Чтение онлайн

Окрыв входной люк звездолета, не торопясь, спустился по трапу и направился к ожидавшему человеку. Остановился, не доходя пару шагов, посмотрел внимательно в глаза. Тот не отвёл взгляда, он был почти одного роста со мной, глаза голубые, волосы темные и длинные, лицо широкое, нос прямой, губы раздвинуты в улыбке, в целом облик располагающий, во взгляде не было угрозы, скорее, сквозило умное любопытство.

– Андрей, – делая шаг вперёд и протягивая руку для пожатия, представился незнакомец.

– Олег Рогов, капитан звездолета «МАРА», – ответил я и продолжил. – Звездолет находится на орбите вашей планеты, – и крепко пожал протянутую руку.

– Я понимаю твоё удивление, капитан, очень негостеприимная встреча с нашей стороны обусловлена необходимостью безопасности. Я глава администрации местного поселения – Андрей Новиков.

– Ваша обеспокоенность безопасностью понятна, встреча очень негостеприимная. Что касается соединения полицейских крейсеров, то капитан Ниро Курасава побывал в гостях на моем звездолете, и мы уладили все формальности. Свяжитесь с ним, удостоверьтесь в искренности моих слов.

– Не обижайтесь, капитан, у нас не каждый день прилетает такое количество кораблей, Ниро Курасава подтвердил ваши полномочия, но был очень удивлен появлением в поселке.

– Разве я должен спрашивать у него разрешение на посещение той или иной планеты, или системы? Нет, конечно, у него свои задачи, он их решает, у меня – свои.

В это время над поселком прогрохотали несколько десантных шаттлов, один завис и совершил посадку недалеко от поселка.

– Вот, кажется, капитан Ниро Курасава начал работать, а вас, как главу администрации и высшую власть на этой планете, он поставил в известность о том, чем будет заниматься на планете?

– Да, я сам виноват капитан…

Я перебил:

– Можно просто Олег, без формальностей.

– Так вот, Олег, недавно в том месте, где сел шаттл, совершили посадку четыре таких же, три улетели, а один остался, я запросил капитана Курасаву, как действовать, он попросил охранять, не подниматься на борт.

– На планете по закону вы не должны ни у кого разрешения спрашивать, а поступать так, как считаете нужным, разрешения должны спрашивать у вас.

– Вы думаете, мне нужно потребовать у Ниро Курасавы объяснения и есть ли у него такие полномочия?

– Это было бы правильно, но у него весомые аргументы, стационарные излучатели и протонные пушки с магнитными ускорителями. Однако, запросить надо, чтобы сохранить лицо.

– Пожалуй, ты прав! Я воспользуюсь твоим советом и задам вопрос: цель твоего прибытия на планету Гостон?

Бывает же так, рыл яму Курасаве, а угодил в нее сам, делать нечего, надо отвечать.

– Цель моего прибытия на планету – изучение флоры и фауны, а также составление геологической карты планеты. Ведь вам в процессе развития потребуются полезные ископаемые?

– У нас не хватает людей и специалистов в этой области, такие исследования будут неоценимы. Что же касается флоры и фауны, то тут у тебя просто рай. Видишь, мы до сих пор под силовым куполом, каких растений только нет, среди них много опасных. Животный мир пестрит разнообразием и представлен как травоядными, так и дикими животными приличных размеров, очень много ядовитых тварей.

– Я заметил, когда заходил на посадку, и поэтому здесь. Прежде чем идти в джунгли, хотел бы выяснить, что вы уже знаете, кого нужно опасаться и как там вообще себя вести?

– Разумно, я сейчас буду занят полицейскими, а ты побеседуй с фаунистом Томом и зоологом Симоной, они специалисты в этой области и уже имеют кое-какие наработки. Я их предупрежу.

Так, непринуждённо беседуя, мы дошли до строения, которое космопортом и назвать-то было нельзя, так, ангар. Там Андрей попросил диспетчера связать меня со специалистами, а сам отправился по делам. Диспетчер Стиф Хоуп проверил документы, потом позвонил кому-то и обратился ко мне:

– Народ у нас жесткий, условия не располагают к мягкотелости, привыкайте. Я попросил отвезти вас к нашим ученым, транспорт через несколько минут прибудет, – и наклонился над приборами, давая понять, что общение закончено.

Ничего не оставалось делать, как выйти из ангара и подождать транспорт.

– Спасибо, Стиф, я подожду на воздухе.

Тот, не отрываясь от работы, кивнул.

Пейзаж радовал глаз изумрудной зеленью, которую оттеняли белоснежные облака. Со стороны леса слышался гомон и свист местной живности. При всей красочности пейзажа жить здесь жутковато. Но колонисты привыкли и всегда были начеку, готовые отразить неожиданные атаки диких животных. Как и обещал Стиф, к зданию подкатила планетарная машина, управляемая миловидной девушкой.

– Это вас нужно подвезти к нашим ученым? – без всяких предисловий и приветствий обратилась.

– Здравствуйте, меня, очень вам буду благодарен.

Она удивленно посмотрела, такое обращения не принято в этом жестоком мире, хмыкнула себе что-то под нос, типа «понаехали тут».

– Хватит рассусоливать, садитесь, у меня много дел.

Не стал больше упражняться в вежливости и занял место рядом с девушкой.

– Меня зовут Олег, как обращаться к вам?

Она недоуменно посмотрела на меня.

– Я такого фейерверка вежливости не слышала с рождения, думала, что это только в кино бывает. Оказывается, нет, меня зовут Бета.

– Приятно познакомится, далеко ехать, Бета?

Она подозрительно посмотрела, потом махнула рукой.

– Ваша манера общаться отдает издевательством, ехать недалеко поселок небольшой… – договорить она не успела, на переднее стекло бросилось какое-то животное. От неожиданности закрыл глаза и откинулся рефлекторно назад. Зато Бета не растерялась, мгновенно выхватила бластер и прямо через стекло сожгла тварь. Остановились, вышли, животное оказалось размером со среднюю собаку, но пасть заполнена острейшими зубами в два ряда, когти как лезвия.

– Дааа, живность здесь не очень ласковая, а ты молодец.

– Это самый мелкий экземпляр, мы его зовем Кролу, кроме зубов и когтей у него еще и ядовитая слюна, поэтому мы управляемся любым оружием лучше, чем языком.

– Звучит убедительно.

– Это еще что, иногда эти твари прорывают периметр, вот тогда становится по-настоящему жарко. Вы умный человек, решив поговорить с нами, будете готовы ко многим неприятностям. Один совет: во время нападения не глаза нужно закрывать, а быстро стрелять. Сегодня вы бы уже погибли.