым и Конфедерацией солнц, может, создадите единую систему. Для тебя это единственный выход.

– Если нет другого выхода, то мне ничего не остается, как только согласиться.

Летута отвели в отсек с силовым барьером и изолировали до передачи правительству Конфедерации солнц.

Ютел связался с Северовым и сообщил о завершении операции, тот обрадовался, но как-то тускло.

– Спасибо, Ютел, будем теперь судить… – почувствовав перемену в настроении, поинтересовался.

– Что случилось? – Северову очень хотелось рассказать о проблеме с первочастицами, но не решился, договор с Георгием нужно соблюдать.

– Ничего не случилось, устал, закрутился, теперь нужно еще и цивилизацию строить, адаптировать к новым условиям.

– Так это событие радостное, вот и Летут готов сотрудничать с тобой, понятное дело, не просто так, а за снисхождение при вынесении приговора.

– Жаль, что ты улетаешь, трудно будет без тебя.

– Интересное дело, с каких это пор ты воспылал ко мне дружескими чувствами?