Чтение онлайн

– Хорошо, я понял.

– Шумер, без обид, у нас нет выбора, это хоть маленький, но шанс договориться.

– Нет, все в порядке, я пошел отвечать.

Как только за Шумером закрылась дверь, Долгих пригласил в кабинет Чижова, понимая, что его неспроста включают в качестве переговорщика инопланетяне. Он решил выяснить этот вопрос.

– Странно, Чижов, почему инопланетяне настаивают на участии вас и Серова в переговорах?

– Господин председатель, на этот вопрос вам смогут дать ответ только сами инопланетяне, мне ответ неизвестен. Что касается адмирала Серова, то могу предположить: это потому, что он первый контактёр.

– Допустим, но как мы туда попадем, на эту окраину галактики? Все это нереально, сотни тысяч световых лет, как их преодолеть?

– Как мы туда попадем, не знаю. Но нужно соглашаться, если что не так, это уже будет не наша проблема. Тот сверкающий инопланетянин сказал, что расстояние не проблема. И еще, я считаю, что министр обороны должен обязательно быть в составе переговорщиков.

– Я не против, а «за». Но условия таковы, что переговорщиков всего трое на этот момент, включены вы с Серовым и я.

– Может быть, стоит сформировать большую команду, а там, как пойдет.

– Почему нет, давайте, вот только времени в обрез, – Долгих демонстративно посмотрел на визор браслета.

Их прервал вошедший Шумер, оба вопросительно на него посмотрели.

– Ответ на наши мысли получен. Нам предложено освободить дальнюю парковочную орбиту, они там будут через двадцать минут. Серова они привезут собой.

– Как такое может быть? Срочно освобождайте дальнюю орбиту и готовьтесь к приему их звездолета.

С этого момента события понеслись вскачь, думать стало некогда, экстренно очистили дальнюю орбиту.

– Интересно, как это можно преодолеть, за такой короткий промежуток времени, такую бездну пространства? – вслух размышлял Шумер.

– Скоро узнаем, что гадать, – философски заметил Чижов.

А на окраине галактики события разворачивались с не меньшей калейдоскопичностью. Адмиралу Серову предложили незамедлительно прибыть на корабль инопланетян. Серов доложил и отправил информацию Одуну, тот – Шумеру. И не мешкая вылетел на космическом челноке из створа транспортного ангара своего флагмана, сманеврировал и взял курс на звездолет Олит.

Он без помех нашёл ворота транспортного ангара инопланетного звездолета, там его захватили крепкие объятия гравитационных захватов и аккуратно поместили на отведённое для его истребителя место.

– Скафандр можете не одевать, атмосфера пригодна для вашей жизнедеятельности, – Серов открыл люк и вышел в огромный ангар, заставленный диковиной техникой. К нему спешила одинокая фигура, когда она приблизилась достаточно близко, он понял, что это человек! Удивлению не было предела.

Ровно в назначенное время на дальней парковочной орбите центральной планеты звёздного сообщества галактики Млечный Путь заклубился вакуум, и через мгновение проступили очертания огромного стокилометрового шара, становясь все чётче, пока не приобрели законченные черты. Диспетчера удивленно переглядывались, когда с корабля пришельцев поступил сигнал.

– Мы прибыли в назначенное время и готовы к переговорам, которые будут проходить на борту нашего корабля.

Информацию тут же доложили Шумеру, тот посмотрел на Одуна и Чижова, передавая требования инопланетян.

– У нас нет выбора, но, чтобы сохранить лицо, потребуйте гарантий безопасности, – предложил Чижов, Шумер так и сделал. В ответ поступило согласие предоставления гарантий.

– Гарантией будет служить наше слово – не причинять вам вреда, других гарантий мы предоставить не можем, также мы удовлетворяем вашу просьбу – состав переговорщиков можно увеличить до пяти.

Долгих кивнул облегченно, маленькая победа и согласился с этими условиями.

– Мы знали, что вы поступите разумно, теперь просим членов делегации выйти на крышу здания совета заездных миров галактики, оттуда мы телепортируем вас на корабль.

– Ну что, пошли, сказали «а», нужно говорить и «б», – вставая, пригласил всех следовать за собой Долгих. Вышли на крышу двухсотэтажного здания и затаили дыхание в ожидании телепортации, такой технологии в галактике ещё не было.

Ждать долго не пришлось, внезапно их фигуры замерцали, покрылись сиянием, взвихрились и исчезли. Ничего даже не почувствовав, все пятеро очутилась в огромном зале со столом посредине, за которым уже сидел адмирал Серов.

– Адмирал, а ты как здесь очутился?

– Инопланетные технологии, господин министр обороны, – вскакивая и вытягиваясь в струнку, отрапортовал тот.

– Рассказывайте, адмирал, что и как здесь? – обратился к нему Долгих, а Чижов оглядывался по сторонам.

– В этом нет нужды, господин председатель совета звёздных миров галактики Млечный Путь, – все мгновенно обернулись на голос и увидели входящего человека, из-за расстояния трудно было разобрать кто это. – В этом нет нужды, господа, – повторил он. – Вы все сами узнаете и увидите.

Человек подходил все ближе и ближе, у Чижова бешено застучало сердце, он очень походил на капитана Королева, пропавшего сорок лет назад.

– Этого не может быть! – прошептал Чижов, Одун и Шумер обернулись на побледневшего Чижова. А человек подошёл к столу и пригласил всех усаживаться.

– Капитан Королев Илья Васильевич, ты ли это?

– Я, господин заместитель председателя правительства, я.

– Господа, это капитан Королев, пропавший сорок лет назад в районе планеты Руид. Я вам рассказывал о нем.

– Капитан объясните нам, как это все понимать? – тут же взял высокомерный тон Шумер.

– Вы не в том положении, господин председатель правительства, чтобы задавать мне вопросы и требовать объяснений! Да и с чего это вы вдруг взяли, что я человек? Облик можно менять, – он поплыл и превратился в Чижова, потом в Шумера. Вот видите, внешность не всегда соответствует содержанию.

Обескураженная делегация заняла места за столом. Королев посмотрел на них, а это действительно был Королев, и задал первый вопрос: