Чтение онлайн

– Идите, приведите себя в порядок отдохните, а я все проверю и приму решение.

– Слушаюсь, командующий, – его проводили в апартаменты в соответствии с рангом. Кроме всего прочего там имелся отсек для охоты. Как только он остался один, сразу туда и направился, голод рвал его изнутри с нестерпимой силой, голова отказывалась работать. Утолив голод, не смог покинуть отсек, там и впал в состояние транса накопления сил.

За ним наблюдал командующий, поведение Отлона говорило о его крайнем физическом и эмоциональном истощении, и, тем не менее, он сумел сделать доклад, и если информация подтвердится, то его нужно награждать, а не наказывать. Однако докладывать наверх рано, лучше все проверить и допросить членов вернувшейся семьи.

Опросы продолжались долго, и, в конце концов, аналитики сделали вывод: команда говорит правду, в крови вправду нашли следы сильнодействующего снотворного. Беседы с Отлоном никаких несоответствий с показаниями команды не содержали, все выглядело очень достоверно, но не вписывалось в поведенческую модель Мизавторов, снотворное, десант, они этого никогда не делали…

«Не делали, теперь делают, катер оказался раритетной древностью, старые технологии, корабль тоже старый, очень старый, но действующий. Уничтожение эскадры – хорошее тому подтверждение, возможно, активировался какой-то древний флот наших врагов, но кто его активировал? Узнаю позже, другой вопрос: где он прятался? Нет ли других флотов? Пора докладывать центральному командованию, вот только с кристаллом разберутся ученые, извлекут из него информацию, и тогда доложу».

– Пусть ко мне придёт командующий эскадрой, – приказал он адъютанту.

Через некоторое время появился Отлон, выглядел он значительно лучше, глаза блестели, усики антенны почтительно наклонены, крылья блестят, раскладка и знаки отличия новые.

– Прибыл по вашему приказу, командующий, – тот возлежал за своим рабочим терминалом, колыхнул крыльями, давая понять, что слышит, потом закончив что-то вводить, воззрился на Отлона, активировал сенсор, и посредине возникло голографическое изображение звездной карты.

– Знаете, что это такое?

– Звездная карта, конечно, только несколько иная…

– Правильно, звездная карта с твоего кристалла, и таких карт там много, ты изъял у Мизавторов тактический кристалл. Информация, которую он содержит, очень ценна, и она подтверждает твой рассказ о флотах Мизавторов, они действительно есть. Более того, по картам видно, что Мизавторы готовятся напасть на наши миры.

– Не укладывается ни в какую логику, на нас может напасть нами же поверженный враг, восставший из прошлого?

– Сумбурное, но очень точное определение.

– Что будет со мной, командующий, я готов понести любое наказание?

– Наказание? За что? За то, что выявил реальную угрозу Зрианам, открыли планы врагов?

– Но цена – целая боевая эскадра.

– Мизерная цена за такую информацию. Я готовлю доклад наверх, центральному командованию, будьте готовы предстать перед вершителями.

– Я готов, мне скрывать нечего.

– Надеюсь, до этого не дойдет.

Вершители представляли собой совет, который разбирал дела флотских проступков и преступлений, нечто вроде трибунала, редко кто выходил оттуда оправданным. Скорее всего, всем, кто был на катере, придется предстать перед этим высоким карающим органом.

А командующий объединенными флотами Зриан Чект занимался совсем другими делами, ему поручили продолжить экспансию цивилизации Зриан, планет, пригодных для жизни, становилось все меньше, те, которые имелись, истощались, население росло катастрофическими темпами в геометрической прогрессии. Конечно, не конкретно боевой флот занимался вопросами колонизации экзопланет, в задачу флота входила только одна функция – подавление всякого сопротивления и охрана от нападения заселенных планет. В этой связи, очень подходящим казалось звездное скопление на краю освоенного пространства, включающие в себя две огромные спиралевидные галактики, несколько поменьше шаровидных и много карликовых, всего около пятидесяти галактик. Объем работы предстоял большой, детекторы автоматических разведчиков показывали наличие развитых цивилизаций, вышедших в космос. Необходимо оценить суммарную мощь флотов потенциальных цивилизаций, подлежащих тотальному уничтожению, с тем, чтобы рассчитать, какими силами осуществить вторжение. На границе этих звездных скоплений стоял флот командующего сектором Роона, но, видимо одного флота будет недостаточно, придется усилить его еще двумя флотами и боевыми станциями.

Чект устало сменил позу на специальном настиле перед командным терминалом, рассматривая звездное скопление, и уже было хотел пойти поохотиться, отдохнуть от дел, но вошел старший аналитик объединенного флота – Зрианин, которому позволено входить к командующему в любое время. Чект почувствовал, что перекусить в ближайшее время ему не придется, Суст по пустякам не беспокоил, а уж воспользоваться привилегией беспрепятственного входа его могла заставить только крайняя необходимость. Подойдя к терминалу, он застыл в позе ожидания, Чект для приличия сделал солидную паузу и потом, как бы невзначай заметив его, прострекотал:

– О, ты здесь, а я занят делами государства и управлением нашего флота.

– Не беспокойтесь, продолжайте, не обращайте на меня внимания, – фраза ритуальная, подчеркивала значимость командующего и личную незначительность аналитика, позволившего помешать работе государственного деятеля. Чект сделал еще одну солидную паузу и устало прострекотал.

– Докладывай…

– Поступил подробный доклад от командующего сектором Роона, его род с кораблями стоит на границе исследованного пространства. Несколько периодов тому назад сканеры захватили и повели боевой корабль Мизавторов, – услышав это, Чект сразу подобрался и превратился в слух, давние поверженные враги волновали до сих пор. А Суст, видя это, продолжил, – на уничтожение корабля Роон направил целое боевое крыло с командующим Отлоном, мотивируя такое количество кораблей необходимостью гарантированного уничтожения корабля Мизавторов…

– Правильное решение, – перебил Чект, ожидая дальнейший доклад о победе, и очень ошибся.

– Крыло ушло в «нору», следуя за кораблем Мизавторов, и вскоре тот вышел в обычное пространство, крыло наших кораблей последовало за ним, и вот тут нас ждали неожиданности. По выходу из «норы» наши корабли были мгновенно атакованы и уничтожены, Отлон и несколько членов команды попали в плен, но ценою неимоверных усилий им удалось бежать, захватив катер Мизавторов.

Чект смотрел на Суста не в силах поверить в то, что он говорил, а тот продолжал:

– Во время героического побега Отлону удалось завладеть информационным кристаллом Зриан, который имеет ценную информацию. Отлон пояснил, что в обычном пространстве их поджидали несколько флотов Зриан, которые там барражировали, его сообщение подтвердили все члены семьи и информация с кристалла.

Чект наконец обрел способность осмыслить сказанное и резко спросил:

– Вы что, хотите сказать, что у нас в тылу несколько флотов Мизавторов?

– Не я, командующий, факты об этом говорят, достоверные факты, и мы узнали об этом благодаря случайности. Плата, ценой в одно крыло, за такую информацию ничтожна.

– Возможно, откуда взялись эти флоты побежденных Мизавторов? Откуда? Вы можете сказать? Вы или Роон, или Отлон – кто-нибудь?

– Это звучит невероятно, из далекого прошлого, командующий, очень далекого, когда война с Мизавторами шла с переменным успехом.

– И что, они совершили путешествие во времени?

– Исключить нельзя, но вряд ли, изучая информацию с кристалла, я пришел к выводу, что это законсервированные флоты Мизавторов, которые они спрятали когда-то от нас и вот теперь активировали.