Чтение онлайн

В редакции Цветочных ведомостей тоже стало потише, поменьше народу, сотрудники не являлись неделями, пока, наконец, в редакции не остался только Главный редактор Цветик, который, не смотря ни на что, упорно продолжал сочинять новости, стихи и рассказы для своей газеты.

Еды в Цветочном городе становилось всё меньше и меньше. То же, по слухам, происходило и в других городах. Среди коротышек всю чаще стали происходить ссоры. Большинство коротышек по этой причине совсем перестали здороваться друг с дружкой. Многие из них побледнели, осунулись, похудели.

Видя, как стремительно ухудшается жизнь вокруг, Незнайка задумался: почему на Луне худо-бедно, да всё же хватало еды, а на Земле, судя по всему, скоро разразится настоящий голод? Думал-думал он об этом, да так и не придумал ничего, что могло бы хоть чем-то помочь коротышкам. Чтобы отвлечься от печальных мыслей, а заодно и от мыслей о еде, которые не давали спокойно спать Пончику, и поэтому он без конца терроризировал ими Незнайку, Незнайка опять стал ходить в библиотеку. А поскольку все книги, которые хранились на виду, он уже прочёл, Буковка отвела Незнайку в укромное местечко в пристройке у библиотеки и показала ему ещё один шкаф со старыми книгами, о которых, вероятно, все давным-давно забыли.

— А-а-апчхи! — чихнула Буковка, открыв скрипучую дверь поржавевшим ключом.

— А-а-апчхи! — повторил за ней Незнайка и закашлялся от книжной пыли, до того старинными были эти книги.

Внимательно оглядев содержимое шкафа, Незнайка увидел на самой верхней полке огромную, толстенную книгу в замшевом коричневом переплёте, на корешке которого виднелись загадочные полуистёртые золотистые буквы: «ЭНЦИКЛОПЕДИЧЕСКИЙ СЛОВАРЬ».

— Ого, какая солидная книженция! Ух ты, какое непонятное слово! — восхитился любопытный Незнайка и сразу же потянулся к книге. — Скукотища, наверное! — предположила Буковка. Она была хоть и начитанная, но больше любила всё понятное, простое и с цветными картинками.

— Давай-ка сперва снимем её с полки, а потом уж решим, скучная она или нет, — решительно заявил Незнайка и вскарабкался по складной металлической лесенке наверх.

Книга оказалась едва ли не тяжелее Незнайки, но он, кряхтя, мужественно спустился вниз, прижимая к груди свой неожиданный трофей.

— Хочешь, я помогу тебе донести её до твоего дома? — сочувственно предложила Буковка, видя, как шатается бедный Незнайка под эдакой тяжестью.

— Не надо, я сам! А-а-апчхи! — от всей души чихнул он напоследок и потащил драгоценную ношу домой. Уж такой он был упрямый коротышка.

Всю ночь напролёт не спал Незнайка, листая заветную книгу. Недаром он так долго и упорно читал книжки без разбора. Энциклопедический словарь оказался не просто интересной, но по-настоящему волшебной книгой, которая сама всё объясняет. Чем больше страниц разворачивалось перед ним, тем проще и яснее представлялись Незнайке вещи, которые казались сложными, запутанными и непонятными раньше. Все знания и мысли, которые перепутались и нагромоздились в полнейшем беспорядке, начали сами по себе раскладываться по полочкам, и это продолжалось до тех пор, пока в незнайкиной голове не воцарился полный порядок.

Наутро Незнайка, как ужаленный, носился по улицам и неистово вопил одно единственное слово:

— Экономика! Экономика!

И слово звучало то торжествующе, то почти угрожающе, поэтому обеспокоенные коротышки решили на всякий случай позвать Укольчика, вообразив, что Незнайка опять начитался сверх меры.

Завидев направляющуюся к нему гурьбу коротышек, во главе которой бежал встревоженный Укольчик с огромным шприцем, Незнайка пулей понёсся в центральный парк. А пока коротышки соображали, что делать, он успел проворно взобраться на телевизионную площадку, где о чём-то горячо спорили Кубик и Пончик.

При виде взъерошенного и сияющего Незнайки Кубик вопросительно поднял брови вверх, а Пончик от неожиданности так и застыл с открытым на полуслове ртом. Незнайка же поднял указательный палец вверх и вдохновенно повторил:

— Экономика!

В это время гурьба коротышек под предводительством Укольчика добежала до площадки и стала ожесточённо протискиваться сквозь толпу телезрителей. Увидев это, Пончик закрыл рот, внимательно посмотрел на своего старого друга и обречённо произнёс:

— Ну вот. Всё понятно. И на тебя кусок луны упал, дружище…

— Какая-такая луна?! — рявкнул Незнайка и смешно погрозил кулаком то ли в сторону луны, то ли неизвестно в чей адрес.

— А ну-ка прекрати орать! И без тебя тут шуму хоть уши затыкай! — неожиданно резко сказал Кубик Незнайке, сделав при этом ужасно сердитое лицо, насколько это было возможно такому доброму и мягкосердечному коротышке, как Кубик.

К этому времени коротышки Цветочного города уже столпились вокруг сцены и с любопытством глазели на происходящее. Незнайка сгрёб в охапку головы Кубика и Пончика и стал что-то быстро шептать, едва успевая переводить дыхание. Чем дольше шептал Незнайка, тем светлее становились лица друзей. Наконец, Незнайка замолчал.

Первым к недоумевающим жителям города обратился Кубик:

— Дорогие мои! Мы спасены! — голос его задрожал, а глаза стали влажными, несмотря на то, что Кубик мужественно сдерживал слёзы.

— Да… Незнайка превзошёл… — восхищённо развёл руками Пончик. — Превзошёл…

Кого именно превзошёл Незнайка, Пончик так и не сообщил, поэтому оторопевшие коротышки тут же заголосили:

— Незнаечка, скажи что-нибудь! Кого ты превзошёл? Ну Незнаечка, ну миленький, расскажи!

Пришедший в себя после минутной слабости Кубик решительно заслонил смущённого таким вниманием Незнайку от наседающих коротышек и спокойным, ровным тоном заявил:

— Братцы, Незнайка нашел выход из создавшегося положения. Мы с Пончиком официально заявляем, что будем поддерживать Незнайку во всех его действиях, а кто не захочет его поддерживать пусть на глаза нам не попадается!

— А что значит официально? — спросил неугомонный Болтун. Но на него так зашикали остальные, что он и забыл о чём спрашивал.

— Уж превзошёл, так превзошёл! — авторитетно подтвердил Пончик.

— Никуда я не превзошёл! — наконец-то вымолвил Незнайка и стал рассказывать, до чего он додумался.

А додумался он вот до чего. Нужно было безотлагательно лететь на Луну, чтобы набрать там гигантских семян, а заодно узнать, почему так долго не прилетает Знайка и его экспедиция. А пока суд да дело, Незнайка придумал, как коротышкам спасти себя самих от неминуемого голода. О том, как это сделать, он узнал из словаря, когда открыл страницу на букву «Э» и прочёл, что обозначает забавное слово «экономика». Для того, чтобы не запутаться самому и не запутать других, Незнайка предложил составить оперативный план совместных действий космонавтов и остальных коротышек.